中美两国，谁将成为载人登陆火星的第一个国，我国曾宣布过一份载人登陆火星计划，计划在2033年实现载人登陆火星。而近日NASA公布了载人登陆火星初步计划，将选择两名宇航员，进行为期30天的火星生活。计划时间是在本世纪30年代末，40年代初，将宇航员送至火星，之前马斯克也提出要在2030年，带人登陆火星。谁都想第一次登陆火星，那么载人登陆火星到底难在哪呢，为什么研究了半个世纪，依然没有实现呢？
首先是火星环境问题，现在火星并不适合人类长期居住，火星的最低温度可以达到零下133度，最大温差160度左右，火星上几乎没有氧气，还有超强的紫外线辐射，大气密度低，缺少食物、水等问题，都会成为人类居住火星的阻碍，可火星是具备改造条件的，上存在大量的冰物质。通过改善火星大气环境、提高火星的温度，让冰融化成水，就可以让火星重新活起来。当然，这是一个非常漫长的过程，难度也非常大。但对于短期的科研开发来说，现在的宇航服就可以保证，基本的户外活动，利用熔岩管，也可以解决居住的防护问题，火星上的熔岩管由于低重力的原因，差不多是地球上熔岩管的十倍宽，空间是足够的。或者提前建造一座火星基地，相对于其他困难，环境问题是容易克服的。
其次是技术问题，现在可以发射探测器到火星，但要实现采样返回和载人登陆火星，还是一个技术难点，虽然有在月球采样返回的经验，但火星的重力比月球要大一倍，而且距离差不多是月球到地球的150倍，无论是解决阻力问题，还是飞行途中的燃料问题，都是一大技术难题，在保证在太空中的流畅性和安全性的情况下，想要储存如此之多的燃料，付出的成本代价和风险性都非常的高。
通过研究证明，可以利用火星中的冰和二氧化碳，产生出以甲烷为基础的火箭燃料，但目前还仅是一个在实验室中进行的测试验证，能否在火星实现，还存在这很大的风险。这也是马斯克所说的，第一批去火星的人可能有去无回的一个原因。归根结底还是距离太远的原因，只有通过缩短飞行时间，才能真正地解决问题，那么核动力火箭会是未来航天业的一个必然趋势。现在核动力火箭也是中美的一个重要研究领域。
现在最后一个阻碍火星探索的原因，也是最重要的一个原因，就是资金问题，进一步探索火星，所需要的费用，都是超乎我们想象的，为什么50多年前老美就完成了，阿波罗登月，也是背后有大量的资金支持，现在NASA和马斯克所提到的距离问题，荷载力问题，改善环境等问题，也都是为了获得额外的资金，增加预算，只要有足够的资金到位，总是会有解决办法的。目前探索火星的价值，是否值得各国投入那么大的资金，才是最大的原因。当从开采月球中，尝到甜头后，人类踏足火星就不再遥远了。
