说起世上最大的植物个体，许多人第一时间联想到的很可能是红杉或其他著名的神木，然而科学家最新在海底下发现一片看似寻常的海草田，一验DNA之下才赫然惊觉，绵延180公里长的整片海草，竟然是同一株植物个体。
根据《科学警报》报导，科学家此前在西澳大利亚鲨鱼湾（Shark Bay）世界遗产（World Heritage）浅水区进行一次探勘行动时，发现了一整片绿油油的海草田，这些生长在海床上，呈紧密排列状的海草随着水流摇曳生姿，给人生机盎然的感受，乍一看却也没什么特别之处。
为了了解该范围内存在哪些不同的海草物种，研究人员随机对不同的海草株进行DNA分析，结果让他们大吃一惊，放眼望去一望无际的整片海草田都是同一株植物，横跨距离长达180公里。
研究人员表示，这种海草有两种繁殖方式，一种是人们较为熟知的有性生殖，可以产生新的基因组合，保有遗传多样性；另一种则是无性生殖，单一个体会生长出埋藏于海床中的地下茎，进一步横向发展出另一个自己。
而这次的新发现，就是在无数次无性生殖下的产物，原始母株不断向外扩张，经年累月最终发展成这整片横跨百余公里的海草田。
报告进一步推测，鲨鱼湾的这株巨大海草年龄约在4500岁左右，使其成为现存最老的生物体之一。
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