文/Bernard Marr
壳牌是世界上最大的能源公司之一。虽然我们很多人可能会把它与石油和天然气联系在一起，但它已经展开了一项雄心勃勃的能源转型计划，试图从化石燃料转向绿色和可持续能源。这包括到2050年或更早达到净零碳排放的目标，以及一个更紧迫的目标，即在本十年结束前将范围一和范围二的碳排放减少50%。
为了做到这一点，壳牌正在利用一些新的技术趋势，而这些趋势正证明着自己在许多行业里是革命性的，其中包括人工智能、物联网，以及Web3和区块链。
区块链之所以为大多数人所熟知，是因为其是支持比特币等加密货币的技术。最简单的理解方法是，它在本质上是一种相对较新的数据库格式，有两个不同于其他数据库的关键特性：首先，它们不是集中在特定的计算机或服务器上，而是分布式的，这意味着它们汇分布在多台计算机上，所以没有一个人能对其进行直接、全面地控制，所有的更改都必须通过共识来验证；其次，它们是加密的，这意味着它们可以有效地防止篡改，只有有权限的人才可以添加或编辑它们包含的数据。
这两个特性结合在一起，使区块链成为了需要添加、检查和由多方验证数据的应用程序的理想选择，并且安全性和完整性是最重要的。比特币网络每天要处理2.7亿笔交易，价值约4,000亿美元，并且在其存在的13年里一直保持着安全，这一事实很好地证明了它的稳健性。
这些特性使区块链引起了像壳牌这样的全球性组织的注意，毕竟这些组织需要超安全的、可扩展的技术解决方案来驱动涉及收集和共享有价值数据的新一代应用程序。区块链“不可信”的性质改善了目前整个行业的流程，通过令能源代币化来创建透明度和可追溯性，以帮助人们重新想象能源价值链，并使用DEFI/DAO/NFT等创建新的市场和新的商业模式。
最近，笔者与壳牌的计算科学和数字创新副总裁Dan Jeavons，以及壳牌区块链负责人Sabine Brink一起讨论了部分项目。
“数字与能源的交汇是最令人兴奋的领域之一。我们要想着如何利用Web3、区块链等技术来加速能源转换。这是一段非常激励人的旅程。”Sabine Brink表示。
这种热情使她在过去的五年里研究了区块链和相关Web3技术可以应用的各个业务领域，以推动壳牌的可持续发展和绿色能源目标。许多项目由此而产生，而其中最有希望的项目正在进入试点和生产阶段，人们希望这些项目能够推动真正的全球性变革。
笔者特别感兴趣的是，这家能源巨头是如何利用区块链来追踪和验证可再生能源的来源的。随着世界逐渐认识到向可持续能源过渡的迫切性，那些致力于影响变革的组织获得了巨大的回报——无论是在财务激励方面还是在客户忠诚度方面。然而，这个过程往往是不透明的，客户或合作组织很难真正确定特定的能源或供应商到底有多“干净”。
Dan Jeavons和Sabine Brink解释说，壳牌开发了一个基于区块链的系统。“在当今的电力市场中，我们有能源属性证书（EAC），它代表在一个月或一年内产生的绿色能源或灰色能源。对于那些以百分百使用绿色能源为目标的公司来说，他们的月度证书或年度证书可能与他们的总能源消耗相匹配，但当缺少阳光或者风力时，实际上消耗的是灰色能源。因此很难说他们实际上无时无刻不在消耗绿色能源。”
壳牌的解决方案包括在能源产生的源头——沙漠中的太阳能电池板或海洋中的风力发电场——实时创建高度颗粒状的证书，以代表每半小时产生的绿色能源，它会与现有的能源属性证书系统同步。在电子被消耗的过程中，每一个节点都被记录在了区块链上。
“这是区块链创建透明度的解决方案之一，能向我们保证系统中没有重复计算电子，我们相信这可能会改变游戏规则。”Dan Jeavons表示。
另一个刚刚跨入试点阶段的项目是壳牌、埃森哲和美国运通合作的一项雄心勃勃的合资项目，旨在提高可持续航空燃料（SAF）的可用性和使用量。
“对我来说，这是我们从事的最令人兴奋的项目之一。我为这个团队感到骄傲。这是第一个公开的区块链解决方案，创造了一个可信和透明的方式来帮助航空部门脱碳。由于其固有的技术特性，区块链提供了可验证性、透明性和SAF环境属性的安全性。”
该产品名为Avelia，是首个由区块链驱动的“证书交易”（book-and-claim）系统之一，将为希望减少商务旅行碳排放的企业提供约100万加仑的SAF，并会带来相应的环境效益。
目前，以可承受价格来提供的SAF不太够。与休闲旅客相比，商务旅客构成了一个更为集中的细分市场，因此人们希望通过聚集商务旅客对SAF的需求来降低SAF的价格，而目前SAF的价格明显高于同等的传统航空燃料。然而，燃料需求的增长理论上会导致供应商增加生产投资，因此价格最终会出现下降。
Sabine Brink说：“让航空业脱碳真的很难，不可能一蹴而就。我们还没有由绿色电力驱动并环游世界的大型飞机，而SAF实际上是一个解决方案，我们现在就可以把SAF和现有的基础设施一起利用起来。通过Avelia，我们希望证明对SAF数据的大规模跟踪可以以一种可信的方式交付，从而向决策者证明，企业和航空公司针对SAF的证书交易机制是一种可接受的减排形式，而这反过来就产生了增加需求的信号，从而在结构上扩大SAF的生产规模，以减少航空碳排放。”
目前，壳牌正在评估或试点的其他区块链和数字化转型项目包括“数字护照”，用于跟踪公司及其合作伙伴运营的能源工厂的工业部件、设备和机械的生命周期。
当然，所有这些技术驱动的转型从根本上讲都是由数据驱动的，壳牌一直在努力实现一个综合数据平台，而该平台会收集2.9万亿条来自其所有业务领域的信息，包括安装在其工厂以及风能和太阳能发电厂的物联网传感器，从而最终使其能够创建数字孪生应用程序，以帮助其更好地了解其资产的运营状况。
本文作者是福布斯撰稿人，文章观点仅代表个人。
