今年1月份美国马里兰大学医疗中心医护人员将“猪心脏”移植给心脏病患者大卫•班尼特。这是世界上第一只操纵基因的猪的心脏移植给人。目前，患者无排斥反应。状态良好，猪心脏正常跳动。将动物心脏移植给人，走到这一步，这在历史上尚属首次。
据悉，手术前一天，班尼特说：“要么就等死，要么移植猪心脏，我只想活下去。我知道这是一次没有保障的尝试，但手术是我最后的选择。”
由于此次手术的成功，利用和人器官大小相似的猪等动物进行器官移植研究是解决移植用器官不足问题的新方案。
接受猪心脏移植的患者大卫·班尼特·西尼尔（右）和指挥手术的马里兰医学院巴特利·格里菲斯博士
《纽约时报》表示：“此次成功事例将为50万以上的美国人开启新时代。”
据悉，去年一年内，美国有4.1544万人接受了器官移植，但美国国内移植用器官的供应远远不足。
目前约有11万人等待器官移植，每年有6000多人未能接受移植手术而死亡。
动物器官移植最大的问题是人体的“急性排斥反应”。1984年曾尝试将狒狒的心脏移植给人，但失败了。
为了解决这个问题，马里兰大学医学中心的医护人员事前采取了去除猪体内对人类产生急性排斥反应的基因、然后将部分人类基因插入猪体内等措施。
马里兰医学院的医护人员正在对一名有时限心脏疾病患者大卫•班尼特进行猪心脏移植手术。
与一家名为Revivicor的再生医疗企业合作，为了不产生免疫排斥反应，对10个基因进行了改造。
先把排斥免疫反应的3个基因停止工作，为了能耐受人体的免疫系统，新注入了6个基因，另外，为了不让移植的心脏再生长，也阻断了1个生长基因其功能。
此次手术的总指挥巴特里·格里菲斯博士说：“心脏在跳动，也有了血压，现在猪的心脏成为了他的心脏。虽然不知道明天会发生什么，但目前为止还没有成功过这个阶段。”
他还强调：“这次划时代的手术，为解决长期短缺移植器官的问题又迈出了一步。”
医疗领域的专家们很早就把迷你猪作为解决移植用器官不足问题的替代方案备受关注。因为器官移植用迷你猪虽然是普通猪的三分之一，但体重与成人相似，心脏大小也在人的94%左右，解剖学结构也很相似。
近年来，猪器官正在部分移植给人。不仅是猪的心脏瓣膜，猪胰腺细胞、猪皮肤等被用于心脏病、糖尿病、烧伤患者。
另外，据悉，美国食品和药物管理局（FDA）在生命受到威胁的情况下，在没有替代方案的情况下，批准了猪心脏移植急诊手术。
美国马里兰大学医学院的研究人员在手术室举着要移植给晚期心脏病患者的基因造假猪心脏
