阳春三月，冰雪消融，万物复苏，草长莺飞，我最喜欢的枸杞芽，也如期和我约会了。枸杞的根茎，深深的在泥土里面，吸收了一个冬天的营养，积攒了巨大的能力，终于开始吐新芽了。
枸杞的新芽很嫩，用手轻轻一折就断了。小时候，家里很穷，没什么菜吃，所以最盼望春天早些到来，可以采摘枸杞芽、蒲公英、车前草、榆钱、槐花、构棒槌等，我最喜欢的野菜就是枸杞芽。每每到了春天，就会和小盆友一起结伴，到河边去采摘枸杞芽。采摘回来的枸杞芽，用盐水浸泡，洗干净以后，不管是焯水凉拌，还是炒了吃，都非常美味。
村子里有一个叔叔，是远近闻名的中医，他告诉我说，枸杞芽具有明目、降血糖、养肾的功效，不仅可以当野菜吃，也可以风干了制作成茶，泡水喝对身体一样很有好处。于是，每到春天我都会到处去采摘枸杞芽。小时候，家里没有冰箱，所以只能在春季吃到新鲜的枸杞芽，现在每年到春和景明之时，我都会带着孩子，驱车到郊区采摘枸杞芽。采摘多了，焯水以后，拧干水、揉成团，放在冰箱里，可以吃上一年。
中断采摘枸杞芽的时间，就是军校在读的四年。军校管理异常严格，走出小门都是非常困难的事情，所以只能对枸杞芽思念一下作罢。好在父母来信，总会告诉我，春天到了，家乡的枸杞芽，长的如何如何的肥，于是又勾起我对老家小院子里那个方桌的回忆。
军校毕业，到基层连队带兵，部队在额西北一个小山凹里面，条件比较差，每年到春天的时候，我会让战士们都穿上训练服，到山上去采摘枸杞芽、蒲公英等野菜。有战士问我，河边也有枸杞芽，为什么我们一定要去山上？我笑了笑没有回答。每次采摘完，战士们都累的浑身像散架了一样。但是，他们从不会因为劳累而拒绝去山上采摘枸杞芽，而且很快乐的去。当然，炊事班的小伙子，能把枸杞芽做出好几道菜来，有一次竟把部队首长给馋过来了，和战士们一起品尝枸杞芽美味，让所有的人都很有成就感。
有一次，在采摘枸杞芽的时候，一个新战士问我，书记，把枸杞最嫩的枝叶给采摘了，会不会影响他们的生长？我告诉战士们，掐去枸杞芽最嫩的部分，就是他的生长旺点，他就会长出更多的枝叶，从而壮大自己。枸杞就是通过奉献自己的嫩芽，从而达到壮大自己的目的。战士们听了若有所思，也许他们懂，也许不是很懂，但是终究有一天，他们会懂。这个问题，在多年以后，我的儿子也同样问到，我也做了同样的回答。
采摘枸杞芽，战士们是劳累的，幸福的，然而更幸福的却是他们在五公里武装越野的考核现场。全连的战士，在部队统一组织的五公里武装越野中，成绩全是优秀。部队首长很震惊，就问战士们为什么成绩这么好？战士们回答，这个考核还没有采摘一次枸杞芽累。首长笑了，战士们也笑了，这是他们第一次见到首长笑，也许他们从不认为首长会笑。
离开部队到地方工作以后，父母就到了我的身边，和我一起生活，每到春季，母亲总会说，去采摘一点枸杞芽，你小时候最喜欢吃的。枸杞芽菜做好以后，父母很少吃，他们说吃了胃凉，受不了，但是看我和孩子们吃的很开心，他们就很高兴。父亲总会拿出杯子，喝上半两，母亲总会说，你们小时候，你爸看见枸杞芽，都会说一句，如果有一两老散（散酒）就好了，父亲听到这个，总会笑出满脸褶子。
有一次小儿子告诉我，爸爸，奶奶跟爷爷说，你工作很累，容易上火，所以让爷爷多弄一点枸杞芽，让你吃了可以明目、降血糖、养肾，这是真的吗？我告诉儿子，是真的，你爷爷奶奶说的话都是真的。儿子笑着跟我说，我去，不会吧，奶奶还说说你小时候尿床呀。听到这个全家人都开心了。
