在地球上人们还在为元宇宙的粗糙建模与糟心体验而一筹莫展时，莪們焱暒人巳經踺竝孒嫃囸の沅荢宙！（来自火星的嘲讽）
虽然小蓝并不愿意承认这个事实，但在美国宇航局NASA发起的MarsXR挑战赛中，确实为参与者缔造了一个栩栩如生的火星数字环境——四舍五入火星人已经拥有了元宇宙。
必应
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设立这项挑战的目的，是为了在虚拟环境中模拟人类探索火星初期可能遇到的场景，使科研人员与宇航员可以提前为登陆火星做好充足的准备。
想必大家也已经在上面的动图中感受到了火星元宇宙的真实与震撼——果然宇航局的大手笔确实不是各路野生地球元宇宙可以比拟的。走，小蓝这就带大家逛火星！
几十年来，诸多的火星探测器已经提供了大量的火星表面图像，而在十年内，NASA计划执行首次载人火星任务——这将是人类第一次直接体验这颗红色星球。
为迎接这项任务，NASA与Buendea、Epic Games和HeroX合作，携手发起了MarsXR挑战赛。
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这项挑战旨在呼吁全球各地的开发人员共同创建一个新的虚拟现实研究、开发和测试环境，以帮助为火星上可能遇到的情况做好准备。
MarsXR挑战赛的参与者将首先获得这个火星元宇宙的访问权，其中包括完整的火星日、白天的橙色色调在晚上转变为蓝色、不断变化的天气条件、火星重力等，以及最为重磅的一项：
超过400平方公里仿真火星地形——小蓝掐指一算，这应该比目前全世界元宇宙加起来的面积都要大不少。
告诉我这不是在火星实拍的 必应 告诉我这不是在火星实拍的 必应
当然吸引人的不只是近乎真实的火星环境，还有总额为70000美元的奖金：这些奖金将用于奖励提出最佳研究和解决方案的创新者。
此次挑战赛一共定制了五个分类，分别是设置营地、科学研究、设施维护、场景探索，以及最后一个开放性项目——Blow Our Minds（让在座的各位大吃一惊）！
最后这个项目有趣的地方在于，参赛者可以设定任何设备随机进入故障模式，用来锻炼宇航员的心理素质和应变能力。
但需要注意的是，参与者在开发项目时必须遵循宇航员任务的关联性。
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创作者可以使用虚拟现实耳机、手套和其他工具来模拟在超现实虚拟现实环境中早期人类探索火星期间可能遇到的场景。
而参与的团队可以选择在每个类别中提交多个提案：也就是说只要做的好，就有资格赢得多个奖项。
承办此次挑战赛的火星元宇宙，其实有一个官方名称：XR运营支持系统（XR Operation Support System，以下简称XOSS），这已经不是XOSS第一次应用在航天领域。
参与发起此次MarsXR挑战赛的Buendea团队，很早就已经开始与NASA合作开发外太空模拟培训，他们一直致力于借助XR空间模拟技术来培训宇航员在地外空间中的任务训练。
此前，XOSS便已经用于在NASA的CHAPEA项目中：
这是一项在NASA约翰逊航天中心执行的为期一年的模拟任务。宇航员在混合现实环境中进行交互时，使用该软件生活并执行模拟任务操作。
月球版XOSS 必应
Buendea先前与NASA合作的月球登陆模拟也利用了XOSS，月球版XOSS中集成的应用程序还有Lunar 24：
这是一个XR模拟套件，允许用户与模拟的月球物理对象、高级跟踪系统和各种面向任务的技术进行交互。
此外XOSS中的地表绘制功能也是Buendea团队的功劳，他们的成员大部分都拥有数十年的 3A 级游戏开发经验、XR 和音频技术领域的研发经验。
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然而这还不是XOSS的全部实力，为了最终实现登陆火星的壮举，在XOSS系统中还集成了这些功能：
1 运用全身动作捕捉技术的XR，可以提供逼真的宇航员工具以及机器人和火星车加压操作等；
2 由NASA Labs和Centennial 3D打印设计制作的模拟居住场所；
3 在线多用户通信系统，内置延迟和服务器持久保存系统，用于会话数据收集；
4 用于特定的舱外活动环境下的人工智能支持系统；
5 具有地理空间数据收集功能和地图绘制功能的Worldspace XR用户界面。
不过此次用于挑战赛的XOSS与此前最大的不同，是引进了Epic Games的虚幻五引擎。
关于虚幻五引擎此前小蓝也进行过专门的介绍，欢迎回顾：
正是由于虚幻五的强大特性，此次XOSS才可以完整模拟出火星上的全日程形态，包括上面提到的白天的橙色色调会在晚上转变为蓝色、不断变化的天气特征以及独特的火星重力。
再加上虚幻五在材质和光照表现上质的进步，挑战者才能在XOSS中可以观察并探索超过400平方公里的真实火星地表环境。Epic Games的虚幻引擎模拟业务总监Seb Loze说：
创作者可以使用虚幻引擎构建逼真的模拟场景，帮助NASA为未来的任务做好准备，无论是去月球还是去火星。
无论您是游戏设计师、建筑师、业余爱好者还是火箭科学家，任何人都可以使用 UE5 进行构建，我们迫不及待地想看到社区提出的沉浸式模拟。
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此外，在XOSS中甚至连宇航服、小车机器人、边哨站还有火星车都是NASA内部授权并且等比例复刻进素材库中的。
这些对于想要参与挑战赛的制作团队而言，完整底层逻辑架构带来的强力技术支持，无疑为大家节省了很多的建模时间与逻辑的设定——而这也正是目前市面上现有元宇宙最大的缺陷所在。
用XOSS与普通的民用元宇宙相比或许有欺负人的嫌疑，此次MarsXR挑战赛的主要目的也是展示元宇宙在科技领域应用的可能性，竞赛网站这样说道：
正在进行的研究已经确定了在早期人类火星探险期间可能需要执行的一千多项任务，为任务构建所有训练元素是不现实的。
但使用虚拟现实，我们可以评估未来任务的某些方面，例如机组人员的最佳规模、哪些程序可以促进机组人员的健康和表现，以及机组人员将使用哪些设备需要承担每一项任务。
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可见，NASA认为元宇宙的应用可以为未来的星际探索积累大量经验。项目参与方HeroX的首席执行官Kal K. Sahota也表示：
看到尖端技术如何使我们以前认为不可能的事情成为可能，总是令人兴奋。HeroX 庞大的网络肯定会找到进一步发展 VR 技术的方法，让人类更好地为太空探索做好准备。
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或许NASA并不愿意将自己的XOSS归入元宇宙的范畴，但此次挑战赛对XOSS实力的展示无疑会让被粗糙元宇宙折磨的追随者燃起新的希望。
毕竟在人类的近现代史上，由航空技术下放到民用层面的技术并不在少数。
如果XOSS中的各项技术下放到民用层面，无疑会对元宇宙的发展产生巨大的促进作用。
不过这似乎更取决于各大互联网公司是否愿意砸钱——资本选择逐利的同时，对星辰大海的无限追逐也是人类科技进步的重要原动力之一。
此次MarsXR挑战赛掀起的参赛热情也证实了星辰大海对人们的吸引力：截止5月18日此次挑战赛的报名人数已达到763人，团队数为78组。
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中国选手也没有落下。如上图，参加此次比赛的中国选手有香港6人、台湾5人、上海1人、福建1人、湖南2人、河南1人，共计16人。
此次MarsXR挑战赛于5月5日开始，将持续到7月26日，小蓝也为咱们中国的参赛者加加油！
现在元宇宙最受诟病的一点，无非就是它可能会使人类沉迷虚拟世界的短期快乐而忘记遥望天上星辰。
期待登陆火星的那一天 必应
著名科幻作家刘慈欣也进行过类似的表态：“人类面前有两条路，一条向外，通往星辰大海：一条向内，通往虚拟现实”
很显然，言语之中透露着对于人类沉迷虚拟现实而忽略真正大千世界的担忧。
但如果有越来越多如XOSS这样兼具科研、美感与真实的元宇宙出现，或许能为两个宇宙之间建立新的连接：
真实宇宙的数据构建出元宇宙，而元宇宙又为人类探索真实宇宙贡献自己的力量——元宇宙助力人类探索星辰大海的旅程，或许可以算作终极浪漫之一吧。
