1928年1月，朱德、陈毅率领的南昌起义军余部在中共湘南特委的支持下，发动了声势浩大的湘南起义。这是1927年大革命失败后我党领导的一系列武装起义中极为重要的一次起义，波及20余县，约有100万人参加，建立了宜章、郴县、永兴、桂阳、耒阳、资兴、桂东、安仁等8个县级苏维埃政府以及湘南苏维埃政府，组建了3个农军师和3个独立团。这次起义彪炳史册，为“武装斗争与农民运动相结合”提供了光辉的范例。
湘南起义的策源地和首义地是湖南省郴州市的宜章县，邓中夏、毛科文、胡少海、张际春、陈光、曾志、彭儒等著名革命家都是宜章县人。
还有一位开国中将也是宜章县人，他的名字叫欧阳毅。新中国成立后，欧阳毅曾任解放军炮兵副政委等要职，活了95岁。
湘南起义爆发之时，思想日益进步的欧阳毅，毅然投身于朱德的部队，开始了其漫长的军事生涯。
1910年，欧阳毅生于湖南宜章县梅田镇麻田村。他接受了良好的教育，曾读过宜章集新小学、郴州教会学校、宜章初级中学。井冈山会师之时，欧阳毅所在的宜章独立营是最早与毛主席会师的湘南起义部队。第一次见到传说中的毛主席时，欧阳毅的心情无比激动。
在当时的部队中，欧阳毅的文化是比较高的，所以他被安排在部队中从事文书工作。
1929年1月初，湘赣两省的国民党军集中6个旅的的兵力分兵5路，向井冈山发动进攻。
井冈山危在旦夕。1月上旬，经联席会研究决定，由彭德怀、滕代远指挥红5军主力和红4军第32团留守井冈山。由毛主席、朱德、陈毅率领红4军主力转战赣南闽西，到外线牵制敌人，进一步开拓发展空间。
1929年1月14日，红四军主力离开井冈山向赣南转移，来到了赣南地区的寻乌县圳下村宿营。
第二天，天还未亮，红四军军部突然被赣敌刘士毅部的一个团偷袭了。
这就是红军史上著名的圳下之败。
结果敌人冲进来时，毛主席刚起床。幸运的是，毛主席是利用拂晓黑暗随着警卫连转移到村外的。
朱德是抓起警卫员的冲锋枪才杀出重围的，其警卫员也牺牲了。
陈毅披着大衣撤退，后面追击的敌人冲上来一把把大衣抓住，陈毅急中生智把大衣向后一甩，把敌人脑袋给包住了才脱身的。陈毅晚年还心有余悸地回忆：“那一次的战斗非常危险，朱军长把大衣和身上几十元大洋到处丢，敌人争着抢钱，他才跑脱。幸喜圳下的地方是旱田，如果是水田，军部、前委就要被歼灭，是没有办法跑掉的。此事已过去43年了，回想当时情景，如果使毛主席身陷不测，还不知以后中国革命会怎样发展。每念及此，令人不寒而栗。这样惊心动魄的场面，我至今未忘。”
鲜为人知的是，这次圳下遭袭，有一个人居功至伟，他就是欧阳毅。他为了通知毛主席和朱德等首长撤退，一路狂奔，脚出血了，草鞋也跑丢了，并迅速组织已很混乱的我军指战员们进行有效的反击。
脱险后，欧阳毅的双脚已血肉模糊，无法行走，只能躺在担架上。毛主席当时感慨地说：“如果没有欧阳毅的机智勇敢，我和朱老总恐怕都难脱虎口。”
1929年3月，林彪由红28团团长升任任红4军第1纵队司令员。10月24日，林彪和红4军第1纵队党代表彭祜率一纵队到达广东省北部的蕉岭县。
蕉岭县位于闽粤赣交界处，如今是广东梅州市的下辖县。
林彪率部在蕉岭县刚驻扎下来，当地党组织便派一人前来联络。林彪在文书欧阳毅住的房间内接待了这位联络员。
林彪、彭祜和这位联络员坐在床铺的一边谈话，欧阳毅坐在床铺的另一边负责记录。当时，欧阳毅把自己的手枪放在枕头下面。这位联络员一面同林彪、彭祜谈话，一面顺手从枕头下面拿出欧阳毅的手枪，好奇地摆弄。谈完话，此人还坐在床上玩了一会儿枪才走的。
联络员走后，欧阳毅把整理好的谈话记录交给林彪和彭祜看。林彪正在看记录。这时，欧阳毅才发现自己的手枪被挪了地方，便拿起手枪来检查。他万万没有想到，那位联络员不知什么时候竟然把子弹鼓捣上了膛。欧阳毅无意中扣了一下扳机。只听“啪”的一声，子弹迅疾射出，从正在看记录的林彪的耳旁擦过。
林彪吓了一跳，站起来捂着自己的耳朵说：“好响呦！”
丈二和尚摸不着头脑的欧阳毅更是吓得面无人色，他抬头一看，林彪的耳朵被子弹擦了一下，烫红了。如果子弹再往里偏一偏，后果不堪设想。
彭祜心有余悸地说：“真玄啊，差一点又死一个司令员！”
因为就在同一天，红4军第2纵队司令员刘安恭在闽粤边界的石下坝战斗中牺牲了。他们也是刚刚得知刘安恭牺牲的消息。
欧阳毅以为林彪很严厉批评自己，甚或给予处罚。谁知林彪默不作声，此后再也没提过此事。
这则往事，是欧阳毅晚年在《欧阳毅回忆录》一书中披露的。
欧阳毅不仅没受到处理，第二年，也就是1930年，他还被任命为红4军第10师教导大队政委，随后又升任为红4军第1纵队政委、纵队秘书长。
欧阳毅还是很幸运的。井冈山时期的1928年，红军中就发生过因开玩笑而导致手枪走火杀死战友的悲剧。误杀人的，是陈伯钧。被误杀的，叫吕赤。陈伯钧与吕赤都是四川人，也都是黄埔军校的毕业生。悲剧发生时，吕赤还是陈伯钧的上级领导。最后这件事由毛主席亲自处理，毛主席从爱惜人才的角度出发，下令打了陈伯钧100竹板（实际上只打了二十几下）以示惩戒。陈伯钧后来是开国上将，吕赤要是活下来，军衔不会比陈伯钧低。
林彪确实比较大度。抗战初期，林彪出任八路军第115师的师长，指挥了震惊中外的平型关战斗。平型关大捷后，第115师从日军板垣师团丢弃的大量辎重中得到补充，团以上所有干部都得到了一件黄呢子军大衣，林彪也不例外。林彪还从战利品中挑了一匹马。
1938年2月，林彪奉命率第 115 师师部和第343 旅于由晋东北南下，去开辟新的抗日根据地。当他率师直属队途经山西临汾的隰县干家庄时，当地驻军阎锡山部第 19军警戒部队的哨兵看到他身穿黄呢大衣，骑着一匹洋种马，以为是日本人，开枪误伤，子弹从右肋进由左侧背穿出，伤及肺和脊骨。
阎锡山获悉林彪被晋军误伤，很是不安，亲自带着医官前来为林彪会诊。林彪醒来后，没有同意阎锡山提出的枪毙肇事者的意见，宽恕了闯祸的班长和士兵。两个闯祸者得知林彪如此宽容后，都感动得嚎啕大哭。
解放战争前夕的四平保卫战期间，林彪时任东北民主联军的司令员。一天，他的警卫员坐在炕上擦枪，不小心走火了，一梭子子弹穿过窗户射出去，在场人的脸都吓白了，可正在屋内踱步思考的林彪，只“嗯”了一声，便又继续踱步起来。
此后，林彪并未就这次枪走火事件对警卫员说过只言片语，不愧为大将风度！（刘继兴）
