大抵练武之人莫不希望自己练拳也练功，可以训练出强大而饱含威力的劲道，养生、健身、防身。但力与劲之间，有时难免会产生混淆，尤其身材壮硕天生孔武有力者，简单就可以大力打小力，体壮赢体弱，轻松击败对手，便自以为是地认为这就是劲。果然如此这般倚仗先天优势肉弱强食的话，那就不需要站桩、盘功架、单练、推手与散打之类的辛苦武术训练了。
真正的武术功夫，应该可以透过长期而有效的手、眼、身、法、步训练，让弱赢强，即便手慢，因为听劲敏锐，仍可以打手快。能够以柔克刚，四两拨动千斤，扭转身体先天的劣势，反败为胜。武术是站在弱者这边思考，若是强者习练，更有倍数加乘效果。这中间的差别，仍在有劲与没劲，有了劲道，就如同武侠小说所写，行走江湖，遇见女子、老人与小孩，都不可以貌取人掉以轻心。果然这般自负无危机意识，可能因此吃大亏或丧命黄泉都尚未可知。还是应了那句：需要谦卑、谦卑再谦卑。
说劲，必需先釐清什么不是劲。让农人、工匠、挑夫、一些劳动者，举重物、扛麻袋、抡大槌的不是劲，是力。力由于骨，陷于肩背，所以不能发；劲由于筋，能发，且可达之四肢。力方而劲圆，力有形，但劲无形；力涩而迟钝，劲畅而敏锐；力散而浮，劲则聚而沉。综上所述，两者之间的差别甚大，可一一拿来检视自己，究竟是经常在出蛮力还是发劲了呢？
而其实，自外貌观察，全身用力的样子，是挺胸鼓气，脸红脖子粗；用劲，则是外表一派轻松从容，呼吸深长协调，肌肉完全放松。两者之间有什么不一样，光从外体表象，一望即知，更别提内里的巧妙蕴藏与变化。发劲需先存于心，再产生意，然后带动气，心、意、气汇整贯串为冷脆绝伦的劲。无形地寓于内，再有形地发于外，由内而外统合贯串，就是内家拳劲的鲜明特色。
劲属瞬间的直觉，用意不用力，由松到紧，完全的专注与贯透施于一点。动作招法合于法度，手、腰、腿的摆放角度在最佳机势，呼吸协调，肌肉放松，然后发劲的时候，腰胯手脚，甚至接地或沾黏对手产生的反作用力都统合起来，冷不防的瞬间，随意念发劲如放箭，箭般直射而至标的靶心。
关于劲，陈鑫先生的《太极拳图说》这么说：“其劲皆发于心内，入于骨缝，外达于肌肤，是一股劲，非几股劲。”精通形意、八卦与太极拳的孙禄堂先生，对于拳中内劲的生成，则是将人体散乱于外之神气，以拳架中的规矩，手足身体动作，顺中用逆，缩回丹田之内，与丹田元气相交，自无而有，自微而著，自虚而实，渐渐积蓄而成。
不管陈鑫所说关于劲的发动与奔放细节始末，或孙禄堂提到需要以拳架的规矩收摄散于外的神气，回到体内与丹田元气相交，让劲生成与蓄养，都说明了劲非天生之力，需要后天的训练养成。时间是成就功夫的东风，无法用急就章写成，必得有十年磨剑的精神。
应了俗话那句：若要功夫深，除非铁杵磨成针。让滴水亦可以穿石，把简单的基本动作变为不简单的对敌绝招，譬如形意拳传说的“半步崩拳走天下”，八卦掌的“单双换掌闯江湖”，或太极拳的“中定开合制敌机先”。直中、圆中、空中的武术路线与风格，各有一片天。
不一定非得十年才能功成下山，十年只是个需要长期努力的数字象徵。用招法的结构力来看，必得先熟练掌形、腿法与身体转换的动线，懂得了，深入其中，心领神会了，然后轻松自然不僵硬，起心动念即可将身体动作膨胀做势，意气相合，贯串发出惊人的整劲。招法构成愈结实工整，发出的结构力道自然愈强，反之，若有一处偷了工减了料，或结构稍稍松散，用劲时候，便会像蚊子叮牛角，怎么也不痛不痒了。
劲，当然如陈鑫在《太极拳图说》所讲的只有一股劲。但有些人为了便于分辨，以长短区分，则有长劲与寸劲；以明暗，则有明劲与暗劲；以功能性区别，则有引劲、化劲、拿劲等等。以招法则如太极拳的掤劲，八卦掌的截劲，形意拳的踩劲。总之，若真要细分，劲的种类繁多不胜枚举。
就从内家拳三大家，形意、八卦与太极的基本内涵与拳理应用，进入劲的大观园，稍稍管窥走著直线的形意，绕圈走转的八卦，或者定静松沉走圆弧路线的太极，究竟如何表里粗精无不到，上下周全劲独到。
形意拳是以劈、崩、钻、抱、横与龙、虎、猴、马、鮀、鸡、鹞、燕、蛇、台鸟、鹰、熊，金木水火土五行，加十二种动物的象形取意构成，直中守中用中，一曲一伸，直来直往，正面对敌毫不闪避，武术风格既简洁朴实又工整俐落。从这样的拳种风格，发展出踩、扑、裹、束、决五种劲道，让身形裹束，脚踩势扑，无所不决。这里所说的决，如洪水决堤，气势磅薄，宛若崩拳一发，利箭射至，即刻摧毁目标。
这其中的身体语言是：“鸡腿龙身，熊膀猴象，鹰捉虎扑。”发劲的方式，肩要催肘，肘要催手，手要催指；腰要催胯，胯要催膝，膝要催足；并且首要催身，而身不逆首，让根节、中节、稍节等三节，可以节节贯串，一气呵成。
形意拳的整个动作严密紧凑，出手如钢锉，落手如钩竿，柔运劲刚落点。两肘不离肋，两手不离心，先要求自我严密保护，然后沉著稳健，身正、步稳，“迈步如行犁，落脚如生根。”气沉丹田，念动意起，随意念发出刚而不僵、柔而不软、舒展且沉实的劲道。
八卦掌与形意拳的直来直往完全不同，它的特徵是身法、步法灵活，绕圆走圈，避正打斜，滚钻挣裹。以淌泥步为走转的主要步形，用摆步与扣步产生方向的变化，以导步为合适敌我距离的拿捏。八卦掌的基本功，皆由走转换掌中培养出来，一般所见的走圈，只是八卦掌内容的一小部分，走圈中换掌的目的，在于训练出八卦掌特有的灵活步法与身法，为避正打斜筑基，同时也为了训练螺旋劲与拧劲。
走圈换掌练习纯熟后，就必需将推、托、带、领、搬、拦、截、扣等八种劲道，加入于掌法中，化于习惯自然的走圈，产生手眼身法步多样性的变化。靶是死的，人是活的，套路不能一成不变，不可固定僵化，必得在拳理与拳架的基础上随意变化，常说君子不器，招与劲也要不器，才能合于八卦掌的灵活特色。
太极拳讲求后发先制，借力打力，慢、圆、柔之中内含藏气与劲，柔中带刚。太极拳以松沉主导一切，整劲贯串发化，有掤、履、挤、按、採、挒、肘、靠，四正四隅等八劲。一般旁观者，仅能粗略地描述眼睛所看到的太极拳松柔缓慢外观，很难具体说明其内里的阴阳、虚实、开合之细微且快速的变化。
太极拳行拳时讲究松沉圆活，是一种自我与自觉的训练，用于实战，则因为有人我关系，必需有他觉，细心观察瞭解对手，用眼用手用身用心听劲，通过引化而不抗顶对手，改变有利机势，让对手招法与劲力落空，过度或不及而暴露出弱点，然后再寻其转折点、滞点、弱点，蓄力发劲进行反击。
武术就是这样迷人，可以很简单，也可以很复杂，端看你从那个点切入。而入了宝山之后， 是单取一瓢饮而一门深入呢？还是兼学百家博学强记而融会贯通？形而上地修身养性，让武术近于“道”呢？或形而下地练体防身，将武术往“技”艺高超目标推进？你永远拥有选择权。而在你学、练、熟、忘之后，不拘于一式或一法，劲道自然如水到渠成随意念奔流而出。
