世界上很难再找出这样一个地方，汇聚了如此众多的名山大川。世界上也很难再找出三条同样的大河，它们的源头竟如此之近，血脉相连。恐怕这就是三江源的神奇魅力。
长江、黄河、澜沧江，三条汹涌澎湃、河势各异的江河，却孕育自同一个“摇篮”，那就是平均海拔4000多米的青海省玉树藏族自治州。
这里被誉为“中华水塔”，地理上，这个区域以山地为主，峰岭绵连，到处是峡谷冰川。区域内的主要大山脉有唐古拉山、巴颜喀拉山、昆仑山及其支脉阿尼玛卿山等。
今天的主角，黄河源头，占三江源区总径流量的42%，黄河49%的水量都来自这里。我国关于黄河源头的记载最早是《山海经》的“河出昆仑”，但其实约在370万年—180万年前，黄河就出现了。伴随着青藏高原东北缘平坦地形抬升和解体，河湖水系袭夺重组获得强大能量，兰州至河套段黄河是最先出现的。局地河流也开始分别向北和向西溯源，在120万年前将河湖系统串联，形成连接河套盆地、汾渭盆地和华北平原的现代黄河东流水系格局。120万年以来，黄河进一步向青藏高原内部延伸袭夺，中上游水系格局才逐渐形成。
但给黄河定源是在2009年。我国三江源科考队依据“河源唯远”的原则，确定巴颜喀拉山北麓的卡日曲为黄河源头。卡日曲，在藏语里是“红铜色的河”的意思。卡日曲河是由5条从山坡切沟流出的小泉汇成，其最初的河道只不过是一条宽约1米、深不及1米的潺潺溪流。谁曾想竟汇成“咆哮万里”“触山动”的中国“几”字弯，写就了千年中华文明。
为了保护高原湛蓝的天空、三大水系纯净的源头，2016年，三江源国家公园启动体制试点建设，2021年10月正式建立，实现三江源头整体保护。
逶迤绵延的冰川、白雪皑皑的雪山、神秘璀璨的湖泊、奔腾蜿蜒的江河、生机勃勃的草原、郁郁葱葱的森林、广阔无垠的荒漠戈壁……保护三江源，不仅是保护山水相融、生灵共处、草木共生的人间天堂，更是保护我们母亲河的一方净土。
审核丨陈锐
监制丨樊弋滋
统筹丨罗景月
文案、责编丨陈帅
美术设计丨杨桦 赵墨
校对丨王瑜（见习）
参考资料丨《万里入胸怀——黄河史传》《黄河与中华文明》《三江源国家公园：共治共建共享 生态红利持续释放》
中国水利报社新媒体中心（影视制播中心）出品
（收听更多《大河脉搏》文章，请关注“中国水事”微信公众号，从菜单栏—主题栏目—大河脉搏获取更多内容。）
