2022年4月22日，《健康经济学杂志》（Journal of Health Economics）发表题为《饮用水、水力压裂与婴儿健康》（Drinking water, fracking, and infant health）的文章指出，新的研究首次披露了页岩气开发（水力压裂）对公共供水系统造成的污染，以及它对婴儿健康的负面影响。这些发现呼吁对该行业进行更严格的环境监管，因为饮用水中发现的化学物质水平往往低于监管阈值。
这项新研究对2006—2015年间宾夕法尼亚州页岩气钻探的地理环境进行了复杂的调查，在此期间，该州建立了超过1.9万口水力压裂井。研究人员将每口新井的位置与提供公共饮用水的地下水来源联系起来，并将与这些供水系统有关的母亲住所信息与出生婴儿记录同美国地质调查局的地下水污染措施相联系。这组数据确定在钻井活动之前、期间和之后婴儿的健康状况——特别是早产和低出生体重婴儿。
研究表明公共饮用水质量已因页岩气开发而受到损害。研究结果发现，在婴儿的公共水源附近钻探会导致较差的分娩结果，并在公共饮用水中发现更多与水力压裂相关的污染物。该研究首次将页岩气开发与饮用水质量联系起来，并研究了页岩气开发与生殖健康之间的关系，以及随之而来的对后期教育、儿童哮喘加重风险、心脏病发作风险和阿片类药物死亡风险的影响。该研究为有关水力压裂的政策制定提供了一个重要视角。
这项新研究表明，与水力压裂有关的化学物质——包括危险的挥发性有机化合物——正在进入城市供水系统的地下水，而且在新井投产前的生产阶段，污染的可能性最大。在饮用水中管制的1100多份页岩气污染物调查结果表明，真正的污染水平更高。该研究特别发现，在公共饮用水源1km范围内，每钻一口新井，妊娠期暴露的婴儿中，早产和低出生体重的发生率就会增加11%~13%。同时，研究指出，尽管水力压裂导致饮用水中污染物的增加，但不足以引发违规。越来越多的研究支持对现有饮用水政策的重新评估，可能还包括对页岩气行业的监管。
转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《地球科学动态监测快报》2022年第08期，王立伟 编译。
