【苏马荡的特色美食–烤全羊】
文/廖生斌
星期六下午我到社区做完核酸返回住处时，街道上广播在循环播放利川市谋道镇交警中队的公告:“苏马荡广大居民明友，无论你来自武汉，还是重庆，苏马荡都热忱欢迎你们！苏马荡是您的家……祝你们在苏马荡度过美好的假期！度过快乐幸福的时光！”听着广播，我漫步在苏马荡大道上，享受着下午时光带给我的悠闲。
刚一拐弯一股香喷喷的烤羊肉味诱惑着我的味蕾，原来是马路左侧那栋木制牌坊——李家院子里散发出来的。牌坊由竹排隔断的四间房连带一个不很大的院子组成，牌坊外观呈铁锈红，有两道阁檐，檐下左右两侧挂着两排大红灯笼，极为喜庆，牌坊正中锈雕四个金黄大字——“李家院子”。
此院集住宿、餐饮、娱乐于一体的农家小院，院子里有12张桌子，4桌为一排，每桌可坐13－15人，坐满的时候院子可容纳130人左右。也许是周末的缘故，今天”候鸟”们在这里挤得满满当当，他们津津有味地吃着刚出炉的烤鱼，烤全羊，烤猪头，烤排骨，但这其中吃的最多的是烤全羊，烤全羊是苏马荡的特色美食，更是李家院子的招牌菜。
今天我路过这里，有幸目睹了烤全羊的制作过程。我下坡刚想要经过牌坊时，一辆红色的钱江牌150摩托，“隆隆、轰隆、突突……”的几声抢先于我进入“李家院子”，我来不及看清骑手，也不知道他来干什么。因为这里吃饭的“候鸟”大多踱着方步步行到这里，或者开着豪车停在后院，然后慢慢地吃喝。完全处于好奇，我赴着摩托车的灰尘也走进了“李家大院”。
我近距离打探骑手，“咩——”一声，原来骑手摩托上驮的是一只山羊，我好奇地问骑手你贵姓，骑手迅速答道:“姓冉，叫冉见。”他头戴一顶红色安全帽，年龄不到50岁，黝黑的皮肤，炯炯有神的眼睛，一身风尘仆仆。摩托车两侧加装档风板，板两侧“亲人等你，平安回家”八个艺木字清晰可见，这八个字好像他“护身符”保佑着他平安出入。摩托车后架上驮着一个大约40x30cm大的塑料筐子，筐子里是一个黄色蛇皮袋，袋中装着一只约半岁多的“幼年”山羊，纯黑皮毛整齐而光滑，毛绒绒的，好可爱动物。
冉见一位来自苏马荡风景区老虎山牧场，他是牧场场主，主要靠放养黑山羊支撑着上有老下有小的家，此次下山是为“李家院子”餐厅送食材——山羊。
“老虎山牧场的羊肉在苏马荡可是远近闻名的 ，那里水草肥美，气候温凉，草木种类齐全，所以羊肉肉质好，再加上我们独特的烹饪技术，羊肉不但鲜嫩而且膻味不重，所以深得你们‘候鸟’们的青睐，有朋友来了品尝品尝”，李老板笑着向我介绍。
“李家院子”招牌菜为:烤全羊、烤排骨、烤鱼等系列土家菜。在苏马荡小有名气，许多食客都事先预定，厨师根据客人要求制作，烤全羊是李师傅的拿手菜。
大厨将整只山羊放案板上，洒上盐、料酒、花椒，腌制30分钟 。腌制好以后再用铁架撑开山羊的胸部，放入烤箱，边烤边转动，使其受热均匀，等羊肉的一面烤得微黄酥脆的时候，只见厨师戴着手套拿着铲子把羊翻个身。过了一会儿，等另一面烤好，大厨拿着一把蒙古刀在羊肉上，横竖划了几下，再烤一阵，直至七分熟的时候，大厨在上面刷上一层金黄的芝麻油和撒上好闻的香料，芝麻油和着羊油滴在柴禾上发出“滋滋”“滋滋”的声音，顿时香气扑鼻而来，让人垂涎三尺。
鲜美的烤全羊端上桌前，大厨再将备好的孜然粉、辣椒粉、葱花、蒜末撒上。一道精美的烤羊肉就上桌了，他们吃得口里流油，心里开花，同时喝着“摔碗酒”。
2022年夏于利川苏马荡
