苗族是一个古老的民族，广泛分布在我国贵州、湖南、云南、重庆、广西、湖北等地。由于分布范围广，不同地区苗寨聚落中的风物习俗有着鲜明的特色，但以人居环境中的建筑载体为视角，苗族传统民居呈现出众多共性特征，形成了浓郁的苗家风情。
亚热带气候下的生境人居
我国南方的苗族聚居地区，属于亚热带季风气候，温湿同季、雨水充盈。适宜的山水生境孕育了苗族悠长的稻作农耕文明，构成了以水稻、耕牛、林木为核心的精神文化体系。
苗族聚落十分重视与自然生境的和谐统一。村寨通常选址在依山面水之地，或山坡腰地之间，临水源、近耕地，并且依据自然资源的分布，灵活布局村落的规模。贵州黔东南苗族侗族自治州雷山县的西江千户苗寨，漫山的吊脚楼依地势层叠起伏、相连成片，蔚为壮观。湖南湘西土家族苗族自治州凤凰县的苗家村寨，则形成了依水而居的水寨。除了村寨内的民居建筑，苗族群众在所居的山林环境中还营造出铜鼓场、歌垣台、神树台等满足精神文化生活需要和民俗仪式活动的自然场域，形成了吹芦笙、击铜鼓、赛龙舟等丰富多彩的民俗活动。
苗族传统民居多为干栏式木构建筑，巧于地势之利，形成半山吊脚楼、滨水吊脚楼，或全干栏楼居。架空的柱基层、开敞的围护表皮、轻盈的凭栏、参差的屋檐，这些建筑特色生动地反映了亚热带气候的湿润特征和水田稻作、耕畜蓄养等生产方式的需求。
6月12日，游客在西江千户苗寨景区游玩。（图片来自中新社）
苗家吊脚楼的平面布局为“前室后堂”，以三开间居多，其余各房间围绕堂屋布置。空间使用功能的分布因借地势，按照垂直高差分为三层。架空的底层为苗家的生产空间，多用于牲畜饲养、柴草存放，或是碓米的场所。底部柱间可连通、可隔断，依据生产活动需求开敞或封闭，如有需求可增设晒台。二层的木板层为苗家人的主要居住层，由堂屋、厢房、火塘间、退堂、厨房等组成。堂屋为一个家庭的中心，供奉先祖，装饰考究。退堂与凹廊处于视野最佳位置，为半户外的开敞空间，设有凭栏美人靠，风情无限。火塘是苗家日常生活起居的中心。居住层之上的三层是储藏中心，也是谷物粮食的风干之所。吊脚楼三层分区清晰合理，将农家的生产与生活安排得井然有序。
苗汉建筑文化交融
在层轩曲栏的苗家吊脚楼群落中，纤巧多姿的美人靠是其中标志性的视觉符号。美人靠一般设在吊脚楼二楼正中堂屋外侧宽敞明亮的悬空走廊上，凭栏曲线优美，木板装饰精巧。苗家姑娘们在此飞针走线、挑花刺绣，将其变为苗族服饰的“生产作坊”。在苗家婚嫁传统习俗中，美人靠也是新娘迎来送往的必经之地。丰收时节，金黄的玉米、火红的辣椒、飘香的稻穗，成串悬挂于美人靠周边的栏杆上，点缀出苗族人民欢庆丰收的盛景。
一直以来，苗族与各民族共生共存，在长期的交往交流交融进程中，苗族民居受汉文化影响较大。如苗族在建筑选址中就吸纳了汉族的“藏风闭气”“明堂”等风水理念，讲究山脉走向、溪河流向和建筑朝向。在贵州黔东南州施秉县龙塘村，出现了苗汉建筑高度融合的景观：苗寨中的建筑外观多为青砖白墙，飞檐翘角，如同江南汉族村落；大门横匾书有“树德”等典型儒家文化符号；民居中还有充分体现汉族建筑风格的天井庭院、墙壁彩绘、木窗雕花等，而砖墙上的木楼又是吊脚柱支撑，内部穿斗架构，隔板、楼板也是苗家干栏木构工艺，楼廊上的美人靠更是典型苗族吊脚楼退堂的建筑特色，充分彰显了苗汉建筑文化的水乳交融。
苗族民居建筑文化植根于其所栖息的苗岭山林，表现出苗族群众万物有灵的原始宇宙观、与自然共生共荣的生态观，寄托了苗族人民的审美情趣和艺术追求。同时，汉族文化在苗族民居建筑中的映射，亦是苗汉文化相互吸纳、融合和衍变的重要体现，内化为苗族建筑的文化要素，进一步彰显中华建筑文化的魅力。（完）
