每年的4月到7月，在北京总能看到成群的雨燕在空中盘桓，风过檐铃，燕儿吟唱。北京雨燕，喜欢繁衍栖息在北京中轴线上古建筑的堂前檐下，是北京地区一种常见的鸟类，也是2008年北京奥运会吉祥物福娃之一“妮妮”的原型。
北京雨燕和家燕有什么不同？为何名字中会有“北京”二字？北京雨燕最大的栖息地之一正阳门的修缮会影响北京雨燕的生活吗？每年长达九个月的迁徙旅程都会经过哪里？带着这些疑问，本报记者采访了北京师范大学鸟类学专家赵欣如和北京中轴线遗产保护中心副研究馆员袁学军。
北京雨燕名字中的“北京”二字代表什么？
对于老北京人来说，更常把北京雨燕唤作“楼燕”。那么，北京雨燕名字中的“北京”二字从何而来？
袁学军介绍，“在1870年的时候，一名英国博物学家罗伯特•斯温侯在北京首次发现了普通雨燕的北京亚种，所以他将其拉丁学名命名为Apus apus pekinensis，北京雨燕由此得名。”
“普通雨燕在全世界有两个亚种，一个是在欧洲分布的普通雨燕指名亚种，另一个是在中国等地分布的普通雨燕北京亚种。”赵欣如补充道。
图为北京雨燕，袁学军摄
北京雨燕非常喜欢北京，但是它不局限于北京，在中国的华北地区、西北地区、东北地区等都有北京雨燕的分布。那么，北京雨燕为什么选择北京作为它主要的繁衍栖息地之一呢？
赵欣如向记者介绍，“从生态研究的角度来看，北京地区的一些环境适合北京雨燕生活，特别是适合它在繁殖期的生活。首先，它在北京容易找到造巢的洞穴，比如宫殿、庙宇、牌楼、古塔等古建筑，木质结构的古建筑洞穴中环境温度比较稳定，比较适宜孵化和育雏。其次是北京空中的昆虫资源，这些能飞的昆虫是北京雨燕生活必需的能量来源，它依靠在空中飞着去抓捕昆虫来维持生活和繁殖。”
相较于常见的家燕，北京雨燕都有哪些不同之处？
“北京雨燕体重很轻，一般在35克至40克左右，体长仅18公分，通身呈灰褐色或黑褐色，只有在喉部有一些灰白的颜色。”赵欣如介绍，“北京雨燕和家燕，远看虽然形态相似，但二者进化水平不一样。北京雨燕属于夜鹰目，而家燕属于雀形目。相较于家燕，北京雨燕的脚不仅非常短，并且每只脚的四个脚趾朝前，为前趾型。而家燕则是三个脚趾朝前，一个脚趾朝后。在飞翔的时候，二者也是有区别的，家燕飞行的时候耸着两个肩膀飞翔，而北京雨燕飞的时候更多是两边的翅膀充分展开之后，形成一个弧线，形如弯弯的镰刀。”
图为北京雨燕，赵鹏华摄
正阳门修缮会对北京雨燕的繁衍栖息产生影响吗？
正阳门城楼是北京雨燕最大的繁衍栖息地之一。袁学军向记者介绍，“在正阳门，现在通过监控和我们观测到的大概有三十多个北京雨燕的巢穴，但实际上应该还有更多。因为据志愿者统计，大概每年迁徙到这来的北京雨燕最多的时候大概在6月下旬能有七八百只。”
正阳门监控视频拍摄
现在，正阳门的北京雨燕已经飞走，正阳门开始了动工修缮。修缮过程中，如何保护北京雨燕的“家”不被破坏呢？
“借着这次修缮，我们不仅要把在正阳门繁衍栖息的北京雨燕‘家底’摸清楚，还要保护它们的家在修缮过程中不被破坏。”袁学军表示，这次修缮跟施工方多次沟通，一定要保留北京雨燕原有的巢穴，如果说过程当中确实妨碍了施工，可以先取下，施工后放回原处，而且这次所有能够勘察到的北京雨燕巢穴都已经拍了照片留下资料。其次，会保留北京雨燕原有洞穴的进出通道，保证来年它们归来时仍可以找到回“家”的路。
北京雨燕见证了正阳门六百余年的历史，那它的生活会对古建筑产生影响吗？袁学军介绍，“从2018年开始我们就在做古建保护与城市生态的研究课题，结论令人欣慰，因为北京雨燕的粪便偏弱酸性，所以基本上对木质古建没有腐蚀性作用。它的巢穴也相当隐蔽，对古建外立面的彩绘也没有实质性影响。”
为了科学观测北京雨燕生活及对古建筑的影响。正阳门从2018年开始在城楼顶层的天花板吊顶里面安装了高清监控，放置了人工巢穴，并且袁学军解释，“北京雨燕一般会把粪便甩到外面，如果人工巢穴可以替代它本身的巢穴，可能对古建是一种更好的保护。人工巢基本上都是草编的，目前来看，北京雨燕还是会去人工巢里孵化的。”
图为北京雨燕，赵鹏华摄
根据中国观鸟会在北京五环路以里做的北京雨燕数量统计，近10年来北京雨燕的数量是在缓慢地上升的。赵欣如介绍，原来我们最开始能够统计到三四千只北京雨燕，现在至少能够数到七八千的量级。这和北京环境的良好发展与北京雨燕自身强大的遗传繁衍能力有关。
对于北京雨燕的保护，我们还可以做些什么呢？赵欣如表示，现阶段建议先加强对北京雨燕的研究，只有认识了雨燕，在清晰的框架下才能拿出针对性的策略来保护。
保护北京雨燕，普通人可以做些什么呢？袁学军介绍，“其实每年6月份左右，小雨燕出巢的时候有时会飞不好掉下来，我上班时也遇到过，如果市民朋友们在夏天的时候遇到这种情况，请打电话给北京市野生动物救护中心，请专业人士来救助，北京雨燕是一级野生动物，不能家养，而且也养不活。”
图为北京雨燕宝宝，赵鹏华摄。
“旅行家”北京雨燕的漫漫迁徙路都会途经哪里？
“7月24号左右，也就是上周末，正阳门的北京雨燕已经全部飞走了，只能等着它们明年再回来。”袁学军看着正阳门廊下的一处北京雨燕巢穴说道。
每年的七月中下旬，是北京雨燕南飞越冬的时期。
离开北京的雨燕，向西北进入蒙古国，进而向西进入我国新疆北部，由准噶尔盆地进入中亚地区，8月中旬越过红海，9月初到达非洲中部，在刚果盆地或邻近区域作40天的短距离移动。
随后，北京雨燕缓慢南下，最终于11月初到达越冬地——海拔约1000米的南非高原，全程14733公里，用时111天。
最后，北京雨燕在结束了越冬期长达100天的游荡生活后，于次年2月中旬开始向北迅速移动，在刚果盆地东部逗留近1个月。随后，它们转向东北，于4月初离开非洲，日夜兼程，在4月下旬回到北京，全程13572公里，用时64天。
在整个往返迁徙过程中，北京雨燕共飞经亚洲和非洲的37个国家。这些数据是如何得到的呢？赵欣如介绍，在2014年至2018年间，研究团队在位于北京颐和园的廓如亭先后为66只北京雨燕佩戴微型光敏定位器。借助这种记录光照强度、以昼夜变化规律进行定位跟踪的低耗回收型设备，科研人员成功回收并分析了其中25只个体的光照强度数据。
这项针对北京雨燕迁徙行为的追踪研究成果在国际期刊《运动生态学（Movement Ecology）》上正式发表。除了首次详细揭秘了北京雨燕的迁徙路径，还有三大最新发现。
赵欣如介绍，第二个新发现是北京雨燕的秋季迁徙和春季迁徙有不同。虽然大致的路线或者说飞行迁徙的通道是一致的，但是它实际所用的时间，控制的节奏和途径的国家与地区不一样。第三个新发现是北京雨燕所迁徙的通道或者说迁徙的路线和普通雨燕的指名亚种的迁徙路线不一样，多不重叠，北京雨燕往返差不多要3万公里，单程应该在15000公里左右，而指名亚种，特别是指名亚种的南方种群从繁殖地到越冬地的迁徙距离仅是北京雨燕的一半。
最后一处新发现是北京雨燕所路经的迁徙路线，包括它们的繁殖地和越冬地，年降水量都要低于普通雨燕的指名亚种。也就是说北京雨燕更能适应干旱半干旱的地区。
现在，北京雨燕已经告别北京，开启了它近三万公里的“长途旅行”！那么，我们就祈祷它们一路平安，来年4月北京再会！
作者：中环报见习记者张韵晨
