1937年12月13日，日军攻入中华门后，驻守南京的各部队开始溃散突围。身为教导总队第3营勤务兵的唐光谱也不例外，他与6个弟兄与部队失去联系，随着人群向下关方向逃命。
当他们逃到挹江门外时，城门口已经被人堵得水泄不通。不少人被狂涌而来的人踩死，惨不忍睹。
为了不被人群冲散，唐光谱和其他兄弟5人用绑腿将彼此的手臂绑在一起，如果谁被推到了，两边的人就把他拖起来。
他们用这种方法挤出了挹江门，奔到了下关。此时的下关人头济济，大街小巷水泄不通，众人望着眼前的大江，不知向何处逃生。
不久后，大量溃兵冲到了上新河桥，6兄弟被人群冲散，仅剩下了唐光谱和唐鹤程两人。他们2人利用高高的芦苇，在江边芦苇滩里向前逃走。冲到一座桥附近时，日军在桥上架起机关枪扫射。很多想冲过桥的人都被打死在桥头、桥尾，血流满地。
二人无法过桥，只得折回。天黑之后，日军开始到处搜捕散兵和逃难的百姓。唐光谱和唐鹤程跑到了一座山上，他们躲在山上的一个小坑里，不敢出声。
天亮后，鬼子搜山时发现了他们。他们被双手反绑着押到了教导总队野营训练的临时营房里，与唐光谱一起被俘虏的，还有100多个平民百姓。
他们被关在营房里5天，鬼子不给饭吃，仅给一点水喝，日军很显然是想将他们饿死。第5天夜里，众人商议推到营房突围而出，他们推倒营房后，唐光谱和唐鹤程2人随即奔出营房，跳下深沟逃命。
但是日军的快艇很快冲了过来，鬼子架起机枪朝着人群狂扫，不少人被打死，鲜血染红了水沟。唐光谱和唐鹤程2人和其他人再次被押回营房。
第6天早上，日军将他们赶往江边。由于被饿了6天6夜，众人都是有气无力。残忍的鬼子紧跟在后驱赶，稍有走慢者即用刺刀刺杀。
到达江边之后，从江上驶来2艘轮船，上面架着6挺机关枪，岸边的三面高地上，也有不少鬼子架起了机枪。
求生的欲望让唐光谱等人互相帮忙，用牙齿咬开绳子的结头，准备逃命。就在唐光谱和唐鹤程解开绳子后，鬼子的机枪开始对人群扫射起来了。
唐光谱吓得赶紧躲进死人堆里，一动也不敢动。鬼子扫射完后，并没有再行补枪。第二天上午，当唐光谱从死人堆里挣扎着出来时，发现周围都是尸体浮在江上和岸边，惨不忍睹。他自己身上也中了5枪，大都打在了大腿和胳膊等处。
他拉了下唐鹤程，发现他头部中了1枪，早已经死去。唐光谱强忍住泪水，拖着疲惫不堪的身躯躲进了岸边一处壁洞里。
第二天夜里，江面上驶来一艘木船。唐光谱以为是日军来搜查，感叹自己难逃一死时，才发现原来是一老一少两个中国人。唐光谱跑出洞来，扑到船边给老人跪下求他救命。
老人见他满身是血，一副狼狈模样，让他藏在船舱里，用稻草盖好，将他带到了八卦洲，唐光谱就这样捡回了一条命。
唐光谱8天8夜的生死逃亡，身中5枪奇迹生还的真实经历被收录进了南京大屠杀纪实，他的经历见证了侵华日军的残忍，时刻警醒着后人勿忘国耻，奋发图强。
