猛犸象也叫长毛象，身上披有厚厚的长毛，皮下脂肪层的厚度更是达到了9厘米，这让它们拥有了很强的耐寒能力。通过化石得知，最大的猛犸象高达5.5米，体重约为15吨。
猛犸象是在180万年前由非洲象进化而来的，后来广泛分布在亚欧大陆北部。早在旧石器中后期，我国北方还有猛犸象生活。已知最大的猛犸象化石就发掘于我国内蒙古的扎赉诺尔煤矿。
2万年前的冰河时期是猛犸象数量急剧减少的高峰期。当时气候异常寒冷，猛犸象赖以生存的青草开始变得匮乏。当冰河时期结束后，也就在约10000年前，绝大多数猛犸象消失殆尽。
人类和猛犸象同期进化，在欧洲许多洞穴遗址的岩壁上，常常可以看到早期人类绘制的猛犸象壁画。气候变化是猛犸象减少的主要原因，而近亲繁殖最终导致了该物种的灭绝。
自然界中化石的形成大约需要2.5万年，因而多数的猛犸象牙都已钙化或石化，不可用于雕刻。只有少部分保存在北极圈冻土层中的猛犸象牙是可以用作饰品雕刻的，这在已发现的猛犸象牙中，大约只占15%。而这其中能算得上顶级牙料冰料的更是少之又少，可以说比黄金还贵。而且，作为已经灭绝的动物，即使天然库存丰富，数量依旧是有限的。
现在市场上几乎所有可用来雕刻的猛犸象牙都来自俄罗斯，由牙挖掘者，挖掘后从西伯利亚的原始森林中搬运出来。
俄罗斯专家认为，俄罗斯境内的猛犸象牙90%集中在雅库特地区，经地质勘探估测，总藏量在45万吨左右。尽管这个数值看起来似乎并不少，但可用于雕刻的数量却十分有限，而其中上层的冰料更是少之又少。因猛犸象牙交易市场的增大，俄罗斯每年约有40吨的象牙被挖掘出土。
现如今，在我国猛犸象牙的交易是被允许的。据估算，中国牙交易中的50%以上，都是猛犸象牙，并且猛犸象牙的需求量正逐年增加。但猛犸象牙毕竟属于古生物化石，出入国境还需相关部门出具的濒危物种证明。
下面从我要雕刻的一块猛犸牌子，让大家通过体验一下猛犸牙雕是怎么做的，更好区分真假！
1.选料，从最好的冰料里选，虽然价格比较贵，但是成品效果最好，选皮好肉好的。
2.算料子，看看如何切最划算，如果有裂就要考虑延着裂切，算起来更麻烦，这种几何数学问题就不多说了。
3.开料，如果要做带皮的，就需要用套筒从里面掏出芯来，形成一个空心桶。
4-5.预计下需要切多大牌子，比如我们这边的牌子一般高度都是60多的，那这个桶高度140多，留需要切下去10左右，再切两截，这里还需要考虑锯齿的厚度，一定多留出富裕来。
6.切好了，记下重量，方便计算损耗，核算成本用。
7.把这种瓦片料修型，便于雕刻。
8.画线稿，在料子上开手胚。
9.背皮修整。
10.修光，就是对人物的各细节进行雕刻，这是最重要的一步，雕刻师功力如何就看这步。
至此完毕，一件精美的牙雕作品出炉。
下面欣赏一些我们自己雕刻的真品猛犸牙雕。
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