数百万年前，所有哺乳动物都生活在陆地上，但在某个时候，一些物种离开了陆地并进化到了海洋中：想想海豹和鲸鱼，它们今天已经适应了水下生活。
其余留在陆地上的人也同样适应了陆地生活，我们今天的人类在陆地上听到的声音比在水下听得好，这不足为奇——这是一组科学家在一项新研究中得出的结论。但这项研究也揭示了关于人类听力的令人惊讶的消息。
数十年的听力测试
自 1950 年代以来，已经进行了几种不同的尝试来测量水下人类的听力。例如，美国军方有兴趣了解潜水员如何受到水下爆炸的影响，总的来说，听力测试有很大不同。
一些受试者戴着潜水设备进行了测试，其他人戴着氯丁橡胶帽，还有一些人戴着充气潜水面罩——所有这些都会影响受试者的听力。
“但所有这些科学研究的共同点是，他们都发现听力阈值高于我们在新研究中发现的阈值，”他说。
我们在水下听到和密封
在这项有 7 人参与的新研究中，71 分贝（3.5 兆帕）的平均听力阈值为 500 赫兹。听力阈值是衡量您只能听到的音量 。
“它比之前研究中的假设低 26 dB，因此我们必须得出结论，人类在水下的听力比以前科学报告的要好得多。事实上，500 Hz 的阈值与鸬鹚和海豹等动物在水下的听力水平一致”雅各布·克里斯滕森-达尔斯加德说。
在这种情况下值得注意的是，例如海豹和海豚——与我们不同——可以在水下听到非常响亮的声音——也可以听到人类听不到的声音。
先前的研究假设人耳在水下通过所谓的骨传导工作。也就是说，声波使头骨振动。该假设符合先前研究中发现的高听力阈值。
“但我们相信，中耳封闭空气中的共振会放大声音并使耳朵更加敏感。我们在之前对鸬鹚、乌龟和青蛙的研究中也证明了这一点，”Jakob Christensen-Dalsgaard（他是动物听力方面的专家，在他位于南丹麦大学的实验室中） 解释说
Jakob Christensen-Dalsgaard 说，你不应该期望只用听觉就能跳入大海并完美定位自己：听觉不仅仅是能够拾取声音。它还与确定声音的方向有关——这对于水下的人来说非常困难。
“在空气中，我们可以在几度内确定声音的方向，但在水中有高达 90 度的误差范围。这并不奇怪，因为我们被训练来对耳朵之间的微小时间差做出反应，这是由于空气中的声速。在水中，声速是四倍，而时间差要小得多，”Jakob Christensen-Dalsgaard 解释说，总结道：“结果告诉我们，人类的能力降低了确定水下声音的方向，从而确认人类的听觉不适合在水下正常工作。”
