熟悉北京的人可能知道，北京有句民谚：先有潭柘寺，后有北京城。今天我们要认识的地方就是千年古刹潭柘寺了，它也是佛教传入北京城后建立的第一座寺庙。那么，到底是先有北京城还是先有潭柘寺的呢？其实呀，根据历史文献记载，潭柘寺始建于西晋年间，距今已经有1800多年的历史了，比现在的明朝北京城还早了800多年。就此看来，先有“先潭柘后幽州”的说法也并不是没有道理的。
关于潭柘寺的名字，从最初的嘉福寺到后来的潭柘寺，经历过许多变迁，其中还有一个美丽的传说。说是很久以前，潭柘寺所处的位置，叫做里十三。当时有位僧人来到里十三，找到这个地方管事的亭长，说，我想在贵地建一座寺庙。亭长就问僧人，你需要多大一块地方啊。僧人说，我要求也不高，就毯子遮住阴凉儿这么大地方吧。亭长心想，这毯子才能遮住多大阴凉啊，大笔一挥，同意了。
于是，僧人把一块毯子扔到半空中，结果没想到这块毯子越变越大，最后毯子遮住的面积还真不小呢，九座山峰、整个寺院周边的各个树林都在毯子下面的阴凉里了。但是既然话已出口，亭长也不好反悔了，只能同意僧人在毯子圈住的地方盖了这座寺庙。因为这个寺是在毯子遮住的阴凉里建的，因此就唤作“毯遮寺”。时间长了，又因为寺后有龙潭，山上有柘树，所以慢慢的，又被后人唤作“潭柘寺”了。
听完了故事，我们现在再来看下毯子遮住的这块风水宝地的奇妙之处吧。潭柘寺处于潭柘山麓，坐北朝南，身后依傍宝珠峰，周围有九座巍峨的山峰呈马蹄形环绕，宛如九条巨龙守护着潭柘寺这颗明珠。这就是潭柘寺的十景之一：九龙戏珠。
因为依山而建，这里气候温暖、湿润，寺院内古树参天，佛堂林立；香火萦绕，钟声阵阵；还有鲜花翠竹点缀其间，小桥流水潺潺；更有红墙碧瓦，飞檐翘角掩映成趣。怪不得连赵朴初先生都要写联称赞道：“气摄太行半，地辟幽州先”了呢。
景区地址：北京市门头沟区潭柘寺镇
景区门票：成人票55元，老年人及学生优惠票30元
营业时间：春夏季08:00-17:00 ，秋冬季08:00-16:30
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