它毗邻缅甸，越南和老挝三个国家，在便利对外贸易的同时也有力地阻挡了境外不法分子的入侵，是国防力量里重要的一环。
同样作为边境省的新疆，它在很多领域也占据着重要的地位。
中国新疆的西部是中亚西亚，西南方向是南亚印度洋，北部是北亚俄国西伯利亚，占据着重要的政治军事战略地位。
这样的两个边境省与战备省在战火纷飞时可以是中国坚定的力量；和平年代时也凭借各自丰富高价值的植物与矿产资源为祖国的发展提供自然的馈赠。
那么，新疆与云南又和千百年前那位伟大的帝王有什么千丝万缕的联系呢？今天，让我们和汉武帝一同走进它们的历史。
战略出使，张骞的使命
西汉第七位皇帝，大汉天子汉武帝刘彻，是汉朝历史上有大作为的皇帝，也是被后世称赞的少年英才。
这位登基时仅有十六岁的少年帝王，牢牢地抓住了前代祖辈们为他积攒下的财富。
经过了秦汉之争，汉高祖刘邦成功打败秦朝建立了西汉，但是常年的征战让社会动荡不安，人民渴望着休养生息。
汉武帝
所以汉武帝的父辈们大多实行无为而治的国策，主张顺其自然，不过多地干预百姓的生活。
这样开明的政策让社会逐渐恢复了安定，也为新生的王朝攒下了厚实的基础。
汉武帝的父亲汉景帝在位期间发生了七国之乱，与此同时，北面边界匈奴的单于冒顿也对大汉虎视眈眈，不断作乱。
国家内忧外患严重，匈奴的野心和威胁给还是皇太子的刘彻留下了深刻的印象。
故而在他登基以后，对匈奴的应对成了他的一个心结。
建元三年，张骞奉命出使西域。
这次的外派并非单纯地为了加强各地之间的交流和为皇帝收集奇珍异宝，而是想要联合远方的大月氏一同击打匈奴冒顿。
匈奴存在的时期很长，祖上居住在欧亚大陆的西伯利亚地区，在秦汉时期曾称霸中原，影响了当时中国和欧亚大陆的进程。
汉时当上匈奴太子的冒顿用铁血手腕从他的父亲头曼手中夺取了王位，紧接着向外扩展疆域，打败了北方的西域月氏等部落，同时收复了前代被蒙恬攻下的失地。
胜利让冒顿的野心迅速膨胀，大汉王朝成了他的下一个目标。而在远方的帝王刘彻，也在伺机而动。
冒顿
汉武帝本以为被冒顿毁坏家园的大月氏会同意和汉王朝联合夹击匈奴，便派遣张骞出使以加强汉朝同西域的联系。
计划与对未来的部署是精密的，意外却来得猝不及防。因为大月氏在匈奴的北方，所以张骞他们想要去往西域就要先越过匈奴的领地。
当他们说出自己通过匈奴的目的是要去大月氏时，他们的请求不仅被驳回了，人也被匈奴扣留了。
匈奴认为让汉朝使者越过他们去找大月氏，无异于他们穿过大汉去找汉的敌国越国。而为了把张骞留下来为匈奴的国家做事，他们在这里给张骞找了夫人并生下了孩子。
虚假的家庭留不住张骞，汉武帝的教导与身影一直藏在张骞的心中。终于在被软禁的第十年，匈奴内部矛盾爆发，给了张骞他们逃跑的机会。
尽管匈奴们没有放弃寻找，但十年的生活给张骞他们带来的不只是折磨，还有对匈奴语言的熟悉以及地形的勘探。
就这样，一行人伪装成匈奴子民成功躲过了追捕，历经千难万险，在离开祖国的第十一个年头到了汉武帝期望的西域。
然而十多年的时间西域早就发生了很大的变化，大月氏的敌国乌孙在匈奴的支持下打败驱逐了大月氏，自己占领了伊姆河流域，大月氏的访问只能先往后放。
张骞他们先去了另一个较为强盛的西域小国——大宛。
在说明了自己一路的遭遇并承诺汉朝会给予丰厚的报酬以后，大宛国本身也一直想要与强盛的大汉行商互通贸易，便帮助张骞一行人通过大夏，到达了大月氏的国度。
汉武帝的吩咐张骞一直谨记着，但是大月氏已经今时不同往日了。
他们在远离匈奴的东边建立了一个不错的国家，物产丰饶，人民也渐渐向农业国度转变，这样的生活比居无定所的游牧要好上太多。
其实大月氏不同意与汉夹击匈奴，是有两个重要的原因的：一是认为没有再与匈奴开战的必要，劳民也伤财；
二是因为大汉距离大月氏和匈奴都太远了，之间隔着这么多的国家，一旦开战大月氏很难收到汉的求助，届时很可能会陷入腹背受敌的情况。
张骞一行在这里逗留了一年，也没有让大月氏的统治者改变主意，无奈只能返回，可这归途也不顺畅。
本以为绕过了匈奴的领地经过羌国便是万事大吉了，可直到被匈奴再一次扣留时，张骞才意识到匈奴在西域的影响力有多么大。
就这样又被扣留了一年多，在匈奴太子被刺杀时，张骞才得以带着自己的妻儿和堂邑父回到了大汉的土地上。
汉武帝询问了张骞多年来的遭遇，给了他丰厚的赏赐让他回到家中修养以后再工作。去时100多人，归时只有不过十余人。
汉武帝虽然对大汉没能得到大月氏的联合而稍显遗憾，但是显然张骞的这次出使有更大的作用。
在此之前，大汉对西域的了解不过一个大月氏而已，现在不仅知道了西域广阔而未知的疆域还有西域各国，也对他们之间的联系有了初步的了解。
汉武帝负手而立，看着疆域图，征战的豪情在心中升腾而起。
反击匈奴，征战西域
经过多年得休养生息汉王朝已经有了相当厚实的国力。
再加上张骞出使西域带回的消息，在汉武帝刘彻的带领下，大汉一改多年的防守策略，对诸侯发起攻势，想要实现大一统的局面。
但匈奴始终是刘彻的心头之患，第一次匈奴向刘彻和亲时，刘彻在大臣的劝告下接受了这种和平的方式。
三年后刘彻的一位大臣王恢向他献出谋策，“马邑之谋”，即设计引诱匈奴军臣单于入境然后诱杀。
然而这个计谋失败了，王恢也在狱中自杀身亡，匈奴更加的频繁在边境作乱。
为了夹击匈奴，刘彻派张骞出使西域试图联合大月氏。尽管失败了，但汉武帝仍然决定与匈奴开战。
这个决定也遭到了大臣们的强烈反对，前代一直奉行的较为柔和的应对匈奴的方法和匈奴的凶狠让他们认为这场战役赢面不会很大。
但是汉武帝的目的不只是击退匈奴，他的目光更多地投向了远方西域的商贸和国度。如果拿得下西域，一定会让汉王朝的实力更上一层楼。
而想要获得西域，就要先解决控制着西域的匈奴。
公元129年，也就是武帝元光六年，汉武帝以河南之战正式吹响了反击匈奴的号角。
武帝元朔二年，匈奴骑兵在上谷、渔阳等地作乱，汉武帝派遣青年将领卫青率领军队进攻匈奴驻扎聚集的河南。
卫青用兵多用计谋，经过多次突袭最终将河南地区失地全部收回。
这一战役具有重要的战略意义，首先将匈奴进犯都城的道路堵死，使长安的外部威胁得以解决。
同时因为汉武帝在收复的河南地区听取了主父偃的建议，设置了朔方、五原两个郡城，并驻扎军民在此地屯田戍边，为接下来大汉与匈奴的长久战役建立起了一个稳固的战略基地。
这样一来，无论是防守还是进攻，匈奴都处于不利位置，大汉的军队也可以及时地得到帮助与补给。
但也正是因为河南地区的重要性，匈奴常常出兵在朔方、五原两郡作乱，企图找机会夺取河南。
于是汉武帝在元朔五年，也就是公元前124年发起了反击战：漠南之战。
这次战役仍然派遣了在河南之战中立下汗马功劳的青年将领卫青参战。
与他联合作战的还有几名老将，在他们的作战下，漠南之战也以凯旋胜利作为收尾。
这一战的胜利进一步巩固了大汉在朔方的统领权，也彻底地消除了匈奴对政治中心的直接威胁。
同时由于卫青等人的骁勇，歼灭了匈奴人数之多破事匈奴主力退却漠北，远离了大汉的领地。
当匈奴在与大汉的交战中处于被动的时候，汉武帝最开始的目的就要提上日程了，于是便有了河西之战。
其实，汉武帝不是不想要对匈奴斩草除根，只是匈奴本身就有深远的发展史和厚实的积累，想要完全打败是很困难的。
况且在大汉领地作战时汉朝有地形上的优势，而若对已经败逃的匈奴穷追不舍的话，补给不容易跟上，地形与环境也不熟悉，很有可能再次陷入颓势。
河西之战中汉武帝组织起了强大的骑兵部队，派遣青年将领霍去病出征河西的匈奴部队。
霍去病善战，公元前121年，仅用六天时间破匈奴五国，斩杀俘获多人，凯旋而归。
次年汉武帝又派遣霍去病出征，同行的还有张骞、李广几人。
这一次也以胜利为结，收服匈奴多人并全部占领了河西地区。汉武帝也是这个时期在这里设立了多个郡城，安置了百姓在这里戍守生产。
河西之战的胜利让河西的匈奴受到了毁灭性的打击，彻底打通了汉朝通往西域的道路，实现了汉武帝联系西域、打击匈奴的目的。
在这与匈奴作战的多年里，汉武帝清楚地知道优秀的骑兵部队的重要性，也更加认识到好马是多么的珍贵。
他派遣使者携带重金珍宝去往西域培养良马的大宛国，但是大宛国拒绝了大汉使者想要购买汗血宝马的请求并在大汉使者摔碎了自己带来的金马以后斩下了他的头颅。
消息传回汉廷，汉武帝震怒，此举无异于挑战大汉威严，置天子颜面于何地？这一年，汉武帝再次派兵，出征的对象变成了大宛国。
事情并不像刘彻想得那么顺利，强大的国力和匈奴的落荒而逃给足了这位帝王甜头，多年前被轻易打败的西域小国楼兰也让他忘记了远去敌方土地作战的不易。
这场战役持续了多年，大宛国的顽强抵抗和西域诸国的不配合与观望，也更加地让战争的天平倾向至敌人的一方。
与此同时，更糟糕的是，随着卫青和霍去病两位令匈奴闻风丧胆地将军的逝世，匈奴也开始蠢蠢欲动起来了。
其实，匈奴从来没有消失过，它对西域的影响仍然很大，这也是西域诸国观望的原因。他们需要观察，匈奴和汉朝，哪一个更值得依附。
汉武帝正是看到了这一点，才把被派遣去攻打大宛国的将军李广利流放在外，并下令敢败逃进关者，杀无赦。
最后在匈奴的骚扰和西域的“团结”下，战争的结果还是以大汉的胜利告终了。
那么这场战役为汉武帝和整个中国带来了什么呢？汉军打败了大宛国以后，从东皇的西面到盐泽，沿途汉军设置机构进行管理。
在这里代为管理的汉朝使者，实际上也就代表了汉朝的西域的管理权。
从此以后，西域也包含新疆就划到了中国的范围，为后来的清朝彻底地管理新疆建立了基础。
古滇国的臣服，汉武帝的财富
公元前278年，楚国一个将领受命攻克滇池地区，但是被秦国人斩断了回国的路，偏偏此地地形复杂，易守难攻，无奈在此坐山为王，建立了滇国。
后来经过了历史的演变，由于地形的原因，这里不与外人相接，消息十分闭塞。
当汉朝使者来拜访之时，以自己的弹丸小国来与已是一方霸主的大汉王朝作比。
且不说汉武帝派遣使者，来到这个与自己的国家相接的地域的居心到底是何意，光是这般的自大就已经让刘彻不大高兴了。
而且滇国的文明很先进，他们拥有制作精密仪器的优秀技艺，却没有能够保住自己的实力。所以当汉武帝出兵攻打这个古老的国家时，这个文明也就这样消失在了历史的长河。
当时的滇王已经不是从前可以问汉朝使者：“汉孰与我大？”的帝王了，大汉的强势让他无力抵抗，只能早早亮了白旗，请求汉朝派使者前来管理，也是向汉武帝屈服的表现。
汉武帝倒也没有立即收回他的权利，而是赐予了他滇王印，命他继续治理这个“郡”，等到后来才在此处设置了益州郡，用郡守彻底取代了滇王的权利。
从此以后，滇国不复存在，云南归于大汉。
直到今天，新疆与云南都为中国提供了天然的保护屏障与丰富的自然资源，无论是军事还是经济，它们都占据着重要的地位，由此可见，汉武帝的1.5万里长征是多么的有远见。
