阳光可穿透的海水被称为透光带，一般介于100米至200米的范围内。但在太阳当头、海水清激的地带，500米深处还能观察到蓝绿色的太阳光，而用仪器测量，阳光穿透海水的最大深度是1000米。
在透光带生活着许多海洋生物，可是只占了海洋生物的3%，其余的97%都生活在终年暗无天日的水下世界里。
光线进入水中后，会发生折射，所以在水中见到的物体，看起来比实际上要大1/4，而且感觉距离缩短了1/4。
声音在水里的传播速度是空气中的4.2倍，无论哪个方向传来的声音，在水中几乎是同时到达左右耳，所以很难分辨声音的方位，
人在水下活动必须解决3个问题：浮力、呼吸、压力。呼吸和浮力问题还好解决，但随着水深的增加，水下的压力越来越大，人是无法适应的。
从海面往下，水深每增加10米，压力就增加1个大气压。在1000米深处，压力就达到100多个大气压。这样的压力，可以把木块的体积压缩到原来的一半。
不能直接潜入深海，就得想办法造潜水器。1953年，世界上第一艘带有小型电力推进器的“的里雅斯特号”潜水器在美国诞生。1960年1月23日，下潜到世界最深的海沟，太平洋底11000多米深的马里亚纳海沟。
在这片水域有1100多个大气压，整个潜水器承受了15万吨的压力，相当于在上面压了2.5个航空母舰！后来经过测量发现，直径200多厘米、壁厚近9厘米的钢制潜水器竟被压缩了几毫米。
水下机器人，也叫无人遥控潜水器，包括有缆和无缆两大类。
有缆潜水探测器身上装有各种仪器设备，有复杂的摄像机、声纳，还有采集海底样品的机械手。由于无线电波在水中的衰减太快，所以在深水中是不能使用无线电来通信、导航以及定位的。有缆潜水探测器和母船之间是利用光缆来进行通讯联络的。
无缆自动潜水器比起有缆潜水器来，自带蓄电池作能源，不用母船提供能量，凭借着事先编好的指令，能分析环境，躲避障碍，还可以长时间在海底漫游。
海底潜水服，一些真正复杂的工作还是要由人来完成的，只不过他们都要穿上特殊的潜水服。一般的潜水服只能在水下300米活动，而这种深海潜水服在身体周围可以保持恒定的气压。穿上它，在600米深的水下也能感觉自如。
当潜水员们习惯了高压下的生活以后，要重返陆地可是又有点麻烦呢。上浮时，压力在不断减小，如果上浮速度太快，人体中的惰性气体不能顺利排出的话，人就会得致命的“减压病”。所以潜水员们都要经过一个缓慢的减压过程才能回到地面。
