8月20日，张楠在夺得里约奥运羽毛球男双金牌6周年之际宣布退出国羽，未来将以职业选手身份继续参加国际比赛。
不少球迷认为，林丹才是国羽“单飞”第一人，其实不然。2014年时林丹的“单飞”，只是摆脱了国家队整体赞助商（李宁）的制约，而没有脱离国家队这个大集体。而如今张楠的“单飞”是真的“单飞”了，未来他将独自安排训练、比赛及相关的一切羽毛球活动。
那为何双圈大满贯林丹都未曾做到的“单飞”，张楠却做到了呢？以笔者个人粗浅的见解来看，无外乎以下几个原因。
一、中国羽协的改变
张楠与傅海峰夺得2016里约奥运男双金牌
张楠作为羽毛球双打项目的传奇人物，经历了李永波和张军两个时期，其实他职业生涯早期属于一个夹板中求生存的角色，前半部分的主角是蔡赟/傅海峰，张楠只是为了接班风云组合准备的，但当时的风云组合就像如今的阿山/亨德拉一样，不知道要打到何年何月才能真正退役，所以男双组的后备部队只能一直时刻准备着，应该说张楠是幸运的，他不仅没有等到老，还真的接上自己偶像的班，造就了傅海峰的第二枚奥运男双金牌。
混双项目是张楠的副项，好像所有人和他自己也都这么看，搞一点副业也拿奥运冠军的人，可能也只有韩国欧巴李龙大了，可惜李龙大却并无奥运男双金牌。手握奥运混双、男双金牌，张楠是国羽历史上第一位在两届奥运两个不同项目中夺冠的选手，放眼羽坛只有韩国天才金东文曾做到过这一点。
虽然张楠如此优秀，但中国的举国体制体育人才培养体系，注定了个人成功源自集体，在羽毛球这种传统优势项目上更是如此，运动员在选择赞助商、报名参赛的问题上几乎没有发言权。中国羽协能对张楠“网开一面”，已经迈出了很大一步。
张军与外籍教练姜京珍
自张军接班以来，展现了与时俱进的新姿态，开始拥抱变革，比如前两年聘请前韩国羽毛球队总教练姜京珍执教女双、请回流落海外的李矛协助男单训练、大力运营自媒体增强影响力、教练员公开竞聘、不再“一言堂”对教练的任用会听取网友意见等等。顺水推舟支持功勋老将张楠“单飞”又有何不可？
二、张楠的商业价值
张楠“单飞”成功，难道是国羽的政策变了，大家都能以个人身份报名参加国际比赛了？其实不然，张楠在声明提到，“在经过与中国羽毛球队、张军主席及诸位羽协领导协商之后，中国羽协同意我以职业球员的身份继续参加比赛”，可以看出规矩没有变，张楠只是个例。
那为何当初林丹不能“单飞”呢？说到底，其中的关键还是在利益。张楠虽已足够优秀，但商业价值和影响力却远远不如林丹。试想2014年李宁赞助国羽这个大集体时，恐怕当时状态尚可的林丹占了90%以上的关注度（没有林丹的羽超你会看吗？就是很好的例子），如若林丹真的“单飞”，那李宁赞助国羽赞助了个寂寞？李永波当时也挑明了“单飞是不可能的！”所以当年林丹的“单飞”难度非常非常大，如今张楠个人影响力可能不足以影响国羽的整体利益。
而且去年国羽签约尤尼克斯时，张楠、谌龙却都签了李宁，想必已经为今天的“单飞”埋下伏笔，说不定谌龙摸着张楠过河，也未可知。
三、国羽男双的困境
韩呈恺、李俊慧、刘成相继退役，国羽男双一时间竟无人获得今年世锦赛参赛资格。在重新配对的几组男双中，刘雨辰/欧烜屹本赛季表现尚可，何济霆/周昊东、任翔宇/谭强、梁伟铿/王昶等没有发生什么化学反应的组合可能又要再次拆对了。
张楠作为一名经验丰富的双打老将，还是有很高的存在价值。隔壁的“老妖”亨德拉也曾在30多岁退出印尼国家队，成为职业选手，在外自己训练，并于2019年爆发第二春，夺得全英赛、世锦赛、总决赛三个分量最重的冠军，前年印尼羽协还把亨德拉和阿山专门请回国家队当“陪练”，器材场地随便用，为的就是给年轻选手们传授些经验。韩国羽毛球队的高成炫、申白喆等男双老将，在成为职业选手后，也一样能击败处于巅峰期的男双组合。
亨德拉能走通的路，张楠自然也可以，只是搭档难找。
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