蒲公英是菊科植物蒲公英的全草，可药可食，其性平味甘微苦，可清热解毒、消肿散结、利尿通淋，擅疗疔疮、恶肿结核，又能疗喉痹肿痛等病症。现代药理研究发现，本品有显著的催乳、利尿、缓泻、退黄、利胆、助消化、增食欲、抗癌等多种作用。现将其临床常见的几个功用简述如下。
清胃定痛
清代王洪绪《外科证治全生集》载：“本品炙脆存性，火酒送服，疗胃脘病”。从蒲公英之性味分析，其所主之胃痛，当属热痛之类，而王氏之应用，既炙脆存性，又以火酒送服，则其寒性已去，只存其定痛之用了。近贤章次公先生治胃溃疡，具有小建中汤证者，以此汤加入蒲公英30克，疗效很好。蒲公英的镇痛作用不仅在于能清胃，还在于其能消瘀，凡胃脘因瘀热作痛，用其最为相宜。而胃溃疡之疼痛，配合养胃之品，又可奏养胃消瘀、镇痛，如能选用其根，晒干研末吞服，效尤佳良。
消痛散肿
蒲公英为治疗痈疡之佳品，尤擅治乳痈。由于乳头属肝，乳房属胃，而蒲公英专入肝胃二经，具有消肿散结之能，故治此证效著。治乳痛常用蒲公英30克 60克，配合陈皮10克 15克，生甘草5克 10克为基本方。红肿焮痛者，加漏芦、天花粉；乳汁排泄不畅者，加王不留行、白蒺藜；局部硬结较甚者，加炮山甲、皂角刺。均以黄酒为引，疗效显著。
排脓治痢
痢疾一病，好发于夏秋之交，多因湿热积滞，蕴结肠中，阻遏气血之运行，化为脓血下泄所致。故清化湿热，行气导滞之法最为常用。蒲公英一能清热解毒，可清解肠中血分之毒热；二有缓下作用，能解除下痢之后重。凡湿热邪毒交阻，痢下红白如脓，后重不爽者，在清肠治痢方中，加用蒲公英，一般用30克，使用鲜品尤佳，但需用至60克，可以减缓病势，进而缩短疗程。
清肝达郁
蒲公英除有清肝泻火作用外，并能“达肝郁”。朱丹溪《本草衍义补遗》指出：本品能“散滞气”，已有达郁之意。盖蒲公英花发甚早，得春初少阳之气，所以有生发之性，与苦寒沉降之品有间。清肝兼可达郁，此蒲公英之长也。凡肝热而郁者，宜用蒲公英调治。对肝炎患者，症见肝经郁热征象者，可随证选加蒲公英，本品除清肝外，又能利胆，对急慢性胆囊炎以“胆胀”而痛为主症者，多为气滞、郁火、湿痰、瘀血互阻，以致胆失通降而成，当以化痰行瘀，利胆散结为治疗大法，选用蒲公英甚妙。
