朱婷早在国青队期间就和队友一起夺得了世青赛的冠军，并且凭借这次表现入选了国家队，与朱婷同期的国青接应杨方旭比朱婷晚进国家队1年，也获得了里约周期的世锦赛亚军和里约奥运会冠军，2018年亚运会前因被查出禁药遭到禁赛4年的处罚，8月11日终于禁赛期满，不过28岁的杨方旭却无缘驰援中国女排备战世锦赛，里约奥运会上攻防技术不输龚翔宇的她，已经4年没能系统训练，没有宣布退役却也难回赛场了。
杨方旭在国青队就是主力接应，2014年入选了郎平执教的中国女排国家队，郎平曾经表示杨方旭是中国女排攻手里面防守意识最出色的队员，另外杨方旭在进攻上是左手且挥臂速度极快，擅长背平战术，扣球力量极大，是接应位置最符合中国女排技战术体系的，因为她攻防技术平衡，有速度有力量有防守有一传。
2014年世锦赛当时中国女排接应位置曾春蕾地位不可动摇，杨方旭只是替补出战，作为两点换三点登场，由于她的进攻节奏比曾春蕾更快，首次入选国家队并且参加世界大赛就和中国女排一起收获了银牌。2015年世界女排大奖赛日本站比赛中，杨方旭意外扭伤膝盖，遗憾缺席了当年的世界杯，也错失了一次拿世界冠军的良机，也让中国女排在世界杯上只有曾春蕾一名接应出战，好在有惊无险时隔11年再夺大赛桂冠。
2016年里约奥运会中国女排接应人选最终定的杨方旭和龚翔宇，绝对主力曾春蕾状态不佳意外落选，杨方旭小组赛对阵意大利女排最后一球扣完受伤，但淘汰赛带伤上阵，对阵巴西的关键第2局局末替补登场，2次和丁霞配合的背平得手，打得对手拦网人娜塔莉亚无奈发笑，决赛对阵塞尔维亚直接主打，多次后排防起对手米哈和博斯的重扣。2018年意外遭遇禁赛4年的处罚，如今解禁，却因早已远离赛场，缺乏系统训练，根本无法驰援中国女排为备战世锦赛贡献力量。
巅峰时期的杨方旭状态放在当今女排国家队，肯定是毫无悬念的首发主力，可惜久疏战阵缺练很久，即使没正式退役也难回赛场，更赶不上世锦赛，除非她需要在山东女排开始复出之路，经过点滴系统训练，通过排超联赛重获认可，才有参加巴黎奥运会的可能。如今中国女排在接应位置上只有龚翔宇可以独当一面，无力复制里约周期拥有龚翔宇、曾春蕾和杨方旭的激烈竞争局面，年轻的缪伊雯和陈佩妍都因技术不全面无法对龚翔宇形成冲击力。里约周期杨方旭和龚翔宇都是不满20岁的年龄进入国家队并在主力位置挑大梁，目前中国女排在各个位置上都缺少00后的年轻队员站出来，有些人才断档，世锦赛上想要冲击4强恐怕不现实。
