《中国机长》该电影改编自川航3U8633航班紧急迫降事件。2018年5月14日，川航3U8633航班从重庆至拉萨飞行途中，在9800米高空，驾驶舱右侧风挡玻璃破损脱落，导致座舱失压。
随后，机组成功处置，在成都双流机场安全备降，确保了机上119名旅客和9名机组人员的安全。飞机风挡玻璃脱落的危险程度极高，机长刘传健也被称为“中国版萨利机长”
2018年5月14日清晨，从重庆直飞拉萨的川航3U8633航班在行至海拔9800米的巡航高度时，驾驶舱右侧的风挡玻璃突然爆破，驾驶舱的压力突然释放，气流冲击和噪音致使耳朵完全听不见任何声音，同时每秒250米的直面风撞击在驾驶员身上，副驾驶的半个身子被吸出舱外，辛亏当时系了安全带，否则整个人都会被卷走!
飞机的仪表盘也狂风掀翻，信息不能正常读取，无线电也被中断，就像电影预告片里那样，空管根本呼叫不到3U8633航班，飞机自动设备已经失灵，唯一能依靠的只有目视水平仪，机长刘传健发出了7700的紧急代码，准备实施备降。
按照规定，机舱释压的情况下为了保证乘客的安全，飞机必须马上下降到7300米左右(当时川航3U8633航班的飞行高度是9800米)，但航线上到处都是海拔6000米的山峰，必须留有600米的安全高度，而且直接下降的话飞机等于垂直俯冲，会给机上人员造成伤害，所以刘传健顶着极端恶劣条件坚持在七千多米的高度持续飞行，直到飞机飞至盆地上空才开始下降，难以想象其中的身心煎熬。
刘传健曾经是一名驾驶过轰炸机的空军飞行员，在部队接受过专业的飞行训练，同时1995年作为教员给飞行学员们培训过爆破科目，所以在风挡玻璃破碎的危急时刻，心理素质十分过硬迅速做出判断，且这条航线也是他驾驶过上百次的，经验十分丰富，最终20分钟后成功安全迫降成都双流机场，全机仅副驾驶和一名乘客轻伤，完成了基本不可能实现的负荷航班迫降，上百名乘客得以生还!
在川航高空事件发生后，《中国机长》正式成立拍摄，《中国机长》就是取材于2018年引发全球关注的川航备降、机组全体人员被授予”中国民航英雄机组“荣誉的真实事件。
