你是否会好奇，人类究竟是如何起源的呢？在我国云南澄江，一片占地面积仅有18平方公里的丘陵地带中，关于人类最早起源的秘密，就藏在这里。

科学家们在这里找到了一种名为“昆明鱼”的化石，从时间上来看，它距今已有5.18亿年，这也是人类目前已知的，地球上最古老的脊椎动物化石。

这件事也让不少研究者认为，人类的最早祖先其实是一条鱼，而我们其实是从水生动物，一步步变成陆生动物，最终变成地球上唯一的智慧生物。那么，真的是这样吗？

人类的祖先真的是一条鱼吗？

虽然从地球生命演化的角度来说，目前已知最早的生命，大约诞生于42.8亿年之前，但是，如果追溯人类的起源，还是要从脊椎动物开始说起。

如果将地球生命划分为简单生物和复杂生物，那么，5.4亿年前的寒武纪生命大爆发，绝对是一个里程碑，因为在那之后，地球就逐渐变成了复杂生物的世界，鱼类生物也是在那之后出现的，可以说，如果没有“昆明鱼”，那么，后来的一切大概率都不会存在。

什么是“昆明鱼”呢？这是一种诞生于寒武纪早期的神秘物种，有观点认为，很可能在寒武纪生命大爆发之前，它们就已经出现在海洋中了。

作为地球上最古老的脊椎动物，在昆明鱼出现之前，地球上最复杂的生命体，是脊索动物，不过，脊索动物的身体结构，和人类却是不同的，只有昆明鱼，通过化石研究来看，它拥有着明显的头部和躯体，同时，它也有着完整的脊椎骨、食道、围心腔、咽腔，这些都让昆明鱼成为了人类的“最早祖先”。

当然，从5.18亿年前的昆明鱼，一直到200万年前才诞生的早期人类，这期间也经历了多次演化，比方说，如果昆明鱼的出现为人类出现打下了基础，那么，泥盆纪肉鳍鱼的出现，也让脊椎动物朝着智慧生命的演化之路，迎来了“春天”。

3.6亿年前肉鳍鱼爬上陆地，这意味着什么？

很多人不知道的是，在地球生命诞生后的30多亿年时间里，陆地上都是没有生物存在的，一直到奥陶纪结束之后，陆地上才陆续出现了生机。

而在大约3.6亿年前，因为海洋栖息环境的变化，一群原本生活在海洋中的肉鳍鱼，尝试着爬上了陆地，一开始，它们只能在陆地上短暂停留，后来伴随着不断进化，它们开始能够在陆地上呼吸，也可以在陆地上生存更长时间。

于是，这群肉鳍鱼，开始变成了地球上最早的两栖动物，随后，又演化成了爬行动物，之后，从三叠纪开始，爬行动物又演化成了鸟类、哺乳动物，一直到后来，最原始的灵长类动物出现，也为人类的诞生，再一次提供了可能。

那么，地球上最早的灵长类动物是什么呢？

通过化石复原图来看，很难想象，地球上最早的灵长类动物——普尔加托里猴，竟然长得好像是一只大老鼠，研究者认为，地球上最早的灵长类动物，有可能是从某种树栖动物进化而来的，包括一直到今天，大量研究数据也表明，一些可以在树上栖息的，模样看起来好像是“松鼠”的动物，都是灵长类动物的“近亲”，比方说树鼩。

从时间上来看，普尔加托里猴大约出现在5600万年前（也有观点认为，它们出现在白垩纪末期，不过目前还没有找到化石证据），从分类来看，普尔加托里猴属于原猴类，尽管它们早已经灭绝，不过，在地球上，仍然可以找到一些和它们相似的古老灵长类动物，例如狐猴、眼睛猴，它们的身上都有着很多普尔加托里猴的特征。

在普尔加托里猴出现之后，又过了大约1000万年，这个时候，地球上又出现了最早的猿类动物——发现在我国江苏的中华曙猿，它的出现意味着，地球上更为高级的灵长类动物诞生了，而且目前的研究来看，中华曙猿极有可能是地球上首批类人猿的直接祖先。

再后来，就是大约550万年前，早期人类的直接祖先——南方古猿的出现了，它们在非洲大地上不断演化，经历了300多万年后，突破了大脑容量，终于由动物变成了“人”，让地球拥有了智慧生命，而这个时候，从最早的单细胞生命出现，已经过去了40多亿年。

不得不说，人类的诞生真的是一场奇迹，这也是为何很多科学家相信，即使生命在宇宙中普遍存在，文明也不会普遍存在的原因，就是因为文明的诞生过程非常漫长，而且充满了不确定性，并不是所有的物种，都像人类一样幸运。那么，你是否认同这样的观点？欢迎留言，说说你的看法！