磁线可能环绕我们的星球/我们的地球有可能被磁线环绕
右侧是无线电极化波（用箭头注释的细线）中的夜空。
右侧是无线电极化波（用箭头注释的细线）中的夜空。（图片版权：自治领射电天文台/薇拉·爱丽莎 望远镜/欧洲航天空间局/普朗克合作研究所/恒星馆/J·韦斯特。）
我们的地球以及太阳系的其他星球及附近的一些恒星或许都被困在一个巨大的磁隧道内——原因尚未可知。
天文学家在一篇新发表的文章中提出，整个太阳系很有可能被包围在一个巨大的，大约1000光年长，肉眼不可见的卷曲的磁隧道中。詹妮弗·韦斯特是多伦多大学下属一家由天文学家和天文物理学家组成的邓兰普机构中的一名天文学家。在调查了北极支线及扇形区域——银河系附近两处最明亮的发射无线电的气体结构——揭示了这两个气体结构是互相关联的，尽管它们分别位于天空中完全相反的两个位置。
“我们抬头仰望天空就能看到这个隧道，正如我们在任何方向都能看到的结构一样，但是前提是我们能够看到无线电光。”韦斯特在一份报告中指出。
那些卷须——由带电粒子和磁场以及类似细长的绳子组成——从北极支线和扇形区域向外突出。“不仅陌生的宇宙绳索可以连接两个区域，它们还可以形成类似于‘一个卷曲通道’，在这里卷须更像是由通道光和行车道标记组成的线条。”研究者认为。
左侧的图展示了一个卷曲通道，由通道光和行车道标识（和宇宙通道里的几何学类似）组成的。右侧展示了由箭头注释的细线组成的无线电极化波下的夜空。（图片版权：左：皮克斯贝/詹妮弗·韦斯特。右：自治领射电天文台/薇拉·爱丽莎 望远镜/欧洲航天空间局/普朗克合作研究所/恒星馆/J·韦斯特）
这会将我们的太阳系归位于银河系中一个巨大的磁隧道中的一小块地方。
北极支线看上去像一团巨大的黄云，伸展于银河系的平面上方，其实是大型X射线放射气体的波峰及无线电波。尽管太空中这些不寻常的区域在1960年代就已被发现，对它们的科学理解目前仍处于东拼西凑的阶段，而且多数早期研究在描述每一个结构的时候也都是各自为政的。
但是将这些从无线电波得到的调查数据插入一个新的计算机模型里，韦斯特和她的同事们就绘制出了这些巨大绳索的大概长度和位置。模型估算绳索差不多得1000光年长，而它们的结构距太阳系足有350光年远。
一张银河系的视图地图。放大部分的插图，显示了细丝的条形。其中一个小红点就是我们被困于其中的太阳。（图片版权：NASA/喷气推进实验所-加州理工分所/R·赫特/共享服务中心/加州理工/詹妮弗·韦斯特）
韦斯特说建立模型的灵感来源于在她还是个学生的时第一次在查看无线电天空地图时看到了卷须。多年以后她才知道在1965年的一篇论文中就已经有了对这些陌生无线电信号的推测。
“这次基于原始数据的可用性，作者们（马修森&米尔恩）推测这些极化无线电可能是从我们可见的所在的银河系分支内部产生。”韦斯特在报告中说，“那份论文启发了我，让我的想法得以发展，并使我的模型和我们的望远镜如今提供给我们的更好的数据紧密联系了起来。”
这些宇宙细丝并非只有在我们这部分宇宙才被发现，实际上整个星系中它们无处不在，还能放射出不同的光。研究者们在他们的研究笔记中记下了细丝结构曾在巨大的星球或超新星爆炸的残余物附近发出的可见光中被看到；在分子云中；在“银河烟囱”的墙里——由多个超新星爆炸形成的巨大洞穴。来自银盘的热气通过它流入银河的光晕部分。事实上一些研究已经到了提议超新星的盘旋细丝可能是银河的“骨架”上的“骨头”。
一张非正确比例绘制的太阳在巨大磁线环内的位置的插图。图源，韦斯特
科学家们接下来就要通过对他们模拟的位置进行细致的观测来证明他们的发现，然后用这些观测结果去细化模型。韦斯特希望通过深度细化的模型，可以加深天文学家们对银河系周围环绕着的其他磁线的了解。还有一个奇妙的可能性是不可见磁环有可能只是一个更巨大的星系结构中的一小部分。
“磁场不是独立存在的，它们都必须相互关联，”维斯特说。“所以接下来最好先弄清楚这个本地磁场是如何同时与太阳的较大银河磁场以及地球的较小银河磁场产生关联的。”
“光是想象一下，无论何时我们仰望夜空。这些结构都无处不在，我都觉得帅呆了。”韦斯特最后补充到。
By: Ben Turner
FY: Ishuca·柳
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