《左传·宫之奇谏假道》（僖公五年）有一段如下的记载：
晋侯复假道于虞以伐虢。宫子奇谏曰：“虢，虞表也。虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可翫。一之谓甚，岂可再乎？谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞犹之谓也”。······冬十二月丙子朔，晋灭虢。······遂袭虞，灭之。
这段记载提到了春秋时期晋国进行的两次兼并战争。第一次发生在公元前658年，晋国吞并了北虢（“一之谓甚”指的就是这次军事行动）；第二次是公元前655年，晋国吞并了南虢和虞国。这两次战争发生的具体地点在什么地方？它们与历史文献上所记载的西虢、东虢和小虢是否同一回事？今天地图上还出现的虢镇和虢略镇与它们有什么关系？这些地名的由来和演变又是怎样的？
《左传》的简要记载告诉我们：虞是介于晋、虢之间的一个小国，鲁僖公二年（公元前658年）晋献公派里克、荀息率领军队取道虞国（今山西平陆县东北）征伐北虢，“灭下阳”（今平陆县）；鲁僖公五年（公元前655年）晋献公再次取道虞国，“围上阳”（今河南三门峡市东南），灭南虢。可见进行这两次战争的地区，一次相当于今平陆县境（北虢），一次相当于今三门峡市东南（南虢）和平陆县东北（虞国）。
那么西虢和东虢是怎么回事，它们的都城又在那里呢？原来，西虢和东虢是最初出现的东西两个虢国的名称。公元前十一世纪，西周的开国者文王分封兄弟，其二弟虢仲的封地相当于今陕西宝鸡一带，号称西虢；其三弟虢叔的封地相当于今河南荥阳地区，号称东虢。到了周平王东迁洛邑（公元前770年），虢仲的后裔也随着向东迁移到下阳和上阳，分别建立了北虢和南虢。虢仲的其他一些支族继续留在原来的封地（今宝鸡一带）则称为小虢，直到公元前687年，小虢才被秦武公所灭。而东虢则几乎在平王东迁的同时（公元前767年）就被郑国兼并而亡。因此春秋时期的虢国（北虢和南虢）实际是易地延续的西虢国，是虢仲后裔东迁的产物。但是到了公元前658—655年，北虢和南虢也先后被晋国吞并。从此虢君的统治正式退出了历史舞台。
作为政权标志的诸侯国虽然消亡了，但它们留下的历史痕迹却并未完全消除，这种痕迹反映在地名上尤为显著。例如虢君在西虢的统治虽然被推翻了，但都城所在的宝鸡县在历史上仍多次出现以虢命名的地名，西汉王朝就在这里设置了虢县，以后兴废相继，隋唐宋金多次恢复虢县建置。唐宋以来称虢县桃虢城为桃虢川，清设虢川镇巡司，因此而形成的居民点，后来就叫做虢镇（今宝鸡县驻地）；西虢东迁之后建立的南虢虽然也在春秋中叶消亡了，但陕县、灵宝、卢氏一带仍留下了许多与虢有关的地名或古迹。如陕县西北黄河之滨的虢山，卢氏县东北的號山和虢仲庙，灵宝县西南四十里宋朝设置的號略县，清设虢略关，后称虢略镇（现在的灵宝县就驻在这里），镇东有州桥；在东虢领地范围，则有荥泽的虢亭，温县西南的虢公台、虢公冢，孟县西南的西虢村等。
由此可见，从西虢到北虢、南虢的交替出现和消亡，反映了西周奴隶主贵族从兴起到逐步衰亡的过程，春秋时期大小诸侯国间的兼并战争，意味着奴隶制逐步走向崩溃与瓦解。而研究这些诸侯封地名称的由来和演变及其消亡后所出现的有关地名则可进一步了解这些历史事件所发生的具体空间地域及演变过程，从而有助于澄清因年代久远、文献讹误所造成的混乱和误解。
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作者：夫文
来源：《地名知识》1980年第1期
选稿：吴雪菲
编辑：洪珊
校对：张纯瑜
审定：刘言
责任编辑：罗舒平
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