明成祖朱棣之妻仁孝文徐皇后可以说是一位既符合儒家贤德皇后理想标准的贤后，也是一位在整体环境对妇女比较打压的环境下努力活出了自我风采的成功女性。

徐皇后是明朝开国功臣中山王徐达的嫡长女，性格端庄娴静，和一般少女不同的是，她特别嗜好读书，家人都戏称她为“女诸生”（诸生是指经过考试后被选拔为国家各级学校深造的生员）。明太祖朱元璋当时大举和元勋重臣家进行联姻，徐达的长女徐氏被朱元璋聘为自己比较看重的第四子燕王朱棣。洪武九年，十五岁的徐氏被册为燕王妃，嫁给了时年十七岁的皇四子燕王朱棣。建文四年，朱棣取得靖难之役的胜利后，四十岁的徐氏被册立为皇后。

徐皇后具备有历史上贤德皇后们共通的诸多美德，比如孝敬、作风朴素节俭、劝皇帝仁爱百姓，广求贤才，恩礼宗室等。而她自己独特的风采又表现在如下几个方面：

首先是北平保卫战。虽然史书对徐氏青年时期的记载几乎为零，不过从她中年时期靖难之役的表现来看，徐氏并不是一位只会呆在内宅斗妾争宠搞所谓宅斗的无聊妇人。当时朱棣带走绝大部分兵马去袭击大宁，自己的老巢北平城则托付给了妻子徐王妃和世子朱高炽，城内只留下些老弱兵马。朝廷大将李景隆趁机率领大军兵临城下。

沧海横流方显英雄本色，徐王妃这时爆发出了她平时掩藏在温柔端庄之下的全部智慧和勇气。世子朱高炽也深知母亲能力，城中的防备御守等诸项事务，他主要都受命于徐王妃。战斗到白热化的时候，由于城内兵马不足，徐王妃下了破釜沉舟决心，亲自激励和鼓舞和自己一样留守的燕王部署家眷以及城内官民妇女，妇女们都披上铠甲拿起武器登上城楼勇敢战斗守护北平，北平得以保全。

徐王妃在这种战役中表现出来的智慧胆略和领袖风范可以说在历代皇后中是非常罕见的，毕竟中国古代汉民族的皇后少知兵事。朱棣能放心把老巢交给妻子守护，可见他对妻子能力的信任和尊重。而徐王妃知兵，也看得出他们夫妻是一对意趣相投的知己。徐皇后也以自己指挥主导的这场战役为骄傲，她到南京后，临终前最大的恨事就是不能再度北巡，去亲自褒奖和抚恤那些守护北平城的妇女们。

第二是徐皇后的文化素养。由于建文帝是明太祖朱元璋亲自认可指定的继承人，朱棣以藩王身份兵临南京登上大宝，始终缺乏名正言顺的道统正义，方孝孺甚至不惜十族也不改“篡”字。在永乐帝急需为自己正名的时候，徐皇后也利用自己热爱读书积淀下来的文化素养倾力相助丈夫。

永乐帝为自己正名的一个重要理由是他是马皇后嫡子。当然朱棣生母情况以及马皇后生育情况至今都是众说纷纭的明史疑团，我们姑且搁置。当时永乐帝提倡文治，朝廷编写了一部《古今列女传》。徐皇后心中一动，建议朱棣另行编写了一本《孝慈高皇后传》，此传记由朱棣和皇后亲自撰写序言，颁刻天下、分赐给诸王和各藩国，既弘扬了马皇后的美德，也趁机夹带私货为自己正名。

徐皇后还编撰了一部佛经，即《梦感佛说第一希有大功德经》，于永乐元年刻印天下。这书的序言由徐皇后亲自撰写，她写道：洪武三十一年正月初一，她当时在焚香阅经，这时紫气弥漫，人若入梦，只见观世音菩萨徐徐而来，告诉她国将有难，赐她经书一部消灾弥祸，不久后她就会成为天下之母。这部经书显然是为了宣传燕王当皇帝乃“君权天授”，是老天爷的决定。永乐帝非常重视，先后数次重刻此书，广通天下。

徐皇后另外还撰写了《内训》二十篇以及《劝善书》等，除了“佐内治之美”，显然还有为了消除朱棣得位不正在民众心中的不良影响的政治目的。

第三就是徐皇后不卑不亢的做人姿态。前代有些贤后为了减少猜忌标榜贤名，难免过于曲己矫饰。而徐皇后则并不讳言自己作为永乐帝贤内助的重要作用。她入主中宫后，为了缓和永乐帝由于得位问题和朝臣们的矛盾，她每年都要亲自在坤宁宫举行大规模的命妇宴会，厚赐服饰金银，且和命妇们交流谈心，通过夫人外交来达到怀柔臣子的目的。

在一次比较重要的宴会上，徐皇后说道：“妇人伺候丈夫，不能仅仅只关心他吃喝这种小事，更重要的是关注他的品德行为。我在宫中朝夕侍奉皇帝，经常关心天下百姓，有什么好的想法意见，皇帝都会听从我的建议。”可见徐皇后不仅自己很有主人翁精神，还劝导命妇们多多向皇后学习。

徐皇后在后位虽然仅仅数年，不过从诸多事迹可以看得出，她心怀天下，气度不凡，凡事都很有主动意识，积极参与国事，为永乐帝分忧解难。也难怪她去世后朱棣痛心不已，再不立后。她去世后，朱棣为她举办了一个明清两朝最为隆重的皇后葬礼，皇帝辍朝百余日，且为妻服素一年，行了期年之礼。朱棣为了纪念皇后，还把她编撰的诸多作品又重新刊印，再度流通天下。

电视剧《山河月明》播出后，徐达之女徐妙云一出场就不一般，观众对这位徐妙云是比较欣赏的，而在历史上，朱棣的正妻徐氏是明朝颇受赞誉的皇后。

徐氏是功勋名将之女，她嫁了当时的亲王朱棣，这样的婚姻本来就是不一般，而徐氏是一位了不起的将门之女，她出身于名将之家，却被称为“女诸生”。徐氏娴静雅致、熟读诗书、博学多谋，在明代皇后中，她是比较杰出的一位。

颖儿饰演徐妙云

名将的长女却能饱读诗书，博学多谋，这显示出了徐氏的不一般。

徐氏的父亲徐达是明代非常了不得的功勋名将。

首先，徐达是元末明初的名将，是明朝开国第一功臣，他位列开国“六王”（徐达、常遇春、李文忠、沐英、邓愈、汤和）之首，其地位十分显赫。

其次，徐达是抗元的名将，他曾多次出任征虏大将军，击败元军，洪武元年（1368年），他统领明军攻入元大都（今北京），击溃镇守大都的元军，并多次在北部打击元朝的残余势力。在明朝的将领中，他抗元的功劳最大；

再次，徐达被授予开国辅运推诚宣力武臣，特进光禄大夫、左柱国、太傅、中书右丞相参军国事，进封魏国公，岁禄五千石，予世券，如此地位和荣誉在明初的功臣中，是极罕见的。

此外，徐达功勋卓著，胸有韬略，但其为人却十分谨慎。他善于治军，勇于征战，战功显赫，但是，他却没有野心，为人低调，与朱元璋的关系一直比较好，是少有的能得到朱元璋信任的明初将领。

最后，徐达于洪武十八年二月因病去世，追封中山王，谥号“武宁”，赠三世皆王爵，赐葬钟山之阴，御制神道碑文，并配享太庙，于太庙、肖像功臣庙里，皆位列第一。武将配享太庙，是极大的荣誉。

徐氏作为徐达的长女，自幼被徐达夫妇疼爱和悉心培养，她饱读诗书，博学多才，而且，她毕竟是名将之女，通晓军事，还有，他颇有政治方面的天赋，知晓朝中政事，博学多谋。

名将之女要成为皇后，在明代政治体制下是比较少见的。翻开明代历史，可以看到，明代的皇后大都来自民间仕宦之家，很少来自将门之女，这可能是因为从朱元璋开始，便对于功勋武将有提防之心，担心外戚做大，因而，很少功臣武将之女能成为后妃的。徐氏之所以能嫁给朱棣，一是因为朱元璋对徐达特别信任，了解徐达的为人；二是因为朱元璋对徐氏印象非常好，在徐氏很小的时候，朱元璋便主动要徐氏嫁给他的第四子朱棣，因而，徐氏后来成了明朝少见的出身功臣勋贵之家的皇后。

据史书记载，朱元璋有一次在徐达府中见到徐氏，当时徐氏年纪还很小，就表现出端庄文雅的样子，给朱元璋留下很好的印象。于是，朱元璋对徐达说：“是女必贵，其以为吾儿妇，宜善视之。”后来，朱元璋又得知徐氏德惠娴静、学识渊博，便召来徐达，对徐达说：“朕与你是布衣之交，到今日仍然同心同德，始终没有嫌隙，自古以来君臣相互投合的，一般都成了姻亲。朕的第四子气质不凡，知道你有个这么好的女儿，能将她配给我的儿子吗？”徐达听了急忙叩头拜谢，自此，徐氏与朱棣的婚姻便定下来了。（参看(明) 张辅等《明太宗实录》）

徐妙云（颖儿饰）

将门之女被称为“女诸生”，徐氏的才学修养非一般官宦之女可比。

徐氏从小天资聪慧，而她的父母对她的培养也十分用心。中山王徐达有一次曾对他的王妃谢氏谈起教育徐氏的事，他说：“此女天赋非常，宜以经史充其知识。”不得不说，徐达慧眼识才，他没有让一味学武，反而让他学经史，请来经学老师为徐氏授课。而徐氏好学不倦，且记忆力极好，读书能过目不忘，因而进步神速，这让她的老师很惊讶。徐氏阅读了很多经史典籍，才学修养越来越高，他饱读诗书、博学多才的美名在官宦圈子里传开了，被誉为“女诸生”。在明代，“诸生”即饱读儒家经典，工于经史的生员，徐氏是女子，因为被称为“女诸生”，足见她才学修养很高。

徐氏博学、贤惠、端庄、雅致，颇受马皇后的眷爱。

由于徐达与朱元璋的交往比较多，两家经常来往，所以，皇室对于徐氏也比较熟悉，徐氏很早就入宫了。在永乐三年正月初一的《内训》自序里，徐皇后就提到她自己很早就被选入宫廷，早晚侍奉朱元璋的马皇后，并经常聆听马皇后的训言，从进宫时算起到永乐三年，徐氏陪伴永乐皇帝有三十余年。此外，在永乐三年二月初九的《劝善书》自序里也提到，自己早年被选入宫，每日侍奉马皇后左右，独被眷爱，恭事今皇上“三十有三年”。在包括《高皇后传》的史书里也提到，徐氏很受马皇后的眷爱，常提到她在宫里“独被宠眷”。据专家分析，徐氏该是在洪武六年前后，即在她年十二岁时入宫的，在宫里陪伴侍奉朱棣，并得到了马皇后的宠爱，马后宫对她很喜欢，亲自教育培养她。马皇后也多次夸奖徐氏，她说：“燕王妃所行足以仪范宫闱”，“此吾孝妇也”。洪武十五年，马皇后病逝，徐氏按照礼制素食淡饭为其守丧三年；后来，朱棣登基后提到先朝之事，徐皇后将马皇后的谆谆教诲一一述出，让朱棣感到十分欣慰。

朱棣与徐皇后

徐氏与朱棣深情相爱，她和他生有七位子女。

从史书记载来看，徐氏与朱棣是深情相爱的，两人在精神和情感方面很默契。夫妻两人都喜欢读书，朱棣有时间爱看书，而徐氏更是饱读诗书，对于涉猎经史诗词，学识渊博，因而，他们有文化精神方面的默契。此外，徐氏和朱棣都对于朝局政治和军事局势很有兴趣，也很用心了去熟悉，徐氏是名将之女，自幼就对军事方面耳闻目染，了解军事，而朱棣在朱元璋的儿子中是对军事最熟悉、最具军事才能的。此外，徐氏志向很大，兴趣政治，这也与朱棣很像，朱棣雄才大略，早有大志，因而，夫妻两人在政治方面也是很有共同语言。还有，由于明初宫廷佛教信仰的盛行，徐氏对佛教也颇有研究，她曾编纂多部经书传世，而朱棣在位时期，不但册封了乌斯藏（今西藏）的大宝法王，也与当世诸多高僧大德多有往来，道衍和尚成为他身边最得力的大谋士，这与朱棣信仰佛教是有关系的，所以，在信仰和对佛学方面，徐氏和朱棣也很有共同语言。

徐氏和朱棣感情深厚，徐氏为明成祖朱棣生下了七名子女，朱棣有九名子女，不是徐氏生育的只有两位。而这两位是在徐氏没有再生育的情况下，朱棣与一位姓名不详的女子生下了常宁公主和庶子朱高爔（早夭）。徐氏的子女有：明仁宗朱高炽，朱棣的长子；汉王朱高煦，朱棣的次子；赵王朱高燧，朱棣的第三子；永安公主朱玉英；永平公主朱月贵；安成公主；咸宁公主朱智明。

徐氏对自己的子女非常重视教育，当初册立朱高炽为皇太子，封朱高煦为汉王，封朱高燧为赵王时，徐皇后对朱棣说：“太子是国家的根本，诸王承担着藩屏帝室的重任，要选择成熟稳重品行端正的官员辅佐教导他们，使之成为有道德修养与才识度量的人。”朱棣对徐氏的建议非常赞赏，立即为他们的三个儿子找了很好的教师。

起兵“靖难”

危急之时，主持北平城防务，充分显示将门之女的军事才能。

朱棣起兵“靖难”时，虽然前期取得了在北平和河北部分地区的胜利，但是，朝廷的军事力量还是比较强大的，当时，朱允炆以勋戚李景隆代耿炳文为明军统帅，李景隆合兵五十万，进军至河间扎营，燕军势弱，朱棣不得不亲自率精骑袭大宁，袭击成功，抓捕了宁王朱权及其妃妾世子，得大宁守军朵颜三卫骑兵（蒙古骑兵，战斗力极强），使燕军实力大增。

可是，就在朱棣突袭大宁时，李景隆却乘虚进攻北平。朱棣留下长子朱高炽镇守北平城，由道衍和尚辅佐，其实，当时朱高炽没有经验，道衍和尚是谋士，真正拿主意和负责指挥的是徐王妃。徐王妃是徐达的长女，自幼了解军事，加上镇守北平城的将领中有相当一些人是原来徐达的旧部，所以，徐王妃的威望特别高。“靖难”之举原本就是徐氏与朱棣一起筹谋的，史书称她多有辅佐谋划，“上举义靖内难，后所赞画，多协上意。”当李景隆围攻北平城时，徐氏指挥若定，徐氏在道衍和尚的参谋下，支持朱高炽，竭尽全力守城。在城中兵力缺乏的情况下，面对着敌众我寡、大兵压境的局势下，徐氏沉着冷静地与朱高炽及守城将官一起谋划、部署，特别是激励全城百姓一起坚守城池，鼓励全体守城将士誓死坚守。不但燕王府的侍从等也参与守城，而且，城中的妇女在徐氏的鼓励下，也披上城墙顶，抛石块、掷瓦砾，救伤员，与李景隆大军展开殊死搏斗，坚持到朱棣袭击大宁成功，挥师回北平。北平保卫战充分体现了徐氏有胆有谋、沉着机智的卓越指挥能力。

徐氏在北平二十余年，她不但是朱棣的贤内助，而且在军政方面也是朱棣的极好的帮手。后来，朱棣在给徐氏的立后册文中说：“咨尔徐氏，中山武宁王徐达之女，为朕正妃，内助藩国二十余年，朕躬行天讨，无内顾之忧。” （(明) 张辅等《明太宗实录》）

徐皇后

徐氏被册立为皇后，辅佐朱棣治理天下。

建文四年六月十三日燕军攻入南京，六月十七日朱棣登基为帝，同年十一月十三日，朱棣册立王妃徐氏为皇后。朱棣在册立徐氏为皇后时有一特别举动，他特意将洪武时期朱元璋规定的皇后金宝龟纽提升为盘龙纽，立后当日，由礼部官员在承天门开读诏书诏告天下，这一仪式开创了明清两代册立皇后时单独颁诏诏告天下的先河。在立后册文中对徐氏大加赞赏，称其“济朕艰难，同勤开国”、“朕登大宝，允赖相成”，“朕躬行天讨，无内顾之忧”，“同朕恭勤，保兹天命，君临尔万姓之上”等等。朱棣感到，他能顺利登基，离不开徐氏的辅佐和支持。在明代皇帝中，像朱棣如此尊重和赞赏皇后的极少。

朱棣登基后，徐氏经常与他讨论朝中大事，两人非常默契，而当朱棣忙于政务而未能及时用膳时，徐皇后一直等着，等他处理完政事，两人一起用膳。而当朱棣在夜晚批阅奏疏、办理政事时，徐皇后也一直候着，不过，朱棣往往舍不得让皇后熬夜，催她先去休息。

徐皇后不但把后宫管理得井井有条，一片和睦气象，而且，还时常对治国理政提出深刻见解。她很有政治才能，而且，精通经史、深知治国之道，她在治政立场上，一直关心百姓疾苦，并重视录用有德有才的年轻官员。对于朱棣喜欢用兵在北方征战，徐皇后经常提醒他要注意连年战争给兵民带来的危害，建议给民众以休养生息。在使用人才方面，徐皇后曾对朱棣建议说：“前有伊尹辅佐商汤，姜尚辅佐周武王，皆是杰出贤才，我朝贤才系太祖高皇帝留下，望陛下在选用人才时不分新旧，要一视同仁，一体擢用。”朱棣感到，徐皇后的建议正合他的心意，立即采纳。

徐皇后还向朱棣建议，任用官员不能只看资历，更重要的要看是否贤明，即是否能给民众带来安定。她认为国家治乱在于百姓是否安定，而百姓是否安定在于地方长官贤明与否，不能只按资历来选拔地方官，如果有贤明的、能为民众带来安定的，可以破格录用。（参看(明) 张辅等《明太宗实录》）

徐皇后还向朱棣进言“帝尧施仁都是从亲族开始的”，在她临终时，他提醒朱棣一定要对宗室以恩相待，很有仁爱之心。朱棣在对她的册谥文中称“九族咸承于慈爱”，就是对她的肯定。

徐皇后确实是很有治政才能的，而且，更可贵的是，心中有百姓，有善念，这对于辅佐永乐皇帝治理好天下是有很大帮助的。

值得注意的是，徐皇后还是一位有丰富著作的学者。

在辅佐君王之余，徐皇后还坚持著书撰文，她将马皇后的教诲编写成《内训》二十篇，用以教导宫中后妃；她将古人的嘉言善行分类编写成《劝善书》，颁行天下；她深入研究佛学，编纂了《梦感佛说第一希有大功德经》《佛说五十三佛大因缘经》《诸佛世尊如来菩萨尊者神僧名经》等书。此外，她还编写了《千顷堂书目》等。其中，她编写的《劝善书》收录入《永乐大典》。

永乐五年（1407年）七月初四，徐皇后去世，年仅四十六岁。《明太宗实录》记载了这样感人的诀别一幕：徐皇后病危之际，朱棣前往探视，徐皇后嘱咐朱棣说：“当今天下虽说太平，不用兵甲，但民生并没有完全恢复，希望圣上多加体恤。”这就是说，临终前她还在关心朝中大事，提醒朱棣要体恤民众。

朱高炽《大明长陵神功圣德碑文》称：

皇妣仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后徐氏，中山武宁王达之长子，贞静诚一，上佐皇考，孝徳彰闻，亲睦族姻，表正宫阃，内笃王化之本，协赞治平之道，功德之茂，追配任姒。

靖难之役，燕王朱棣成功的从自己的侄子手中夺得了皇位，在这夺位过程中曾经有一位和建文帝朱允炆通风报信的女人，她是大将军徐达的大女儿，燕王朱棣的正室，也是后来和朱棣相爱一生的徐皇后。

公元1376年，朱棣和徐氏大婚，在短短九年的时间里，徐氏为朱棣一共生了7个子女，平均一年一个，生有3个儿子，4个女儿，而这些都是徐氏的功劳，平均来讲几乎一年为朱棣生一个活蹦乱跳的小孩子，但是在朱棣还是燕王的时候，徐氏却经常和建文帝汇报朱棣的一举一动。