是规律还是巧合？
每隔2亿年，太阳系就会穿越一次银河系的旋臂。这一周期可能在地球大陆的形成过程中扮演过角色。Mark Garlick
来自澳大利亚珀斯柯廷大学的研究人员近日发现，地壳形成的周期性高峰与地球穿越银河系旋臂的周期之间，竟然保持着匪夷所思的同步关系。地球大陆最终得以形成，可能也与地球的周期性穿越银河系旋臂有关。
有理论认为，彗星的撞击对于地球大陆的形成起着重要作用。但一直以来人们对于这其中的细节了解得不多。理论上，早期地球表面曾经几乎都被海洋覆盖，而彗星撞击能够让既有的海洋地壳开裂，使大量的地球内部物质涌出。涌出的物质会分成两部分——密度较大的部分继续形成海洋地壳；而密度较小、“漂浮”在上的部分形成了大陆地壳。
这一次研究人员对采集自澳大利亚和格陵兰岛的古老岩样进行了分析。这些岩样隶属于地球上最古老大陆的遗迹，亦即是所谓“古陆核”的一部分。
分析结果显示，在地球演化史上，地壳的形成会周期性地出现高峰。令研究人员吃惊的是，这个高峰出现的周期大约是2亿年，与地球穿越银河系旋臂的周期一致。
旋臂是旋涡星系所特有的结构，就像从星系中心向外伸展而出的螺旋状触手一样。旋臂中的天体密度较高。但旋臂并非实体，而是星系内天体密度的波动性特征。银河系已知有4条主旋臂。
地球跟随太阳系环绕银河系中心运行，且其运行速度稍快于银河系旋臂的运行。太阳系每隔大约2亿年就会穿越一次银河系的旋臂。进入旋臂后，太阳系会遇到更多的恒星、气体和尘埃，这些都会对太阳系产生影响。
研究人员认为，由于旋臂中物质密度较高，太阳系外围的彗星老巢也会受到更多的引力扰动，彗星有更多的机会进入内太阳系，并和地球发生相撞。
研究人员接下去准备对月球上的岩石进行分析，希望能够从中找到相似的规律性特征。月球遭到的彗星撞击量与地球基本上是一致的。假如地球大陆的形成与地球穿越银河系旋臂之间的关联性确实存在，那么月岩中应该也保留着相似的记录。
参考Did transit through the galactic spiral arms seed crust production on the early Earth?https://pubs.geoscienceworld.org/gsa/geology/article/doi/10.1130/G50513.1/616377/Did-transit-through-the-galactic-spiral-arms-seed
