2003年3月6日，一位在美国生活的中国老太太去世，来送行的美国人排出了两条街道远。所有人都为她的去世感到惋惜，争先恐后地给她献上白花，这个人就是王淑贞。
她本是名门闺秀，却因家道变故成了女佣，为了照顾子女，65岁的高龄移民美国，仅仅用了半年的时间就通过了英语口语测试。她的一生养育了13个子女，全部考上了博士学位，在各自的领域内闪闪发光，就连美国总统克林顿都称赞她为“伟大的母亲”。
那么她是怎么做到让13个孩子都成了博士？在她的一生之中又有哪些感人的事迹呢？
身世显赫的大小姐
王淑贞出生于清朝光绪年间，祖籍江苏如皋。王家是富商家庭，家境殷实，而且王父非常注重女儿的培养。
不仅从小允许女儿读书，还专门请师傅教授女儿音乐。并且王家人都信奉佛教，王淑贞耳濡目染对佛学也有了深入研究，出落到如花似玉的年纪，王淑贞已经可以写一手漂亮的汉字，上过女子学院，对于中华诗词更是痴迷。
19岁的时候，王淑贞遇到了挚爱李浩民。李家家大业大，跟王家算是门当户对，而且李浩民学历又高，为人谦和，跟王淑贞有共同爱好就是音乐。从相识开始，两人就惺惺相惜，江南水秀最早的对于西方社会的引入，对于自由恋爱双方都彼此渴望。
在相处中，李浩民经常以文会友，以乐奏歌，王淑贞沉浸在这段浪漫的爱情里不能自拔。经过几个月的相处，他们有了共度一生的想法，在跟家人报告后，四位老人举双手赞成。除了两个孩子真心相爱的缘故，还有双方生意上的往来，在其他人的眼里，一个富家千金，一个世家公子是非常般配的一对。
李浩民去王家提亲，王父王母对这个女婿也是满意的不得了，婚事定下来，王淑贞就成了待嫁的新娘。李王两家在江苏都是有头有脸的人家，婚宴办的也是极尽奢华，而且李浩民是独生子，王淑贞嫁过去，家里的一切都会由她掌管。
婚后的生活，两人异常甜蜜，李浩民跟着父亲在外打拼，王淑贞在内操持家务。大儿子的出生，让李浩民非常开心，自己有了后代对于妻子更加疼爱。李父去世后，李浩民接管了家里的一切，王淑贞一直陪伴着丈夫，在背后给他鼓励和支持。相濡以沫的三十年里，他们共同孕育了十三个孩子，八个女孩，五个男孩。
李家人丁兴旺，必然在以后的日子中更上一层楼，为了孩子们的养育，李浩民没日没夜地在没夜地在外面打拼，王淑贞更是凭借一己之力撑起这家。幸运的是，这十三个孩子都非常健康，在不知不觉中慢慢长大，但好景不长，这种温馨的家庭被打破了。
1948年，内战打到最关键的时候，战场上国民政府节节败退。出于利益和家族存亡的考虑，李浩民跟王淑贞商量一起搬迁至台湾生活，王淑贞欣然答应。
只要能跟丈夫和孩子们在一起，在哪都是家。可是这次搬迁并没有多顺利，根基就在江苏，能搬往台湾的东西太少了，在台湾的落脚地确实没有大陆的好。而且，能跟随他们去往的仆人有限，有些事王淑贞都需要亲力亲为。
因为祖产和人脉还留在大陆，所以李浩民经常性地往返两地。王淑贞知道丈夫辛苦，可自己却帮不上什么忙，唯一能做的就是照看好孩子，照看好这个家。生意上的忙碌不是王淑贞能想象的，每次丈夫出差自己就只能在家安静地等着。
1949年，国民党全线退居台湾省，新中国成立！那时候两岸的交流非常堵塞，想要来往，基本靠的是为数不多的客船，这样的船只还要绕道来回的时间增加了一倍，但没有任何办法，江苏的企业还是要经营。
当年的除夕前夜，王淑贞在家里等待着丈夫的归来，临走之前李浩民就告诉王淑贞除夕肯定回来跟孩子们团圆。可左等右等始终见不到丈夫的身影，平常时都是傍晚到家，今天却天黑都不见踪影，这时候一股不好的念头出现。
王淑贞在家中踱步，手心还有些冒汗，她害怕地安慰自己“没事的，或许路上出了什么事耽误了，说好回来吃团圆饭的”。
就这样一夜的时间，王淑贞都没见到李浩民。除夕的守夜少了父亲，孩子们也开始抱怨，王淑贞强壮淡定告诉他们父亲有事耽搁了，明天就可以见到了。王淑贞这一生都没说过谎，这次的话连自己都不信，忐忑不安地过完后半夜。
新年的第一天，她早早起床，等在门口，可没想到却等来了丈夫不幸遇难的消息。
原来，在昨晚客船“太平轮”在舟山群岛附近与一艘客船相撞，导致船身整个倾泻入海，船上的932名游客全部遇难身亡，其中就有李浩民，听到这个消息，王淑贞直接晕了过去。
自己的家像是轰然倒塌了一样，要不是女儿发现了她，将她扶起来，说不定王淑贞就不行了。丈夫的死对她打击太严重了，短短几个月的时间王淑贞都要缓不过来，直到上门要债的人到了家里，她才勉强支撑着身体处理。
有丈夫在的时候她是个阔太太，没了丈夫她不仅要处理后事，还要处理生意上的往来。这时候的王淑贞像换了一个人似的，谁需要赔偿，多少钱，一分不少地还给了商户，拿不出钱来，她就拿出家里珍藏的古玩字画去变卖。
一夜之间，这个富裕的家庭变得雪上加霜，除了那东大房子，王淑贞手里已经没有多少钱了。那时候正在上学的大儿子和女儿，都想下来帮助母亲一同撑起这个家，但王淑贞断然拒绝，她深知知识改变命运，绝不允许儿子女儿辍学，为此她的身份变成了女佣。
成为女佣，养育子女
丈夫的离世，给了王淑贞致命的打击，但日子总要过下去，更何况他们还有十三个孩子最小的还在牙牙学语。她义正词严地告诫所有的孩子，一定要好好上学，将来做个有用的人为社会作贡献，至于学费谁都不要担心，只管专心念书就好。
母亲的话语深深烙印在几个孩子的心里，为了能多挣些钱。王淑贞从衣来伸手饭，来张口的富家太太变成了女佣，一天兼职了好几份工作，去给人家当保姆、去做洗碗工、去当服务员。
因为小女孩还太小，有时候工作都要将孩子捆绑在背上带着她打工。那段时间王淑贞一天只睡几个小时，疲惫不堪的她总是不服输，无论多苦都希望自己的孩子能出人头地。
拮据的生活，并没有遭到孩子们的抱怨，反而兄弟姐妹生活得非常和谐，哥哥穿不了的旧衣服就给弟弟妹妹，餐桌上总是上演“兄友弟恭”的场面。自己家的伙食都是王淑贞亲手种植的，只是能吃上肉的日子只有过年过节的时候，日子过得再艰苦，王淑贞都会不定期地抽查孩子们的作业。
每个孩子的心里都有信仰，对于母亲的操劳所有人，看在眼里疼在心上，他们认为只要能考上高学历，将来回报社会回报母亲，就算最大的孝顺。作为长子的李昌铨是第一个拿到博士学位的人，对于母亲的教导他从不敢忘，从上海商学院毕业后就开启了从商之路。
李昌铨知道母亲倔强，自从自己工作，挣了钱就时不时补贴家里，他也终于可以名正言顺地帮助母亲分担。第二个考上博士的是王淑珍的二儿子李昌铎，他的学历更高，拿下了美国纽约大学的博士。在外人眼里，王淑贞已经走上了巅峰，自己的两个儿子都考上了博士，这不是光耀门楣的事吗。
但王淑贞依旧不放弃培养其他人，儿子有成就，女儿也要多读书，好在她们并没有辜负母亲的期望接二连三地拿下重点大学的博士学位。如果说谁最出名，一定是李昌钰，他被誉为“华人第一神探”毕业于中央警官学校，年仅二十六岁就成为一名警察。
自己的哥哥姐姐都是博士，母亲对他的要求也是希望能更上一层楼。于是李昌钰辞掉了警察工作带着两个大箱子和五十美元来到美国求学，直到拿下曼哈顿大学的博士，才回家见了母亲，他的两个妹妹跟李昌钰一样全部考入了美国的学校。
因为工作的原因几个孩子都在美国，全家人都希望王淑贞来到美国生活。王淑贞的心里满是犹豫，她已经65岁了，虽然自己身在台湾，但毕竟也是中国的领土，可去往美国那可是真的人生地不熟。但如果一个人留在台湾的家里，儿女们总会担心，为了解决这样的现状，王淑贞跟孩子们来到了美国。
美国生活、伟大母亲
踏上美国的领土时，王淑贞已经到了花甲之年，办理护照的时候就有些困难，想要长期在美国生活，是需要移民签证。虽然她是富贵人家的小姐，但英文她从未学过，到了这里她连出门都没办法，为了能适应这里的社会，王淑贞让女儿给她买了好几本英文书。
起初孩子们不想她这么劳累，可办理签证需要口语测试，这是规定，谁都不能违背。除了自我学习，这十几个孩子一有时间都会亲自教授母亲。其实在王淑贞的心里是非常爱国的，她下过命令在家里无论在什么地方一律都得说中文，这是作为中国人应有的根基。
孩子也很听话，除了在教课的时候会拿英语对话，在家里全是中文对话，令他们没想到的是，母亲的学历能力极强。虽然记忆力稍微有些减退，但学习的劲头谁也比不了，仅仅半年的时间，已经可以跟他们进行无障碍交流了。
儿女们非常兴奋，赶忙带着王淑贞去往移民局测试，顺利通过后，移民局让她留了地址，承诺会把移民签证寄到家里，这像一颗定心丸一样给了王淑贞的孩子们，所有的人都能围绕在母亲身边是很大的幸福。
小儿子李昌钰真的是个破案天才，在美国工作期间，侦破了肯尼迪被杀案、尼克松水门案、9.11”事件，等一系列大案，被授予刑事领域杰出服务奖。
因为儿子的缘故，母亲自然也备受关注。在王淑贞过100岁生日时，美国总统克林顿和纽约市长专门给她送去了祝福，还专门翻译成中文，写了一块牌匾，称赞她教育了十三个好孩子，担得起“伟大母亲”的称号。
王淑贞很是感动，对着儿女们说出了自己的生日愿望。她希望能报效祖国，在江苏如皋她的家乡捐献一所希望小学。
学习是所有人前进的动力，未来的社会，只有学习才是最快的也是最好能改变命运的最佳途径。
王淑贞的这一举动，让江苏如皋当地政府大为感动，专门找到李昌钰希望他能代为感谢。不仅如此，王淑贞捐献学校后，在得知学生没有运动场地时，希望儿子能够帮助修建，李昌钰没有半分犹豫，自掏腰包为小学校园建造了一个以父母名字命名的体育场，取名“李王岸佛”岸佛两个字取自母亲佛教的名字。
李昌钰还代替母亲出席了剪彩仪式，为了满足母亲的思乡之情，在临走之前带走了操场上的一捧土。
他希望母亲看到后能圆了她的回乡梦，王淑贞的一生算不上多坎坷，但足够坚强，中年丧夫，为了孩子们吃了太多的苦，却没有任何抱怨。2003年的时候王淑贞因病去世，享年106岁，这么高寿秘诀完全取决于她广阔的胸襟，和豁达的性情，她担得起“伟大母亲”的称号。
