随着人类越来越有规律地进入轨道，科学家警告说，探索产生的碎片可能威胁地球上的生命，甚至阻止我们继续探索太空。
本月早些时候，一位澳大利亚牧羊人醒来时，在他家的花园里发现了马斯克的SpaceX 太空舱中的一大块碎片，感到非常震惊。该事件是太空垃圾坠毁地球的最新例子。科学家警告说，这样的事件可能会变得越来越普遍。尽管地球上的情况好像不会变得更糟，但人类可能很快就会受到坠落的太空垃圾的威胁。
澳大利亚国立大学的天体物理学家布拉德·塔克博士（Dr Brad Tucker） 加入了这项研究，并发出警告，“如果太空垃圾坠毁的数量增加，人类的生命甚至可能处于危险之中”。但是目前还没有人被从太空坠落的碎片砸到。
塔克博士认为，到目前为止，这种不受控制的太空垃圾所带来的威胁很小。但引用SpaceX 碎片发现等事件，这位科学家承认，最近太空垃圾坠毁事件显着增加。“在过去的两年里，我们已经发生了三四起重大事件，所以你可以真正看到，发生这个问题的速度现在开始变得加快，因为我们在太空中放置东西的速度越来越快”。
这位科学家深入研究垃圾坠落地球时实际发生的情况，并解释说，“太空碎片通常会以每小时25,000 公里（大约每小时15,000 英里）的速度撞击大气层。在分解和爆炸的过程中会损失了很多能量，也损失了很多速度，所以当碎片掉到地上时，幸运的是它们没有以每小时25,000 公里的速度行驶，它们更多的有点像自由落体。但是，从80 公里（约50 英里）处自由落体的一块15 公斤的金属块，如果正好落在某物或某人身上，仍然会造成巨大伤害。到目前为止，还没有人被太空垃圾击中并受重伤，这完全是幸运”。
塔克博士强调，“我们将东西送入太空，和产生太空垃圾的速度如此之快，人们担心运气可能会在某个时候终结。除了威胁地球上的生命外，空间碎片的堆积也可能阻止人类进一步探索银河系。我们的想法是，我们将到达一个有这么多垃圾在空中飞来飞去的地步，我们将到达太空中的一个点，那里有很多垃圾飞来飞去，当它们碰撞时，它们会分裂成更多的东西”。
