当三星电子宣布它要成为世界顶级的芯片制造代工企业时，它也带上了人们对这家韩国最大公司的信心。然而，三年后，顶级竞争对手台积电已经占据了更大的市场份额，促使三星更换了几位高管。
三星于6月30日表示，它已经开始大规模生产3纳米芯片，是第一家实现这一成就的公司。表明看起来，这家企业集团已经在先进的芯片竞赛中领先一步。
然而，这个公告没有说明全部情况。
首尔金融区汝矣岛的一位消息人士说：”3纳米芯片，谁是客户？”。
这个问题的答案，可谓是至关重要。电路线的宽度的确是技术能力的一个关键指标，但是，谁在购买芯片则增加了一个额外的证据。而且，第一批货物的目的地具有一个特别的意义。
三星还没有透露其3纳米半导体的任何客户。新闻稿只说这些芯片最初将被用于”高性能计算应用”。
大规模生产肯定不会在三星的平泽制造厂进行，因为那里还正在安装最新的生产设备。芯片将在华城园区生产，该园区也是开发制造技术的场所。这促使观察家们怀疑生产的规模会很小。
据供应商和其他消息来源称，计算芯片的首批接收者将包括中国的加密货币矿工。不过，由于最近加密货币价值的下滑，从长远来看，这些客户可能并不可靠。
自2021年年初以来，三星的代工业务一直被指存在问题。该公司在2020年下半年开始大规模生产5纳米芯片，但却无法提高成品良率。
三星无法向其最大客户高通公司提供稳定的智能手机芯片供应。最终，高通在去年秋天扩大了从台积电的外包数量，导致三星失去了订单。
与此同时，台积电在与三星差不多的时间开始大规模生产5纳米芯片，现在已经成为苹果中央处理器的唯一合同制造商。
由于iPhone是按产量计算的最畅销的智能手机系列，它们需要在短周期内生产和运送CPU。在这个阶段，除台积电外，其他运营商极难在生产设备和技术上实现这一目标。
由于有关5-nm芯片的不同结果，台积电已经大大扩大了它的领先优势。根据台湾分析公司Trend Force的数据，在第一季度，台积电已经占据了53.6%的代工市场，遥遥领先于三星，三星目前占16.3%的比例。
三星公司副董事长李在镕在2019年表示，”到2030年，我们将成为非内存领域的全球第一大企业”。然而，自那个时节起，台积电依然维持领先优势，并且已经增加了约8个百分点。
台积电专门从事合约芯片制造，因此它的实力来自于它可以集中投资于尖端技术。今年的资本支出预计将增长46%，达到440亿美元。这些资金的70%至80%将用于先进产品。
台积电正准备在今年年底前大规模生产3纳米芯片。为此，该公司正在台湾的新竹市和台南市各建立一个生产基地。
从苹果和其他客户的角度来看，台积电有很大的优势。与三星不同，台积电在智能手机领域不是一个直接的竞争对手。苹果可以更容易地将敏感的芯片设计数据委托给台积电。在支持客户半导体设计的现成设计数据阵容中，台积电也是独一无二。
迫切希望卷土重来的三星，已经开始出现管理团队的动摇。去年12月，原三星电机的首席执行官Kyung Kye-hyun被任命为三星芯片制造设备解决方案业务的负责人，他在那里开始了他的职业生涯。
上个月，三星集团更换了大约12名高级管理人员，包括代工制造技术中心的负责人。这无疑是一个令人惊讶的举动，因为该集团通常在12月完成人事调整。
这次独特期间的调整，不仅表明了彻底改革制造技术的紧迫性，还表明该公司正在寻求重组主要由具有现成内存芯片背景的人员组成的高管名单。与此同时，三星正在从高通和其他地方招聘人员，为客户提供定制服务。
已经从最先进的芯片竞赛中短暂退缩的英特尔，现在也在计划卷土重来。首席执行官帕特-格尔辛格宣布在美国和欧洲进行大规模投资。
格尔辛格在接受采访时说：”今天，亚洲有很大的偏向。世界需要美国和欧洲的供应，而且，是以更平衡的方式。”
台积电、三星和英特尔这三大芯片制造商之间的竞争至少在短期内将持续下去。
三星的内存业务继续支撑着利润增长。周四，该公司表示，第二季度的收入同比猛增21%，营业利润攀升11%。
同时，前景也远没有那么乐观。疲软的全球经济状况，削弱了对智能手机和显示器的需求。电视机和其他消费电子产品的销售，已经从新冠疫情引起的全盛时期减弱，居家工作的需求也在减少。
这些情况最终会波及到内存业务。三星面临着其所有四个主要部门都将失去立足点的可能性越来越大。为了保持稳定的增长，三星可能会利用市场继续扩大的代工业务。
全球芯片短缺凸显了让台积电占据合同芯片制造业务的大部分的风险。三星面临的任务，就是要证明它是大规模生产先进芯片的合适替代品。
来源：2022/07/10 日经英语新闻
