前言

1872年，清政府派出由容闳率领的第一批30名幼童赴美留学，开创了我国公费留学的先河。

然而，这批留学生在长时间的学习生活中，逐渐成为了地道的“外国人”。他们像洋人一样，嫌弃背后的“长辫子”，忘记了国家对他们的投入和付出。落后的祖国就像是跟不上时代的父母，令他们觉得羞耻。

这样的人，又如何能够真正意义上建设国家呢？

清政府派出的幼童

正是因为这样的先例，所以在1978年6月，邓小平提出公费送学生出国学习的时候，思想上早已被束缚的国人，忍不住对此表示担忧。

“跑了十分之一，还有十分之九嘛”

1978年，邓小平提出要公费派遣留学生到国外学习。这个计划，是他在十年前就已经酝酿的，但当时由于时机一直不成熟，不得不放弃这个想法。这一次，他为了能够顺利推进大规模向外国派遣留学生，付出了很大的心血。

邓公之所以提出公费派遣留学生，和他年轻时候自费去法国学习有很大的关系。国外学习环境宽松，各种学说百家争鸣，为留学生提供了良好的学习环境。但是由于当时留学费用很高，邓小平不得不在国外勤工俭学。

幼童在国外

大量的时间不得不花费在兼职上，大量的工作消耗了他的精力，学习效果自然也就受到了影响。那时候，他别无选择，这种亲身体会的经历使他想给后辈们带来更多的选择。

但在当时，我国的经济不像现在这么发达，国家并没有很大的财力送更多的留学生到国外去学习。这就造成了许多领导人的担心：我们这么穷，这些派去国外的留学生受到影响后不回来报效祖国，对国家而言不是一种损失吗？（据解放初期调查显示，派一名留苏学生的费用相当于在国内培养30名大学生）

留学生被强制叫回国

对于这个问题，邓小平则表示，我们不仅要派留学生去国外学习，还要大量地派。7月12日，邓小平同刘西尧对派遣留学生一事进行讨论时，邓小平说到：“不要怕出去的人受到外国的影响而放弃回国，出去100人，如果有10个人受到了影响也没有什么了不起的。也不要怕他们出去了就跑了，中国人这么多，跑几个也没什么了不起的。”

既然一定要留学生走出去，那就让他们对外界接触得更加彻底。邓小平表示，让这些留学生分别去往不同的学校，学习不同的内容，让他们同更多的外国人接触，更加多元和全面地了解外国人的生活。同时也让外国人对中国人产生好奇，让他们多到国内来。

1978年留学生赴美

也许是邓小平在留学的时候，遭受过西方一些人的嘲讽。他就勉励那些被公派出去的留学生：落后是事实，是我们的短处，但并没有什么见不得人的。如今我们出去，就是为了改变落后的事实，如果我们一味沉溺在落后的事实中，不敢去学习，那才是真的可悲。

选派什么人 派去哪里去留学

当邓小平同志终于说服众人同意公费送人去国外学习后，送什么人去，送去哪里学又一次让他犯了难。

当时，正值“美苏争霸”，中苏关系恶化，中方有意“联美抗苏”。同时，美方也有意同中国亲近。因此，美方派了不少的学者来中国进行考察。对于中方而言，赴美留学也许是一个不错的选择。

在美留学生合影

1978年7月10日，邓小平会见了美国总统卡特的科学顾问普雷斯博士率领的美国科级代表团。在会见的时候，邓小平有意提到想要派遣中国学生前去美国学习。毕竟，在当时，美国的科学技术在很多领域都是世界翘楚，比其他国家更先进一些。

邓小平十分坦诚地说道，我们现在这么落后，需要向你们这些发达国家学习。然后，他的这一要求并没有立刻得到普雷斯博士的回应。这么重大的事情，他不得不同卡特总统商议了之后才能决定。由于情况紧急，他一个电话吵醒了睡梦中的卡特。

卡特总统对于中国学生到美国留学一事表示十分支持，并提出近期就可以接收500人。让中方根据这个人数进行安排。就此，确定了派遣留学生要去的国家。

图六

那么又该选派什么人前去呢？

一番讨论之后，领导层统一认为，不能派遣小孩子前去，小孩子虽然接受新鲜事物更快，但心智更加不成熟，很容易受国外风气的影响。而且，派遣小孩子，成效势必是长期而缓慢的。

同时也不能派高中生前去国外学习，因为国外的大学更多的是基础学习。因此派高中生前往对于建设祖国而言，成效并不够大、不够快。

眼下我国的发展是迫在眉睫的，因而派去的人最好是已经有基础的，学个两三年就能回国发挥其才能的。所以，最终决定挑选政治觉悟高、英语基础好、且在相应学科已有坚实基础的人前去。这样，培养出又红又专的人才的概率相对更大一些。

第一批赴美留学生之一

很快，首批派遣留学生将由访问学者（最初叫进修生）组成的消息在全国内散开来。

1978年9月，按照邓小平的指示，在全国内举行了统一的出国留学生外语选拔考试。从中选拔了将近3000人，又从他们之中选拔了50人首先向美国派出。最终加上北京大学另行选送的两位数学家张恭庆和姜伯驹，共52人。

当时，为了迎接中美建交，原本定在1979年初出发的赴美留学生，提前于1978年12月26日登机出发。

受到勉励的中国留学生

虽然邓公对于留学生是否会拒绝回国这件事表示得相当潇洒，认为跑了1个，还有99个，但其实心底里他还是很担心，害怕这些留学生学成之后不再归来。

柳百成

据后来成为中国科学院原子能研究所研究员的许谨诚回忆，在邓小平访问美国期间，邓小平的妻子卓琳还曾将这些留学生全部召集在了一起，嘱咐他们说：国家派你们来不容易，你们学成后要回国，你们要是不回去的话，小平同志要着急的。

这才让留学生们切实体会到，小平同志坚持送大量的学生去国外学习，其实承受着很大的压力。

好在，当初派出去的留学生们都没有辜负邓小平和国家对他们的期望，在学成之后都陆续回到了祖国。他们有的人成为了中科院的院士，有的人成为了行业内的引领者。

童坦君|第一批赴美留学生之一

从他们的身上，可以看到邓小平推行公派留学生是多么高瞻远瞩。

认识赴美留学生

柳百成是这批赴美留学生之一。

1978年，45岁的柳百成是清华大学机械工程系的一名老师。当他得知中国要选派留学生赴美学习，机械工程系有一个名额参加选拔的时候，他觉得知识分子的春天来了。

于是立刻着手准备学院内部的选拔，以及教育部的考试、考察，最终得到了这个出国进修学习的机会。

童坦君

柳百成回忆说，他之所以能够在层层选拔中脱颖而出，是因为在“知识无用论”盛行的时候，他始终坚持知识能够改变命运，所以他从未放弃过学习。柳百成有一段时间一直在农村干活，农活很累，旁人常常是吃了晚饭就睡觉了，但他却还要坚持背单词，或者看专业知识。

正是他日复一日坚持下来，才让自己获得了到国外学习的机会。当时，他曾在某个杂志上看到威斯康星大学的铸造学科是美国最强的，于是他到美国之后毫无犹豫地选择了它。

因为他留学的身份是访问学者，他获得了直接跟着老师学更专业的内容的机会。在威斯康星学了一年半之后，柳百成转入麻省理工学院材料与工程学系学习。

李衍达院士|第一批赴美留学生

因为小平同志在出发前交代过，对留学生的管理要宽泛，让他们自己选择住所，所以柳百成一直在当地的一户普通家庭内居住。

有一次，他在房东太太家看到她八九岁的儿子在玩电脑。在国内，谁见过电脑这种稀罕物件呢？柳百成虽然也没有见过电脑，但就在他看到电脑的一瞬间，他立刻意识到电脑很可能也会成为中国人的日常，电脑可能会改变人类社会。

正是这样的一个想法，促使柳百成产生了要学习计算机的想法，并付出了实际行动。他选择学习计算机的时候已经40多岁了，在他的班里，除了他以外都是20多岁的大学生。

李衍达

因为对计算机不了解，没有任何的基础，让柳百成最初的学习显得格外吃力。然而，世上无难事只要肯攀登。他白天学习理论知识，晚上八点带一杯咖啡准时到达机房练习编程，编写程序到夜里两三点才睡觉。

后来，他将计算机技术与铸造技术进行结合，开辟出了新的领域。他还和团队一起，发明了国内第一个有自主知识产权的三维模拟方针软件“铸造之星”，把传统的铸造行业提升到了高端技术的科技水平。

柳百成说，赴美留学扩大了他的眼界，与国际学术界建立起长远的联系。他不仅访问了美国的各个知名大学，还访问了一些先进的铸造厂。这些经历对他回国后研究项目有相当大的帮助。

姜伯驹|第一批赴美留学生之一

当时，因为中美建交掀起了一股“中国热”，作为访问学者，柳百成被多次邀请去进行演讲、接受媒体采访。在麦迪逊一所中学的一次演讲让他难以忘怀，在互动交流时，有中学生问了他三个问题：

第一个问题，中国学生毕业后有没有失业问题？柳百成理直气壮地说，不存在。因为当时中国大学生毕业后全部都是包分配工作的。

第二个问题，是问柳百成对美国的印象如何。毕竟人就在美国，是别人的地盘，所以立刻回复说美国科技先进，很好。

张恭庆|第一批赴美留学生之一

当问到第三个问题，他想不想留在美国时？柳百成当即表示，美国虽然很好，一切都很先进，但是依然没有那个遥远的家更吸引我，没有什么地方能比得上我的家。全场掌声雷动，美国学生也佩服中国人热爱祖国的高尚情操。那个场景他永远都不会忘记。

其实，送去美国的52名学生，乃至送去各个国家的学生，都有一颗爱国的心。

后记

柳百成说，当时邓小平访美时，他有幸作为留学生代表前去机场接待邓小平。当时，柳百成看着从飞机上下来的邓小平，心中充满了感激之情，当时他一遍遍地想到，“如果没有邓小平同志，我肯定没有机会到美国留学。”

张恭庆第一批赴美留学生之一

他看到美国人接待邓小平的规模，以及美国人表现出的热情。他心里十分清楚，国内有了邓小平，知识分子就会有未来。所以，当这些访问学者学成之后，纷纷选择回到祖国的怀抱。

其实，邓小平将留学作为改革开放的一个具体措施，是一件十分有魄力且十分伟大的事情。正是送了人才走出国门，他们才真正做到的开眼看世界，才真正的让中国同整个世界联系了起来。才真正做到了造福祖国。