该航天器最近达到了完全集成的里程碑。将所有航天器的硬件整合在一起,这艘飞船现在第一次完全完成并准备好进行测试。它已被转移到法国图卢兹的空中客车工厂,在 2023 年 4 月发射前进行最终测试。
位于法国图卢兹的空中客车防务和航天设施的工程师负责监督 Juice 航天器的最终集成和测试。
ESA 的 Juice AIT 和发射器接口工程师 Manuela Baroni 在视频采访中解释说:“这个里程碑非常重要,因为我们在这里拥有航天器:它已集成并准备就绪。 ” “我们已经交付了所有 10 台仪器,所有平台单元都在那里,天线都已就位。因此,航天器已准备好进行测试活动,最终验证一切是否按预期工作。”
Juice 任务将访问木星以及木星的三个卫星:欧罗巴、卡利斯托和木卫三。这些冰冷的卫星是在地球以外的太阳系中寻找可居住位置的主要目标,因为它们被认为在它们的表面下拥有海洋。Juice 将更详细地研究这些卫星,以了解它们的化学成分以及它们是否可能成为可能存在生命的环境。
“我们有一些来自木星本身环境的要求,比如温度和辐射,”空客防务与航天公司果汁项目经理 Cyril Cavel 说。“木星是一个非常具有侵略性的辐射环境,这使得航天器的整体设计更加复杂。”
在接下来的 9 个月里,Juice 飞船将通过广泛的测试计划,以确保它已为这种环境做好准备。然后它将被运往法属圭亚那,由阿丽亚娜 5 号火箭从位于库鲁的欧洲太空港发射。它将穿越太阳系八年,沿途获得来自地球、月球和金星的重力辅助——包括首次围绕地球-月球系统进行的机动。
它计划于 2031 年抵达木星系统并在那里执行为期四年的任务,飞越这三个卫星并进入木卫三周围的轨道,然后最终撞击其表面。