研究表明，从事有意义的工作同时对工作的满意度较高，可以减少焦虑以及精神压力。
近日，一项来自普渡大学的研究，科学家线上招募了 212 名年龄在 18 至 65 岁之间的在职成年人，使用标准化问卷对他们进行了包括人口学调查、工作意义调查、工作满意度调查和抑郁、焦虑、精神压力等调查。
结果表明，从事有意义的工作与抑郁水平呈现负相关，即从事有意义的工作可以减少抑郁，另外，工作满意度也对抑郁和精神压力有很好的反向预测作用。如果从事有意义的工作同时对工作的满意度较高，则可以减少焦虑以及精神压力(Allan et al. 2018)。
什么是有意义的工作？
概括来说，就是有助于个人成长、并能够创造更大的利益。有证据表明，有意义的工作来源分布非常广泛，一项大样本量的来自美国工人群体的证据表明，有 71 ％的人认为他们的工作有意义(Allan, Autin, and Duffy 2014)。
评价有意义的工作常会用到“我对我工作的意义有很好的认识”，“我的工作帮助我了解周围的世界”和“我所做的工作对社会有很大用途”等问题，受试者根据自己的感受选择不同的程度。有许多过往研究表明，有意义的工作是防止工作压力对幸福感产生负面影响的保护因素，这也与抑郁等心理健的变量密切相关(Steger, Dik, and Duffy 2012)。
近年来有许多以“变革型领导”为代表的新型领导理论，变革型领导就是分析和研究领导者如何影响下属的工作动机，取得下属员工的信任和支持，从而产生较好的工作绩效的内在机制，他们认为领导者能够通过自身的领导能力，激发下属的自我实现需求，从而提升其工作绩效。
另外一项有趣的研究显示，变革型领导能够使员工更积极、更主动、更有活力地投入工作，更好地提高工作能力从而获得满足感与成就感，并且能够显著提高员工的心理健康，而其对心理健康的积极影响可能是通过让员工感知自己的工作很有意义并且强化这个意识来实现的(Arnold et al. 2007; Arnold 2017)。
什么是工作满意度？
许多职业发展理论都提出了对工作满意度的预测指标，具体来说，工作满意度是一种通过对一个人的工作经历进行回顾性评估而得出的情感结构。职业心理学认为，当一个工作单位能够匹配员工的价值观、兴趣和需求时，就能够使员工产生满足感，而正性情感、自我效能感、工作条件和目标进度直接和间接地预测满足感。就像有意义的工作一样，工作满意度与生活满意度和身体健康等积极变量相关，而长期从事低工作满意度的职业则是许多心理疾病的危险因素。
一项对船员的调查结果显示，由于他们必须长时间离开家庭并且远离大陆，在相对孤立的空间中维持有限的人际关系，他们的许多基本需求受到限制并且要忍受单调的生活，所以他们的工作满意度普遍较低，同时也表现出较低的自我健康水平评价，并且强迫行为、抑郁和躯体化障碍的患病率显著高于一般人群(Kim and Jang 2016)(Kim and Jang 2016)。
一个有趣的问题
从事有意义的工作但对自己的工作满意度较低对心理健康产生怎样的影响呢？
首先，从事有意义的工作一定会有较高的工作满意度吗？答案是否定的。例如，护士们常常认为自己的工作可以挽救生命并为人类健康做出贡献，并且调查显示他们认为自己的工作意义重大，理论上来说这可能会减少压力、焦虑，并带来更多的幸福感。
但是，研究表明，护理职业通常表现出更大的压力、焦虑和疲倦，并且与较低的工作满意度相关(Allan et al. 2016)。也就是说，一些护士从事他们认为有意义的工作，但由于自主权较低，工作压力大以及医师与护士之间的合作不佳等其他因素而令他们的工作满意度较低。在这个例子中，有意义的工作并不能够弥补这些因素带来的负性情绪并改善心理健康。
简而言之，尽管有意义的工作对于心理健康很重要，但工作满意度可能还是必要的。所以如果我们从事有意义的工作并且能有效地转化为较高的工作满意度，那我们就可能会有更高的心理健康水平。
所以各位同学来划重点：大家可以通过利用自己的优势，用与自己的人生目标相称的节奏、方式去工作，阶段性制定更高的目标并且尽力实现它，以此来提高自己工作的意义和满意度。
对于有抑郁、焦虑、应激障碍等心理问题的同学来说，积极治疗调整的同时，也要注意自己的工作是不是适合自己，会不会对心理健康有影响。如果你是领导或者大boss，也不妨尝试一下变革型领导理论，尽可能增加沟通和互动来取得员工的信任和支持，激发他们的自我实现需求，这样不仅能够增强员工的工作能力，更能提高他们的心理健康水平。
