自1800年代工业革命开始以来，全球平均气温上升了约1摄氏度，而且还在持续上涨，这导致了从极端天气到野火的各种情况。气候变暖的细微差别之一是地球并没有以同样的速度变暖。比如，世界上某些地方在夜间比白天升温更快，这是一种称为变暖不对称的现象的一部分，它发生的原因与云有关。
一组科学家团队对此进行了一项研究，并发表在《全球变化生物学》上。在研究中，该团队查看了1983年至2017年的气候变化数据。他们发现，平均而言，白天和黑夜都变得更热，但对于地球一半以上的陆地区域而言，夜晚变热的速度更快。在这些地方，夜间平均温度的上升与白天相比超过四分之一摄氏度。
该团队还发现了一个趋势：在夜间温度增长比白天温度增长高半摄氏度的地方，云量、湿度和降水量也更多。例如，在青藏高原，夜间与白天温度增长的差值达到了1.2摄氏度。果然，现在在青藏高原看到的云量超过了平均水平。同时，云层覆盖较少的地区在白天往往会出现更高的温度增长。例如，在东非，白天的气温增长比夜间的气温增长平均高出约 0.4 摄氏度。
为什么云如此重要？白天，白色蓬松的云可以充当伞，将太阳温暖的光线反射离开地球。但是当太阳下山时，云会产生相反的效果，他们从伞变成毯子。到了晚上，地面在白天吸收的所有热量都会从地球表面散发出去。如果有很多云层覆盖，热量就会被困住，从而导致地表附近的气温升高。这可能就是多云地区夜间温度升高幅度较大的原因。
就其本身而言，这不一定是坏事。但是，当您将气候危机加入其中时，它可能会造成恶性变暖循环。像夜间的云一样，温室气体也会阻止热量逃逸到太空中。它们吸收来自地球表面的热量，从而进一步提高温度。而且由于温暖的大气也含有更多的水分，因此湿度往往会上升，这可以创造更多的云层覆盖，然后在夜间捕获更多的辐射热。这个循环不仅会导致更闷热的睡眠条件，还可能会对植物和动物产生重大影响。
研究表明，由于夜间变暖通常会导致环境变得更加潮湿，这可能会使夜行动物更难获得食物、交配和交流。在下雨较多的地区，植物生长受到限制，这可能是因为白天更多的云使植物无法获得所需的阳光。因此，这些地区的食草动物最终获得的食物更少。
像这样的温度模式变化也会改变植物开花的时间和方式，并可能让入侵物种扩展到新的区域，所有这些都可能进一步影响动物的食物供应量。同时，在白天温暖且云层覆盖较少的地区，更多的动物可能会遭受热休克。当室外温度变得如此之高以致动物无法调节体温时，它们的免疫系统就会受到损害，并且它们在代谢食物时遇到困难。
事实上，这种变暖会对不同类型的植物产生相反的影响，这对食物供应既有益又有害。例如，南京农业大学的一项研究发现，他们研究的小麦作物的产量实际上增加了约 18%，因为夜间气温升高。与此同时，水稻产量减少了约 4.5%。尽管如此，总体主题是夜间和白天的变暖对动植物都不利。
