詹姆斯韦伯太空望远镜首次捕捉到太阳系外行星大气中存在二氧化碳的明确证据。
韦伯使用近红外光谱仪(NIRSpec),对一颗围绕700光年外的气态巨行星(WASP-39b)进行了观测。在这颗系外行星大气的光谱中，一个介于4.1和4.6微米之间的小山丘首次提供了在太阳系外行星中检测到的二氧化碳清晰、详细的证据。
这是一个特殊的时刻，跨越了系外行星科学的一个重要门槛。
WASP-39b是一颗热气巨星，质量大约是木星的四分之一（大约与土星相同），直径是木星的1.3倍。与我们太阳系中更冷、更紧凑的气态巨行星不同，WASP-39 b的轨道非常靠近它的恒星，只有太阳和水星之间距离的八分之一。
韦伯无与伦比的红外灵敏度现在已经证实了这个星球上也存在二氧化碳。
当行星在 2022 年 7 月 10 日凌日时，来自 WASP-39 恒星系统的三种不同波长（颜色）的光的亮度变化。
过滤星光
像WASP-39 b这样的凌日行星，需要从侧面观察其轨道。在凌日期间，一些星光完全被行星遮住（导致整体变暗），一些星光通过行星的大气层传播。
由于不同的气体会吸收不同的颜色组合，因此研究人员可以分析透射光在整个波长范围内亮度的微小差异，以确定大气的确切成分。WASP-39 b结合了膨胀的大气和频繁的凌日，是透射光谱的理想目标。
2022年7月10日捕获的热气巨行星 WASP-39 b的透射光谱揭示了太阳系外行星中存在二氧化碳的第一个明确证据。
首次明确检测到二氧化碳
科学家使用韦伯的近红外光谱仪(NIRSpec) 来观察 WASP-39b。在这颗系外行星大气的光谱中，一个介于4.1和4.6微米之间的小山丘，首次提供了在太阳系外行星中检测到的二氧化碳清晰、详细的证据。
在 WASP-39 b 上检测到如此清晰的二氧化碳信号对于检测较小的类地行星上的大气来说是个好兆头。
了解行星大气的组成很重要，因为它可以告诉我们关于行星的起源，以及它是如何演化的一些信息。二氧化碳分子是行星形成故事的敏感示踪剂，通过测量这种二氧化碳特征，我们可以确定形成这颗气态巨行星使用了多少固体和多少气态物质。
在接下来的十年中，JWST将对各种行星进行这种测量，从而深入了解行星如何形成的细节以及我们自己的太阳系的独特性。
