今年以来，多家自动驾驶传出商业转化新动作，如与整车企业合作便是一个常见的路径。
7月28日，小马智行与三一集团旗下三一重卡将成立合资公司，开展L4自动驾驶重卡产品的研发、生产与销售，共同打造高端自动驾驶重卡品牌。双方将深度整合小马智行的“虚拟司机”技术能力与三一重卡在线控底盘和整车开发领域的技术积累，合资公司计划将于2022年内开始小规模量产交付，2024年开始大规模量产。
据了解，基于三一新能源卡车平台打造的首辆自动驾驶样车已经开始路测验证。小马智行基于 NVIDIA DRIVE Orin 系统级芯片设计的域控制器也将应用于合资公司生产的智能卡车。
小马智行联合创始人兼 CEO 彭军表示，三一拥有业内领先的重卡生产制造技术，而小马智行拥有自动驾驶领域核心关键技术，双方的合作将是打造智慧物流生态闭环的关键。
三一重卡董事长梁林河也表示，三一重卡将与小马智行共同打造几个重量级标志性的应用场景，快速落地实际运营而不是停留在样车阶段。
其实，去年业内就曾传出小马智行要走上造车之路。
江西新能源科技职业学院新能源汽车技术研究院院长张翔认为，小马智行与三一重工的联合造车，一方面是盈利需要，道路环境相对封闭、固定、简单的物流领域被视为最早落地自动驾驶的场景之一，有巨大的商业价值；另一方面是场景验证，以成本更低的方式采集更多交通场景数据，用于参数调整，不断迭代技术。
同时，掌握主动权也是小马智行“联合造车”的主要诉求之一。在自动驾驶物流领域，特别是干线物流领域，已林立了图森未来、嬴彻科技、智加科技、主线科技、宏景智驾众多独角兽，因此如何快速培育与占领这块“蛋糕”已成为众多自动驾驶企业的当务之急。
“不仅行业内部竞争十分激烈，现在也有商用车企业开始自己研发自动驾驶技术了，比如一汽解放也有跟小马智行合作，但他们也成立了自动驾驶公司‘挚途科技’，并且双方合作的首款J7 L3超级卡车也已小批量生产下线”，有业内人士指出，所以从成立合资公司的方式也能看得出，小马智行是想通过深度捆绑、前装量产的方式与车企建立强联系。
当然参与造车只是小马智行打造无人物流生态中的一步。
早前，小马智行已与招商局集团旗下中国外运股份有限公司成立合资公司青骓物流，共同打造以自动驾驶技术为核心的高质量智慧物流运力平台，并于今年4月1日开启业务运营，实现运输流程的数字化与智能化。
小马智行方面将上述模式描述为构建自动驾驶公司、物流公司以及重卡制造商的智慧物流“黄金三角”。小马智行拥有核心自动驾驶技术，是赋能物流和未来重卡生产制造的关键；物流公司积累了丰富的运输经验以及客户基础；而重卡制造商则拥有整车开发制造的技术沉淀。
中信证券研报指出，能否与承运人、托运人、OEMs等行业伙伴深度绑定，建立牢固的闭环生态圈，对自动驾驶卡车企业而言至关重要。在各家的盈利模式尚未得到验证前，团结更多的合作伙伴意味着在未来有望抢夺更大的市场份额。长期来看，自动驾驶卡车产业将会促进长途物流市场从分散趋向集中，因此，掌握自动驾驶技术自研能力的企业和货运流量的互联网平台将享受最大红利。
不过，有汽车行业协会的专家认为，虽然干线物流领域看似能够最早落地自动驾驶技术，但是在车辆量产、车辆成本控制、供应链构建等难题仍需解决，而干线物流涉及的跨省高速政策开放与管理也是亟须突破的难点之一。
出品：南都湾财社·科创工作室
采写：南都湾财社记者 陈培均
