詹姆斯·韦伯太空望远镜镜面被微陨石砸中

新京报讯(记者张建林)据美国国家航空航天局(NASA)消息,5月23日至25日,詹姆斯·韦伯太空望远镜的一个主镜遭受了撞击,而这次撞击来自一颗微陨石。消息称,在韦伯太空望远镜的整个太空生命周期中,类似的撞击将会继续发生。

NASA戈达德太空飞行中心技术副项目经理Paul Geithner表示,韦伯太空望远镜将不得不应对太空环境,其中包括来自太阳的强紫外线和带电粒子、来自银河系的宇宙射线,以及太阳系内微流星(微陨石)的“偶尔撞击”。

研究人员将引起此次撞击的微陨石描述为“以极端速度飞行的尘埃大小的颗粒”。实际上,在打造韦伯太空望远镜之初,其镜面就被设计成能够承受来自围绕太阳-地球L2点轨道中“不速之客”的撞击。

此外,在韦伯太空望远镜正式升空之前,工程师还进行了相关模拟和实际撞击测试。但此次撞击的影响要比模拟时大,也超出了团队此前实际测试的范围。

Paul Geithner介绍,在设计和建造韦伯太空望远镜时,已为其留了足够的性能余量(包括光学、热学、电气和机械等),以确保望远镜在太空中多年后仍能执行科学任务。

他还提到,韦伯太空望远镜能够感应和调整镜子位置,以校正撞击造成的一些扭曲。目前,工程师已对受影响的位置进行调整,而这种操作将成为整个飞行任务中望远镜监测和维护的一部分。

NASA表示,这次撞击不是流星雨的结果,目前被认为是不可避免的偶然事件。一个专门的工程师团队已经成立,并开始研究如何减轻微陨石撞击影响。

韦伯光学望远镜元件经理Lee Feinberg表示,他们将根据此次飞行数据来更新对望远镜性能的分析,并开发操作方法,以确保在未来许多年内最大限度地发挥韦伯太空望远镜的成像性能。

编辑 白爽

校对 赵琳

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