太阳是不是在变小?这是天文学界一直争论不休且始終不得其解的问题。1979年,美国青年天文学家艾迪根据英国天文台长达117年的观测记录发现，太阳在这一百多年里缩小了千分之一，即大阳直径每小时缩短0.9米。于是有人计算，按照这种收缩速度，约17万年后，大阳就会缩小到看不见了。
有些科学家认为这种说法有一定根据，因为美国海军天文台长期的观测资料也显示太阳在收缩。人们发现早在1567年4月9日发生的日食应是日全食，这是经过计算得知的，但人们看到的却是日环食。艾迪解释，那是因为1567年的太阳比现在大一些，不能被月亮全部遮掩，露出了太阳的边缘，才成为日环食。
可是，也有天文学家持相反的观点。他们认为，如果17万年后太阳就缩没了，那么17万年前的太阳应该比现在大一倍。可是，这一点在古地质、古生物、古气候资料中没有找到任何相关的证据。并且，德国的一个天文台一百多年前的观测资料显示，太阳并没有明显变化。
近年来，有关太阳是否变小的问题又有了新进展。有科学家研究了1725~1984年的8次日食观测资料，分析后认为，在这259年间,太阳直径时大时小，总的来说没有明显的变化。所以，现在还很难确定太阳是不是在变小。
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