一些世界上最大的公司正在全力投入元宇宙。你可能不知道 Ansys，这是一家美国上市公司，生产工程仿真软件，自 1970 年以来一直存在。Prith Banerjee 博士是其首席技术官，上周我与他谈到了他对元宇宙的愿景——以及具体来说，为什么他认为如果没有“基于物理的最佳建模和仿真”，虚拟世界就无法充分发挥其潜力。

事实证明，Ansys 已经与构建虚拟世界的公司建立了许多合作伙伴关系，包括全球电信公司、微芯片和 GPU 制造商、数据中心和存储公司，以及“所有云提供商”，Banerjee 表示。他说，Ansys 为这些客户提供了硬件和软件专业知识的组合；从构建硬件到设计结构电磁系统。

Banerjee 本人作为电子设计自动化专家拥有杰出的职业生涯，包括在 2000 年代创立了几家公司，并在 2007-12 年间领导了 HP 实验室。最初，他是 1980 年代和 90 年代伊利诺伊大学的电气和计算机工程教授（事实上，当 Mosaic 网络浏览器于 1993 年发布时，他就在那里）。

Banerjee 在描述他如何看待元宇宙时，回忆起早期的网络时代。他说，马赛克时代主要基于文本的互联网是第一代。第二代基于 2D 图像和 2D 视频，他说“这就是我们现在生活的世界”。他认为元宇宙将成为互联网的第三代，因为它将使您能够“与 3D 中的事物进行交互”。

消费级元宇宙也需要物理学

令人惊讶的是，他坚持认为，我们将需要他所说的“基于物理的最佳建模和模拟”，不仅适用于企业元宇宙，而且适用于马克扎克伯格和其他人所支持的消费互联网类型。

我可以理解为什么物理建模对于创建数字孪生很重要，这是微软、英伟达和其他公司认为的企业元宇宙的关键概念之一。3D“数字双胞胎”对象（例如数字汽车或医疗设备的双胞胎）精确地模仿其真实世界的对应物至关重要。但是，如果 Facebook 的 3D 等价物没有精确的物理特性又有什么关系呢？事实上，来自 Meta 的 VR 社交应用程序 Horizo n Worlds 的 3D 化身目前远非现实——它们因卡通化和解剖学缺陷而被嘲笑。

“我想说，基于物理的模拟对于今天的企业客户来说更为重要，这是我们的大多数客户 […]，但未来消费者将需要它，”Banerjee 说。他指出，电影动画已经变得非常逼真，甚至连动画角色上的几缕头发都变得如此逼真。基于物理的计算机模拟最终将为虚拟世界带来相同水平的细节，尽管 Banerjee 给出了大约 50 年的时间框架。

Web 技术将推动前端

鉴于 Banerjee 将元宇宙定义为第三代互联网，我问他网络技术将在元宇宙中扮演什么角色。毕竟，网络是第一代诞生的源泉，并且（与移动互联网一起）它在第二代中发挥了重要作用。

“我们将依赖网络显示技术，如 React 等，但我们会将用于模拟的 3D 数据输入其中，”他回答道。他特别提到了由The Khronos Group（Ansys 是其成员的一个非盈利行业联盟）管理的开放网络技术。这意味着 WebGL、OpenXR、glTF 等开放标准。

所以本质上，他是说元宇宙的前端将是基于网络的。我注意到目前，像 Unity 和 Unreal Engines 这样的原生游戏引擎是高端图形的首选。那么网络能够与之竞争吗？

“前端将是 Web 工具——所有的东西，如 React、Angular 等——但这些前端将与后端一起工作，”班纳吉说。“我们的工具将在后端、云端运行。这种快速模拟不会在您的手机上使用网络运行，对吧？你手机上的计算能力不够好。所以本质上 […] 我们将有一个到后端的前端连接，计算将发生在云上的后端——在 Azure 或其他任何地方——它会在前端通过网络进行可视化。”