1976年，为新中国付出了全部心力的毛主席已经到了油尽灯枯的时候，主席知道自己将不久于人世，可新中国还存在着很多问题。对于这个自己奋斗了一辈子才统一的国家，主席有些放心不下，于是这年春天，主席对中央的人事进行了很大的调整。2月2日，党中央传达毛主席的指令，向全国发出通知，内容如下：
1、由毛主席亲自提议，中央领导班子一致决议后通过，由华国锋同志担任新一任的国务院总理。2、毛主席发起提议，中央政治局班子一致通过此项提议：由于叶剑英元帅的身体状况原因，在他生病的这段时间里，由陈锡联同志来负责掌管中央军委的事务。这第一个决定，是毛主席经过多年对华国锋同志的观察和审核后，做出的决定，由他来主持国务院的工作。而第二个决定则是让陈锡联同志来负责中央军委的一切事务，这等于毛主席在临走之前将军权交付给了陈锡联。
在之后的中央委员委任会上，毛主席在见到陈锡联的时候，拉住他的手，叮嘱他道：“你要挂帅啊”，陈锡联点了点头。会议结束后，毛主席又走到陈锡联的身边，再一次嘱托他道：“你要挂帅啊。”陈锡联知道主席对自己寄予厚望，他知道主席走后，自己身上的担子有多重。所以他很郑重地向主席保证一定不会辜负主席对他的期望。毛主席虽然很看重陈锡联，但陈锡联的挂帅之路其实是困难重重。
这是为什么呢？因为，当时的陈锡联被任命为中央军委常委，虽然名义上他只在毛主席一个人之下，可其实并不是。在他上面的不仅仅只有毛主席一个人，还有两位军委副主席，一位是开国十大元帅之一的开国功勋叶剑英，另一位则是后来“四人帮”主犯之一，王洪文。所以，尽管毛主席委托陈锡联可以主持一切军委事务，但他却不得不听从军委主席毛泽东和军委副主席叶剑英和王洪文的领导。
叶剑英虽然有病在身，名义上是被剥夺了军权，却完全可以领导陈锡联，从而控制军权。陈锡联虽然手握兵权，却过得并不自在，处处受人掣肘。可就是这样“不伦不类”的统领军权，却给后来击垮“四人帮”做了最好的铺垫。由于陈锡联“有实无名”，名义上他得听上司中央军委副主席叶剑英的号令，他即使可以主持所有军委事务，也受到了很大的限制，并不能有叶剑英平时主持军委日常工作的权利。所以，即便毛主席再三叮嘱陈锡联一定要挂帅，但陈锡联的上头有两位军委副主席，这让他无法挂帅。正因为如此，也给了后来的历史学家们留下了讨论的空间。他们认为这是毛主席临终在军权委任上的一次严重疏忽。可正是因为这个疏忽，使后来的叶剑英无法被“四人帮”打倒，因为他名义上并没有掌控军队的权利，也不能主持军委的工作。
可实际上叶剑英凭借他在战时的威望和将士们对叶帅的信任，在危急时刻仍然可以统率三军。最后凭借着叶帅对军队的掌控，叶剑英和华国锋一起联手，彻底打倒“四人帮”，也粉碎了“四人帮”的残存势力，也彻底地改写了中国的近代史，完成了历史的一次重大转折。因为毛主席的一次疏忽竟然改变了中国的命运，挽狂澜于既倒。这是让所有人都没有想到的一点。毛主席的伟大我们无需赘述，可就连毛主席的疏忽大意的决定，都会挽救中国的前途，不得不说，这样的毛主席充满神奇和魔力。或许上天派下一个人拯救当时的中国，这个人就是伟大的毛主席。
