克劳修斯认为：热量不能自发地从低温物体转移到高温物体。开尔文表示：不可能从单一热源取热使之完全转换为有用的功而不产生其他影响。然而这个定律不仅仅是热量传导的方向，背后还有哲学问题—事物会自发地向混乱、无序的方向发展，这也是热力学定律的真正的精髓。如《生长》这本书提到，所有系统都有一种自毁趋势，往“熄灭”或“圆寂”的方向发展。这个趋势，就叫“熵增”。简单来说，就是一个东西在无外界力作用的情况下，一定会走向灭亡。比如，一栋房子长时间没有人住，就会杂草丛生，凌乱不堪，最终会慢慢坍塌。一个炉子不添加柴火，最终火焰会熄灭。一个企业如果没有创新，就会走向倒闭。一个网站没有内容的更新，就失去了流量。
爱丁顿爵士认为自然界最至高无上的原则就是熵增定律。然而熵的增长是个不可逆的过程，所以这个定律也被认为是物理学上最绝望的定律。这个定律之所以可怕，是因为几乎世界上所有的生物都躲不开这条定律。如果任由熵增发展，宇宙最终灰飞烟灭。对于个体来说，熵增定律意味着人趋向于舒适懒惰的状态。因此，人不向上突破和奋斗，懒散和堕落将是人生的唯一结果，这是谁也不可避免的。
人生需要不断做熵减，对抗熵增
常言道，水往低处流，人往高处走。人需要不断逆风而上，迎难而进，生命才更加有意义。薛定谔在《生命是什么》一书中曾经说过“生命以负熵为生”，像阳光，食物，运动，劳作都是“负熵流”。当明白了熵增定律，你就会明白为什么你刷微博，抖音，小红书的视频，可以不吃不喝，专心致志地观看，不知不觉几个小时过去了，然而看写作业的，工作时候感觉如受刑般，浑身难受，一会觉得喝了，饿了，累了。因为前者是舒适的状态，在顺应熵增，后者是逆趋势。逆趋势的事情一般都会让人不舒服。
生命发展的方向就是在对抗熵增，我们无法改变定律，但是可以延缓熵增对我们的影响。人由好变坏容易，由自律变懒惰容易，由坚持变放弃容易，正是如此，向上突破做熵减方显可贵。
