据美国科学新闻网站报道，美国航空航天局和欧洲航天局2日说，詹姆斯·韦布空间望远镜透过时间和大量尘埃，拍摄到车轮星系的新图像，以前所未有的清晰度揭示了这个不断旋转的彩色圆环。
车轮星系位于玉夫座星系，距地球约5亿光年，是两个星系发生壮观的正面碰撞后形成的。
报道称，美国航空航天局和欧洲航天局在一份联合声明中说，这次撞击使星系中心向外扩散出两个圆环，“就像一块石头抛入池塘引起的涟漪”。
声明还说，一个较小的白色环一直留在星系中心附近，有彩色辐条的外侧圆环则在大约4.4亿年里不断向宇宙膨胀。
外环在扩大的过程中会与气体相撞，从而引发新恒星的形成。
报道称，哈勃空间望远镜此前曾拍摄到这个罕见的环形星系。据认为，它在被较小的入侵星系击中之前，就像我们的银河系一样是一个螺旋状的星系。
但韦布空间望远镜的覆盖范围要大得多。它于2021年12月发射，上个月向全球公开了第一张图片。
美国航空航天局和欧洲航天局说，韦布探测红外光的能力使其能够透过“大量热尘埃”观测到车轮星系。
他们说，这揭示了星系中恒星形成的新细节，以及位于星系中心位置的超大质量黑洞的行为。
报道称，它还能探测到碳氢化合物和其他化学物质丰富的地区，以及与地球尘埃类似的尘埃。
在车轮星系的后面，两个较小的星系熠熠生辉，而在它们身后还可以看到更多的星系。
报道称，美国航空航天局和欧洲航天局说，这一观测结果表明，车轮星系仍处于“非常暂时的阶段”。（编译/赵菲菲）
来源：参考消息网
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