当地时间9月12日，杰夫·贝索斯创建的太空公司“蓝色起源”的一枚火箭在美国得克萨斯州发射不久发生故障，这是亚马逊创始人太空梦想遭遇的一大挫折。
新“雪帕德”火箭曾送31人上太空
据报道，不载人的新“雪帕德”火箭升空刚过一分钟，位于其底部的引擎周围就出现明亮的黄色火焰。发射逃逸系统随即启动，使搭载货物的太空舱与助推器分离，随后太空舱通过降落伞在偏远沙漠地带着陆。助推器坠毁，所幸没有造成地面人员伤亡。
出现故障的助推器和此前“蓝色起源”公司用于发射6人进入次轨道太空飞行的助推器相似。这是新“雪帕德”火箭的第23次飞行，火箭名称来源于第一个进入太空的美国人艾伦·雪帕德。
“蓝色起源”公司表示，此次火箭发射的目的是开展飞行试验，搭载了来自学术和研究机构以及全球各地学生的36批实验器材。
“看起来我们今天的火箭飞行出现了异常，这是意料之外的，我们目前还没有更多细节，但是我们的太空舱已成功逃离。”“蓝色起源”公司新兴太空市场高级总监艾瑞卡·瓦格纳在网络直播发射过程中表示。
至今，“蓝色起源”公司已通过新“雪帕德”火箭把31人送上太空，每次飞行持续10到15分钟，最近的一次飞行是在上个月。此前的乘客包括公司创始人贝索斯和出演《星际迷航》的演员威廉·沙特纳。
尽管出事火箭采用的推进器和太空舱与此前载人火箭所采用的有所区别，但这次事故可能导致“蓝色起源”公司的发射计划延期，因为工程师需要找到和纠正运行异常的原因。
“蓝色起源”公司不仅从事太空旅游业务，也正和美国国家航空暨太空总署合作研发载人级的月球登陆舱。
杰夫·贝索斯
贝索斯的太空梦想喜忧参半
根据《福布斯》杂志排行榜，“蓝色起源”公司和亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯是2022年全球排名第二的富翁，仅次于伊隆·马斯克，财产高达1710亿美元。
自从去年7月卸任亚马逊CEO，贝索斯在其投资的“蓝色起源”公司上倾注了更多时间，留出每周二和周三下午的时间用来了解公司的最新情况和进行讨论。他还承诺每年卖出价值10亿美元的亚马逊股票用于支持这家公司。
贝索斯在太空领域的其他投资还包括贝索斯地球基金，该基金每年为美国非营利组织环境保卫基金提供1亿美元资金，用于建造和运行一个监测甲烷的卫星。贝索斯创办、至今仍然参与运营的亚马逊公司，正在研发一系列低轨道卫星来为地面提供低延迟的高速网络。
贝索斯在高中就展现出了对太空的浓厚兴趣，当时他在毕业演讲上提到，他想在地球附近的轨道上为两三百万人建立太空酒店、主题公园、游艇和殖民地。他还在2016年科幻电影《星际迷航：超越星辰》中出演了一个外星人的小角色。
贝索斯的太空梦想喜忧参半。一方面，他伴随新“雪帕德”火箭升空，轰动一时；但另一方面，他的“蓝色起源”公司被前员工指控工作场所的性骚扰行为以及漠视员工的安全诉求，遭人诟病。
去年9月，“蓝色起源”公司错失了一笔价值29亿美元的合约，美国国家航空暨太空总署把订单给了伊隆·马斯克旗下的太空探索技术公司（Space X）。
贝索斯在2000年成立了“蓝色起源”，这比马斯克成立太空探索技术公司早了2年，但如今看来却是马斯克后来居上。贝索斯的对手早就成功把卫星和宇航员送入太空，而且正在开发一个旨在把人类送上火星的巨型火箭。
红星新闻记者 王迪
编辑 官莉 潘莉
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