自古以来，皇帝之位都是权力的顶端，很多有雄心勃勃、身怀大才的人觊觎这个位置。尤其是在东汉末年这样一个政局混乱、社会动荡的时候，想要一统天下、成就霸业的君主不在少数。在这样背景下，曹操、孙权、刘备各展身手，都想夺得这天下。
《三国演义》中，刘备有德行、深得民心、知人善用，以招揽人才扩充自己集团的势力与韬略，不仅卧龙凤雏傍身，身边更是跟随有一大批忠心耿耿的文臣武将孙乾、简雍、马良、关羽、张飞、马超、赵云等等，都是堪当大任的良才。
许多人看过《三国演义》原著或者影视作品，或许心中都会有这样一个疑问，为什么刘备条件充足，却没能夺得天下？这可能要从刘皇叔的性格、时运来分析了。
性格决定命运
成就霸业，首先便是要有一颗老谋深算，杀伐果断的心。在风云变幻当中，狠辣并不是坏词，往往只有这样的人才能神挡杀神，不为小事而转移，坚定自己的志向。
刘备就败在这一点上。在人物塑造上，罗贯中将刘备塑造成一个讲义气、天性善良、爱民如子、足智多谋、仁慈、正直、懦弱的主公形象，这就与狠辣、果断相违背。
刘备乃是汉景帝后代，但是在他这一代时家道中落了。他幼年丧父，童年被迫经营，赖以生存。可能是这样的童年经历让他养成善良、仁爱、讲义气的性格。只是成败皆由此出。
刘备自身条件差，在出道时与曹操孙权相比，资源、资金、人脉几乎没有优势，唯有靠这仁德、善良的美名替他招揽了许多能人志士，桃园结义、三顾茅庐，还有商人来资助他，在百姓眼中更是成为了仁义之君，几次事败之后都能得到民众支持，实力再次恢复。
也是这样的性格，让他做事心慈手软、妇人之仁。刘备没能按照诸葛亮制定的战略，夺得荆州，却让曹操轻松得到。之后还要花更大的力气，更是失去了生死兄弟兼一员大将关羽。
身为主公，刘备这样的的性格还是颇受争议的，虽仁德，有时候也会被认为是伪善，荆州关羽兵败，刘备义子刘封虽然未能及时救援，但是罪不至死，世人皆知处死刘封是为了巩固扶不起的阿斗，刘备的亲生儿子的地位。道义与亲情，孰轻孰重？
面具戴久了就不能摘了，无论刘备是真仁义还是假仁义，他都要必须要在世人面前这样表现。也正是他性格中没有表现出皇帝应该具备的素质，所以没能夺得天下。
时机决定成败
命里有时终须有。尤其是皇帝之位这种命定之物，强求不得。
水镜先生司马徽在《三国演义》中操盘时局，顺应天命。他常年隐居却通晓天下的变化，看清天下的形势。他培育的学生有惊世之才，同时也对自己的学生十分了解。
刘备得请卧龙出山，是司马徽的指引与推荐。孔明同意后，司马徽却说他“虽得其主，却不得其时”。这看似矛盾的行为，可能会让大家感到困惑，却有其道理。
一则，诸葛亮出山时，汉朝已经是强弩之末。曹操统一了大半的江山，只待统一。而刘备此时却要兴复汉室，以他汉朝血脉之理由，强行将天下再度分开，自己做主。这属于违背天命，难以成功。
二则，刘备得到诸葛亮时，年纪很大了但仍然势力微薄，不具备与曹操与孙权硬碰硬的资质。此时刘备只有一身美名，诸葛亮虽然多智，却时机不对，注定不能帮刘备统一天下。
如果得到诸葛亮的是曹操或者是孙权，可能就可以实现天下统一的大愿。只是他二人势力极深，身边谋士无数，锦囊妙计也层出不穷，得到孔明也不一定会重用他。
刘备虽器重诸葛亮，但因为综合实力与人差距太大，即使孔明天纵英才，也只能达到三国鼎立的地步，后来刘备病危托孤，孔明失去主公，最终败落。可见时机是多么重要。
庞统的遗言
卧龙凤雏，得其一者便可得天下。而刘备得到两人，中途却使凤雏庞统死于落凤坡，实乃不祥之兆。
庞统之死，有几个原因。对于西川的进攻，庞统与诸葛亮有不同的看法，诸葛亮认为应该谨慎小心、徐徐图之；
庞统则立功心切，三番五次要求进军。此时，军心不定，本不应该贸然行事。但是庞统心中想要让主公看到他的实力，重用他，只可惜急躁害了他的性命。
再加上此时庞统心中却认为诸葛亮想要抢功，于是不顾蜀道易守难攻的特点，强行前进。之后不察，中了埋伏，没能夺西川，反而失了性命，使刘备失去一员大将。
刘备生性仁善，但在战争中这样的秉性会造成悲剧。庞统就是为了给刘备出兵的正当理由，权衡之下死在落凤坡，如果他活着，刘皇叔的胜算说不定会多几分，这就是仁善的反面。
庞统临死之前，曾表露真心“今日吾死，此乃天命也”。他此时也明白了时机是多么重要，他的死，是上天让他死。
这句话道尽了庞统死的悲戚，天命不让他夺得西川，也不让他的才华得以施展。只可惜曾经卧龙凤雏本是一对，现在只剩孔明一人，可悲可叹。
这句话更是点明了刘备不得天命，上天不让刘备成功，这天下注定不是他的。即便身边有再多名动天下、雄才大略的谋士都将会离他而去。
一个主公，没有时机和运气是难以统一天下的，诸葛亮其实也明白了庞统之意。
笑到最后的才是笑得最好的
司马懿是《三国演义》最后的大赢家，他可以说是在性格、时机、运气都立于不败之地，与他来对比，可以看出刘备为何不能夺得天下。
在性格上，司马懿是果断狠绝、隐忍不发，老奸巨猾，不会像刘备一样妇人之仁，他抓住机会一定会使出致命一击，让敌人无反击之力。但是刘备却几度犹豫，不能完全识得大局。在荆州这样一个决定性的战略要地没能把握住。
在时运上，虽然同样是人生后半载才逐渐明朗的夺权之路，但是司马懿是隐忍不发，韬光养晦，年轻时蛰伏在曹操麾下，辅佐曹丕时决定谋反，一举成功。而刘备却没能像这样，他夺权之路太多世俗的仁义牵绊，在重要时机当下也没有抓住，只能说他确实没有这个命。
