薛砚书这种小人永远只会顾着自己的生死，就算你是他的妻子，他也能轻易地牺牲你，把你当作他活下去的垫脚石。
1
唐剪月是十六岁那年进的司令府。
和众多姑娘一样，双手反绑着，嘴上囫囵塞着块白布，如货物般被塞入本就不大的马车里。
一路颠簸，姑娘们挤在一处被颠得七荤八素，只能互相干瞪着眼，眼中不时还泛着泪珠子。
进了司令府，她们从马车上被赶了出来，才算重见天日，当嘴上白布被人拿下来时，一群姑娘抱成一团嚎得昏天黑地。
只有唐剪月躲在最后面，不哭也不闹。
鞭子抽在人身上的声音异常刺耳，这一鞭抽得极狠，打头哭的几个姑娘衣服上很快见了血，所有姑娘当即吓蒙了。
那是唐剪月第一次见到薛砚书，他穿着一身军装，手上拿着根带血的鞭子，恶狠狠地看着他们，“全部给老子闭嘴！”
这群姑娘里兴许也有几个心气高的富家小姐，在李司令占据莞城后，家破人亡，什么也算不上了。
有人看不过眼，哭着骂薛砚书是个连女人都打骂的伪君子，被薛砚书又是几鞭子抽去了半条命。
“把她扔去乱葬岗埋了，别让司令看到污了司令的眼。”薛砚书说着这些时，嘴边还带着近乎残忍的笑。
唐剪月心躲在最后，尽可能去缩减自己的存在感。
再挑挑拣拣了半日，轮到唐剪月时，薛砚书看也不看，直接皱着眉踹翻了身边小厮，“要身材没身材，要容貌没容貌，就这小身板，还准备送到司令跟前，你是怎么选人的？”
在小厮的告饶声里，薛砚书留下了几个长相姣好的，扬声道：“我碾死你们就跟碾死一只蚂蚁那样轻而易举，别跟我耍什么小心眼，你们乖乖听我的话，我保证你们一个个排队上司令的床。”
他说完领着选好了的姑娘走入内院，头也未曾回道：“剩下的打发给姨娘们做丫鬟。”
唐剪月才入府，便轻易地被薛砚书几句话决定了命运。
她后来被九姨太鸢娘瞧上，领回去当了丫鬟，日子也算安安稳稳地过下来。
2
鸢娘本是风尘之地出来的妓子，虽为良妓，可她身上总若有若无带着丝媚态，瞧上唐剪月不过是看这姑娘一副老实样，不像之前那些丫头惯会耍小心眼。
鸢娘不算得宠，因而司令来的日子也屈指可数。
唐剪月一直安分守己，话少做事向来勤快，很快被鸢娘提了上来放贴身丫鬟。
再见到薛砚书，已然是一年后的事。
薛砚书大刺刺地带着人闯进鸢娘的院子里，据说是后院里混进了奸细。
于是薛砚书就一间间屋子的搜查，彼时薛砚书嘴角肿着，眼里戾气翻腾，对得宠的姨娘笑脸相迎，不得宠的则直接带着小厮闯进屋子，翻得一团糟。
轮到鸢娘这里，唐剪月依着鸢娘的意思假意拦拦，薛砚书抬手就要打，唐剪月当即怂得躲开。薛砚书忙着搜屋子，来不及收拾这么个小丫头，狠狠瞪了她一眼，就大跨步进了屋。
从鸢娘的只言片语中，唐剪月得知薛砚书那伤是司令打的，“薛砚书如今正得司令重用，不过是因为他呼之即来，挥之即去。司令不高兴时任其打骂发泄，像狗一样被打得站不起来，还能吊着半口气夸上一句司令威武。
“如此衷心实意，满口溜须拍马的狗，任谁都知道这是天生的贱骨头。”
鸢娘是看不起薛砚书这种人的。
或者说，这司令府没人看得起薛砚书。
唐剪月知道这是个恶人，她不去招惹，自然这辈子不会与他有牵扯。
奈何她还是招惹上了。
那日，薛砚书替李司令追杀叛徒，结果出了岔子，反倒吃了那叛徒一枪子。
带着伤回来时，李司令正在后院搭了个戏台子，将姨太太们请了来，正是尽兴之时，薛砚书偏偏满身是血的在司令面前败了兴致。
唐剪月在鸢娘跟前伺候着，第一次见识到司令是如何拿薛砚书出气的。
她看着李司令扇了他一耳光，抬脚对着薛砚书腹部冒血的伤口踹了过去，狠狠将他的头碾在脚下，“薛砚书，你不是很能耐么？结果还是让人跑了？”
薛砚书断断续续地道：“司令，饶了我这一次，我下次一定不会再犯错。”
周遭是一群女人的嬉笑之声，李司令缓缓抬脚，薛砚书立即支撑起身跪了下来，抱着司令的腿没有丝毫尊严地笑道，“没了我，司令可再找不到比我还忠心的狗了啊。”
李司令兴许也觉得薛砚书用起来颇合心意，兴致虽坏了，但到底饶了他一命，带着一众妻妾离开，随口吩咐把薛砚书带下去养伤。
薛砚书恶事做尽，把府里的人都得罪了一遍，没人去救他，大不了司令责问下来以伤重不治为由搪塞过去。
唐剪月鬼使神差地停下脚步，她知道没人救薛砚书，也知道薛砚书是头狼崽子，救了他很有可能被反咬一口。
她躲在阴影中站了许久，直至所有人都无视薛砚书的存在匆匆离开，她才缓步走到晕过去的薛砚书面前，用手帕替他擦干脸上的血迹，轻声道：“我与你都不过是千方百计想活下去罢了，我今天救你，你往后定要保我周全。”
3
薛砚书伤得重，唐剪月帮他取了子弹，缝合了伤口，夜里发起高烧，身上得厉害。
唐剪月无可奈何，只能钻进被子里，抱着他，透着单薄的里衣供他取暖。
夜里睡得迷迷糊糊，她隐隐觉得有人反过来抱住了她，将下巴顶在她头上，轻轻说了声，“谢谢。”
薛砚书就是如此赖上了她。
他躲在唐剪月处养伤，没了满身戾气，也没了对着司令时的恭维奉承，时而也会说几句狠话吓唬唐剪月。
在唐剪月看来，此时的薛砚书早就退去了一身伪装，他面容白皙，一双眼睛出奇得大，勾着嘴角看着唐剪月时，自带一种少年人的风流意气。
他平日里大多在司令面前弯腰低头，亦或对他人颐指气使，动辄打骂。
因而很容易忘了他还是个面容姣好的少年郎。
薛砚书第一次喝药的时候，一口饮尽，唐剪月用手蹭了蹭衣角，从身上拿出用纸包裹着的糖来，“药苦。”
看出是小姑娘平日里贪嘴，留着自己吃的。
薛砚书一愣，随即笑出声来，拿出一颗含在嘴里，口中苦味尽数消散。他忽然问：“我是个什么人你也知道，要是我哪天做了伤害你的事，你会后悔救我吗？”
“你不会。”唐剪月低头思考了会，笃定开口。
薛砚书想，这姑娘可真傻，竟认为他不会去害人，他忽然大笑出声，笑着笑着眼睛竟湿润了起来。
薛砚书这伤一好，就又回到司令面前。
唐剪月救了薛砚书一事也被鸢娘得知，当日她跪在鸢娘面前，鸢娘穿着一身红色旗袍，缓缓走至她面前，挑起她的下巴，“我真是小看了你。”
“这个世道太乱，我与夫人之间只是主仆而已，夫人随时会将我丢弃。”唐剪月不动声色道。
“薛砚书这种只顾自己的小人，也不可能值得依靠。”鸢娘皱眉。
“他比谁都过得如鱼得水，只因为他比谁都想要活，不择手段，哪怕牺牲掉所有能牺牲的一切。跟着他，成为他心上的那个人，也许……更容易活下去。”唐剪月说得平静。
鸢娘嗤笑她痴心妄想，但到底没再为难她，只最后奉劝了一句好自为之。
4
鸢娘不再管她。
而薛砚书光明正大地同鸢娘讨要了唐剪月。
他在司令身边多年，知道司令的脾气，只要不触到司令霉头，薛砚书永远是最得重用的那个。
不过，就算最得重用，他的这条命也随时可能因为行差踏错而丢掉。
薛砚书让唐剪月当了自己的妻子。
初时轻视唐剪月的下人不少，唐剪月去后厨为薛砚书做糕点时，被五姨太的侍婢瑞秋给狠狠嘲讽了一回。
“司令前些日子啊，在厅中设宴，与人玩笑时提到了薛副官，说薛副官是自己养过得最乖的狗，还当场让薛副官跪下来趴在司令脚边学狗叫。”
瑞秋阴阳怪气地开口，手中端着五姨太才煮好的药。
唐剪月默不作声。
瑞秋继而又道：“结果薛副官真趴在司令跟前，学狗叫学得像模像样，唐剪月你嫁给了这么一条狗，莫不是觉得自己连狗都不如？”
“你不许这么说他。”唐剪月只回了一句，正准备离开，瑞秋却是故意撞了上去，将手中滚烫的药全洒在唐剪月手上。
薛砚书回去时看到唐剪月手上的烫伤，从下人口中得知一切。
唐剪月再次看到瑞秋，她全身被滚水泼了个遍，已经没有一处完好的皮肤。
薛砚书则坐在一旁细致地为唐剪月上着药，动作轻柔生怕弄疼了她，口中却吩咐着下人将瑞秋用草席卷了扔出府去。
“你怕我吗？”薛砚书恶作剧般地伸手揉乱了唐剪月的发。
唐剪月下意识地想退缩，眼睛却躲闪地看着他轻轻摇头。
“所有人都能怕我，可你要记住，你是我的妻子，只有你不行。”薛砚书的手从她的脖颈处滑过，双眼微眯，藏起了眼中情绪。
唐剪月感觉到刚才那一刻，薛砚书是动了杀心的。
只因为她怕他。
薛砚书将她当成自己的归属品，那么她只能完完全全地属于他，不能害怕他，更不能背叛他，否则薛砚书宁可将她杀了。
5
九姨太与一个男人私通。
那个男人在半夜里从九姨太的窗户里翻了出去。
很快灯火通明，下人搜寻了一夜，都未能寻到那个男人的踪影。
司令震怒，即便九姨太不受宠爱，也毕竟是他的女人。
鸢娘被锁在屋里数日，提出来审问时已经虚弱得不成样子。
司令坐在一边沉声让她交代那个男人是谁，鸢娘哭得梨花带雨，眼神不经意间地往薛砚书那边瞟。
鸢娘死到临头还在演戏，显而易见是想嫁祸给薛砚书。
只有薛砚书与姨娘们接触得最多，也最有胆量在半夜翻进姨娘的院子。
薛砚书当即跪下解释，司令却是不听，从腰间拔出枪直指薛砚书。
薛砚书也并不是吃素的，声泪俱下地表达了自己对司令的赤诚之心，绝不敢动司令的女人分毫。
唐剪月得到消息时，犹豫了些许，写了一封信让下人带给鸢娘府中的护院。
自己则来到鸢娘院子里，鸢娘此时正拽着薛砚书的衣袖，声声凄凉，“薛砚书，所有人都知道，上次是我吩咐丫鬟救你，你后来为了报答我，在夜里翻进了我的屋子。”
这是个极好的理由。
司令按下扳机对着薛砚书就要射下去，赶来的唐剪月电光火石地挡在了薛砚书跟前，子弹射偏，险险划过唐剪月的脖颈。
唐剪月捂住脖子上血流如注的伤口，在沉默了一瞬后却是开口：“鸢娘未入司令府时有过一个恩客，对她曾一掷千金。鸢娘前脚入了司令府，那位恩客后脚就在司令府当起了护院。”
其中意思不言而喻，鸢娘初时信任唐剪月，与那护院幽会时不仅一次地让唐剪月把风，然而如今唐剪月已经成了薛砚书的人。
鸢娘想要嫁祸给薛砚书，却忘了他身边还有个不顾旧情的唐剪月。
薛砚书抱着唐剪月回去，唐剪月能清楚感受到血在不停流失，很快染红了白色前襟。
若说唐剪月之前救他，唤回了他对她仅有的一丝良知，如今唐剪月不顾性命地护在他身前，薛砚书终于在心中给她留下了一席之地。
他的声音隐隐带了哽咽，“以后你不是一个人了，我与你相依为命。”
唐剪月知道自己赌对了，这样的世道，但凡冷漠之人不过是因为经受了太多恶意与冷眼，若是能施舍给他哪怕一点点的温情，他都能看作是一块可以抓住的浮木。
6
鸢娘死了，毫无预兆的。
司令容不得背叛，更容不得在他眼下耍小心思。
唐剪月最后一次见到鸢娘已然是一具冰冷的尸体，脖子上有着明显的青紫勒痕。
世道艰辛，她们如浮萍般尽力谋取着各自的生路，鸢娘到头来被她背叛，没能护住自己想护住的，连自己这条命也搭了进去。
薛砚书说与她相依为命，就当真过日子般与她过了下去。
他本就没对人好过，因而他弄来的新奇事物总会给唐剪月送去，自己则忙着给司令办事。
薛砚书当唐剪月是小孩子，唐剪月也当薛砚书是个对她卸下心房的少年。
有一日，薛砚书在外面醉了酒，回来还不忘给她带上许多的糖果，献宝似的捧到她面前。
唐剪月小心翼翼地接了过去，夜色已经浓厚，房中还未点灯，她将这些物事放在桌上，想着将灯给续上，却被薛砚书拽住，“你不喜欢吗？”
他眼睛很大，在暗夜里似乎能透过那双眼看到窗外朦胧月色，落了满眼明丽华光。
如今醉了酒，委委屈屈地问唐剪月。
唐剪月清楚地知道，他如今是全心全意属于她一个人的。
“我喜欢，可你得先松手让我去把灯续上。”唐剪月大了胆子，竟然点了点薛砚书的额头。
薛砚书不情愿地将手松开，灯火点燃，唐剪月回到床边，薛砚书忽然一把拽过她，将她按在床上。他身上带着醉人酒香，微微生疏地触碰到她的唇，小心亲吻了上去。
他嘴里不知什么时候含上一块糖，在亲她的时候将糖送进她的嘴里。
“我现在已经舍不得向对待别人那样对待你了，唐剪月，我习惯踩高捧低，习惯欺辱比我弱势的人，可你明明那样的小，小到我轻而易举就能让你死无葬身之地，我却舍不得动你分毫。”他在她耳边开口。
“所以啊，你要真心待我，让我舍不得离开你，让我带着你一起活下去。”
唐剪月轻轻拍着薛砚书的背，声音温软，“世道艰辛，你不弃我，我自然不会弃你。”
那是唐剪月入了司令府后，第一次觉得自己有了依靠。
哪怕这个人是个被唾弃、被轻视的小人。
7
李司令是土匪出身，趁着这么一个世道烧杀抢掠了一把，后来入了伍也改不了土匪脾性，即便如今占了几省当上了司令，下面不服者仍旧比比皆是。
他靠蛮力可以强占土地，却无法赢得军心和民心。
近来被枪毙的人多了，终于有人带头造反，在莞城临近的江城佣兵自立。
李司令大怒，派军去攻打江城。
薛砚书自然是随行的，他过去的经历让他害怕随军打仗，只因为战场之上的生死是无法控制和预知。
他走的前一夜和唐剪月提起了自己的过去。
军阀割据，流民四起。
薛砚书是家中的幼子，父母抛弃他，留给了他不多的银子，让他自生自灭。
战乱蔓延到他所处的县城，他跟着人群逃亡，在乞丐手上抢过吃的，饿极了啃过树皮，甚至在路边的尸体上割下肉来吃。
他也当过兵，只为了每天能有一个硬得硌牙的馍馍，可战场无情，他亲眼看过军队覆灭的惨烈景象。
他当了逃兵，把自己藏在尸体堆下装成死人才逃过一劫。
后来，他凭着小聪明在司令府谋得差事，在司令面前杀人邀功，到底入了司令的眼。
在生死面前，那些为人的底线与原则早就不重要了。
薛砚书随即问唐剪月。
唐剪月只抿着嘴轻声道：“我父亲行商，家中富裕，我被护到十五岁，然后司令攻城，我家破人亡，把自己卖进了司令府。”
而后故意岔开话题般狠狠瞪了薛砚书一眼，“你那会儿特别嫌弃我，说我啊既没身材，又没容貌，将我说得一无是处。”
唐剪月生得清秀，算不上艳丽，薛砚书与她相处久了却觉得，这是个再小心不过、温柔不过的姑娘。
“我哪敢嫌弃你，那时便猜到你会是我未来的夫人，所以装作嫌弃你才让你躲过了司令的魔爪。”薛砚书嬉笑着满口胡言。
他笑着笑着却忽然沉默了，他将头埋在唐剪月的臂弯里，再不说话。
彼时恰是初冬，寒意料峭，即便屋中尚有暖意，可那样的冷却是生生冷进了心里。
唐剪月也没开口，只将手放在他的头上一遍又一遍地为他顺着发。
“剪月，我不想死，我比谁都想要活下去。”他再次开口时声音带了哭腔，“只要活着，像狗一样毫无尊严仰人鼻息又有什么关系呢？”
活得艰难，却又畏惧死亡，不过是为了那点微不足道的希望。
唐剪月也哽咽出声：“薛砚书，你会活着回来的。”
他抬头，静静与她对望，在彼此眼中都看到了微弱光影。
人间炼狱皆不过虚妄之像，此刻唯有她是最真实的一方净土。
薛砚书走时院中垂杨不过雪落枯枝，如今已然冰雪消融抽了芽。
直到薛砚书失踪，司令李德被杀的消息传来，司令府才彻底乱成了一锅粥。
一朝富贵跌落成空，司令府被那些逃亡的下人们洗劫一空。
唐剪月离开司令府，去往江城寻找薛砚书。
新的司令入城，彼时街边人潮涌动，唐剪月却看清了那个骑于马上之人。
