Messier 87 (M87) 是一个椭圆星系，距离地球大约 5500 万光年。在它的中心是一个质量是我们的同伴太阳的 65 亿倍的黑洞。这个黑洞是第一个被事件视界望远镜(EHT) 项目成像的黑洞，该项目三年前发布了黑洞阴影和被引力拉入黑洞中心的明亮物质盘的画像。然而，根据美国宇航局的一份声明，在使用一组望远镜（不包括 EHT）收集的数据后，科学家们现在发布了 M87 及其超大质量黑洞正在唱的歌。
- 美国宇航局斯皮策太空望远镜拍摄的椭圆星系 Messier 87 的图像，这是超大质量黑洞的母星系。（图片来源：NASA/JPL-Caltech/IPAC/Event Horizo n Telescope Collaboration）
利用钱德拉 X 射线天文台收集的 X 射线数据、哈勃太空望远镜收集的光数据和智利阿塔卡马大毫米阵列(ALMA)记录的无线电波，美国宇航局的科学家们创建了一张雷达式地图M87 的声音——具体来说，是位于其中心的黑洞射向银河系的巨大物质喷射的声音。为了创造音景，科学家们将黑洞周围和喷流发出的三种不同类型的电磁辐射的波长映射到一系列可听音调。地图的顶部是钱德拉记录的 X 射线的最高音符，其次是哈勃光学数据的中等色调，底部是 ALMA 无线电波的最低色调。
- 美国宇航局钱德拉 X 射线天文台拍摄的英仙座星系团图像。（图片来源：NASA/CXC/Stanford/I.Zhuravleva 等人）
随着声音的进行，它会创建黑洞“最响亮”部分的音频表示。例如，地图上最亮、最响亮的部分（发射出大部分辐射）位于声化开始附近，代表黑洞本身。这首歌的亮度和音量随着黑洞发出的辐射射流而波动。当结合起来时，三种辐射声音混合产生最好的银河白噪声机器之一。除了 M87，科学家们还记录了一个名为 Perseus 的星系团的声音。距离地球约 2.5 亿光年的英仙座星系团正在向宇宙释放压力波——大约 30,000 光年。这些压力波是从英仙座中心的一个黑洞发出的，并通过构成星系团的超热气体产生涟漪。
黑洞
科学家们能够将压力波转换并“重新合成”成人类可以听到的声波。最初，声波的频率被记录为比人耳能听到的低 57 个八度音阶。然而，在将声波频率比原始频率高 144 万亿次（144,000,000,000,000,000）倍后，可以听到英仙座的声音。
这是一个误解，因为空间在很大程度上是一个真空，所以声音不能存在于其中。误解背后的逻辑围绕着需要一种介质——例如空气或水——来让声波通过。在真空中，不存在这样的介质；然而，英仙座星系团中的星系气体提供了足够多的介质来记录声音。M87 和飞马星系的声化是由 NASA 钱德拉 X 射线天文台和 NASA 的宇宙学习计划领导的正在进行的项目的一部分，该项目旨在“声化”宇宙并收集太空交响乐。
