中国朝代歌：夏商与西周，东周分两段，春秋与战国，一统秦两汉，三分魏蜀吴；二统是西晋，纷乱南北朝，三统隋与唐，五代十国乱。辽宋夏金立，四统元明清。
宋朝分先后，北宋和南宋。被大画家张择端在《清明上河图》描绘的朝代就是北宋，英国历史学家汤因比做梦都想成为宋朝人。北宋是一个经济繁荣，文化昌盛，人才辈出的朝代，美中不足，北宋不是一个统一的全国性封建政权，与它并立的有辽、西夏、吐蕃政权，因此统一华夏成了北宋开国者的梦想。
960年赵匡胤被部下黄袍加身，发动陈桥兵变，夺取后周政权，建立北宋，到了第八代皇帝赵佶（宋徽宗），就是这个宋徽宗把老祖宗160多年的基业毁于一旦，到底是怎么一回事？
根据大历史学家翦伯赞、白寿彝等老先生所言，北宋灭亡根本原因三点：
一是崇文抑武，虚外实内是最重要的军事原因。北宋政权是部下造反得来的，于是历代皇帝时刻警惕陈桥兵变的故事发生在自己身上，于是抬高文官，抑制武将，无论从官阶地位还是俸禄，也就是皇帝提防着武将呢。武将不固定统帅一支军队，造成“将不知兵，兵不知将”，战斗力很差。再有兵力部署上，把主要精兵用于防御京师，边防则是些老弱病残，怪不得在边防屡屡败绩。
二是统治者腐败腐化，财力枯竭，这是北宋灭亡的经济原因。当时北宋经济高度发达，市场繁荣，出现世界上最早的纸币——交子！
英国史学家安格斯·麦迪森的报告：当时，北宋占世界GDP的40%还是较为准确的。
占世界经济总量的40%，与今天的老美比肩，世界头号富国，牛吧!
富归富，架不住败家子啊！宋徽宗就是超级败家子，不仅是搜罗全国奇花异石，还大搞庆典，动辄百万、千万，即便在逃亡途中还日费20万[扯脸H]
为了分权，避免臣子专权，于是形成“三冗”问题，即：冗官、冗员、冗费，就是吃财政的太多了，入不敷出，老百姓疲于奔命，生活困苦。
加上宋徽宗时任用奸臣，蔡京、童贯、高俅等奸佞小人，贪污成风，穷奢极欲，搜刮民脂民膏，更加重了劳动人民的负担和痛苦。
三是积贫积弱，积重难返，是北宋灭亡的社会原因。从外交上，统治者对外敌入侵时，宁愿奴颜婢膝投降议和，愿意缴纳岁币、棉帛，也不愿意把精力和金钱用于抗击侵略上。从思想上，统治者安于享乐，没有长远的国防防御，久而久之就形成了投降主义盛行，议和派在北宋始终占主流。要不在宋真宗时，宋军取得澶州大捷时还签订了向辽国纳岁币供绢帛的结局。
以上是北宋灭亡的主要原因也是根本原因
