太阳很大，但是太阳系更大，而科学家发现，我们的太阳系正好位于太空中一个相对空的区域的中心。这个空腔的粒子密度极低，至少比我们银河系中星际介质的平均密度低10倍，但同时它包含一层薄薄的高温x射线发射等离子体，可以达到100万度。
这个空腔被称为局部气泡，它是我们的太阳和数千颗邻近恒星的家园，那么科学家是如何发现这个气泡的呢？它最初是如何形成的？最重要的是，太阳是什么时候进入它的？这个气泡是不是意味着人类被外星文明圈养了？带着这些问题，我们开始今天的话题。
首先，科学家通过观测发现这个局部气泡的形状不是球形的，所以将其称为气泡有点不准确，相反，它有点像一个沙漏形状，在银河平面上最窄而且气泡似乎是开放的，并在远离银河平面的方向上冲入银河晕。最后，它的直径约为1000光年，在它的边界上，它被一层更冷、密度更高、中性更大的气体和尘埃所包围，在这个宇宙空洞内，有几团星际介质和宇宙物质的云团天体在气泡边界附近的片状光结构中定向，与其他几颗相邻的恒星一起。
太阳系目前被嵌入了一种被称为“局部绒毛复合体”的云中。然后，一些隧道似乎通过周围的稠密气体从局部气泡分支出来，并打开进入其他空腔。这些相互连接的空腔与我们在一块典型海绵上看到的洞类似，局部气泡是在20世纪70年代和80年代通过光学射电和x射线天文学的结合发现的，然而多年来，人们一直不知道这种结构最初是如何形成的，这些年来，为了研究气泡的内部结构，人类发射了不同的任务。
探测器任务从1992年到2001年进行，并检查了气泡内的热euv源。2003年2月，一个名为宇宙热星际等离子体光谱仪芯片的小型空间天文台发射。该任务一直持续到2008年，并观测了局部气泡内的热气体。2019年，研究这一宇宙现象的计划终于出现了突破，当时研究人员报告了第一张利用漫射星际带观测的局部气泡3d地图。这张精确地图是由盖亚发布的数据绘制的，盖亚是一个正在进行的项目，旨在以最高精度绘制银河系中恒星的位置和运动。该任务仅次于哈勃。
除此之外，盖亚还绘制了距离太阳650光年内的气体和年轻恒星的地图，盖亚的观测揭示了一些关于气泡的有趣信息，并最终为其形成之谜提供了答案得出结论，恒星形成区域中的所有年轻恒星都位于表面，在数百万年前发生的一系列1型或2型超新星爆炸可能从星际介质中切割出的局部气泡中诞生。
超新星是宇宙中最明亮、能量最大的爆炸之一，1型超新星发生在双星系统中，其中一颗恒星是白矮星，另一颗恒星可能是红巨星。在这样一个双星系统中，白矮星开始从红巨星的大气层中引力吸引气体，使其朝向自身。当这些被吸入的气体到达热得令人难以置信的白矮星表面时，它迅速点燃，从而在恒星表面产生爆炸。
与之形成鲜明对比的是，第二类超新星是单个大质量恒星死亡的结果，当一颗恒星无法继续在其核心进行核聚变时，它在重力作用下开始坍缩，结果恒星外层在几分之一秒内向内坍缩，速度约为光速的23%，因为中子会简并压力将核心坍缩保持在进入的外层在与核心碰撞后反弹，产生冲击波，从而作为2型超新星引爆。
在上述两种情况下，超新星向外膨胀时，撞击并压缩其膨胀的物质。这导致在星际介质中形成密集的分子气体节。这些密集区域在重力作用下进一步坍塌，从而形成年轻的恒星恒星模拟表明，局部气泡的历史大约始于1440万年前，据估计，大约15颗超新星在数百万年内爆炸形成了我们今天看到的局部气泡。这个空洞目前的半径是538光年，它仍在以每秒约6.7公里的速度向外扩张。
太阳系一直在运行在过去的五六百万年里，通过这个被局部气泡占据的区域，它正好位于局部星际云中，或者是气泡中一个较小的相对密度较大的物质区域。一些理论表明，当第一颗超新星爆炸形成局部气泡时，太阳已经靠近该区域，大约在500万年前，太阳绕着银河系运行时进入了气泡，这就是为什么太阳几乎被放置在气泡中心的原因，当然，这也说明了这个气泡并不是外星文明的产物，人类也并不是被圈养的。
科学家认为局部气泡不是银河系中唯一的空穴，银河系可能充满了这样的气泡。通过详细研究它们的位置、大小、形状和相互作用可以帮助我们更好地理解恒星的形成和银河系的演化，至于这些神秘的气泡，或许再过几百万年，随着太阳系绕行的持续，太阳系自然就有可能脱离这个气泡，但是谁也不敢保证前面还有一个气泡正在等待着我们，你认为呢？欢迎留下你的看法！
