据新华社北京7月25日电 在中国国家植物园（北园）（原北京植物园）展览温室内，有三株世界珍稀濒危植物巨魔芋，被昵称为该园的“吉祥三宝”。
一生只开三四次花、花期仅48小时、全世界人工栽培下开花记录仅100余次……这一巨型植物是真正的“神奇植物”。在巨魔芋被引入国家植物园（北园）10多年后，近日，有三株巨魔芋“扎堆绽放”，吸引了大批游客观赏。
图为一株开花的巨魔芋（右）与一株即将开花的巨魔芋（左）。（受访者供图）
7月6日、7月19日，“大宝”“二宝”先后开花，“身高”分别为1.61米、1.68米。7月23日，“三宝”又绽放容颜。记者在国家植物园（北园）的热带展览温室内看到，第三株巨魔芋正在盛放，紫红色的巨大花苞伸展开来，露出“长烟囱”一般的花序轴。工作人员正在为其测温、量高。据说，这株巨魔芋高达1.86米，是“三宝”中的最高个。
这次“三宝”开花成为植物园界的一件“喜事”。国家植物园（北园）透露，这是中国在人工栽培状态下首次让巨魔芋成功实现“群体开花”。为啥巨魔芋开个花这么难？国家植物园（北园）执行副主任魏钰向新华社记者独家揭秘这一神奇植物的“生长奥秘”。
图为科研人员给第三株巨魔芋测量高度。新华社记者 任超 摄
魏钰说，巨魔芋原产地在印度尼西亚苏门答腊岛热带雨林里的一个非常狭窄的区域，在19世纪才首次被发现。这一植物对生长环境要求非常严苛，最佳生长温度是26至28摄氏度，相对湿度要求在80%以上，“人工栽培巨魔芋非常困难，因为很难保证其生存环境的稳定性。”
不仅对温度、湿度等要求严苛，巨魔芋的生长、开花也没有规律。魏钰介绍，一般来说，巨魔芋从种子到第一次开花一般要7至10年，所以每次开花都会被作为一件大事来记录。
“要人工栽培好它需要养护人员非常精心地照料，对养护的要求很高。”她说，“这次‘三姐妹’全部开花，也体现了国家植物园这些年在植物迁地保护、科学研究和栽培养护方面达到了一定水平。”
图为一株正在盛放的巨魔芋。（受访者供图）
巨魔芋是一个“臭名远扬”的花。如果你靠近，一股腐臭味会立刻扑鼻而来。据悉，开花时，巨魔芋会释放自己合成的、含100多种化学物质的气体，这体现了这一“限时开花”植物的“生存智慧”。
“巨魔芋的花期非常短，特别是它的雌花只在第一天晚上开放。为了在短期内提高繁殖效率，它就散发出臭味吸引食腐昆虫来给它授粉。为了让臭味散发得更远，它还自己产生了散热机制，通过高大的附属器也就是花序上部烟囱状的器官，把气味能传播到几公里之外。但在第二天，基本就闻不到臭味了，反而会闻到一些类似热带水果味道的清香。”魏钰解释。
图为巨魔芋的雌花。（受访者供图）
在“吉祥三宝”开花过程中，植物园科研人员也抓紧时间开展相关科研工作，例如为巨魔芋人工授粉帮助其繁殖、结实，用红外摄像机监测其发热机制以期了解其发热原理等。
据了解，巨魔芋在自然界很难“自花结实”，而人工授粉可便于其更好地结实。“这次我们一下子开了三朵，就为人工繁殖创造了机会，可以从第一株上取了花粉，然后授给第二株，然后第二株取了花粉授给第三株。之前我们就很痛苦，因为只开一朵，找不到花粉给它去授。”魏钰说。
国家植物园的一项重要工作就是种质资源的收集。作为珍稀濒危植物，巨魔芋的引种栽培研究对国家植物园来说有着重要意义。
图为科研人员收集第二株巨魔芋的花粉。（受访者供图）
“巨魔芋野外生存状况岌岌可危，已非常濒危，我们要做的就是争取能将其种质基因保存下来，把它繁殖好、保护好。当然不仅仅是巨魔芋，其实所有这些面临濒危的植物、受威胁的植物，我们都要去保护它。”魏钰说。
据悉，除了巨魔芋外，国家植物园目前还引种栽培了1000余种珍稀濒危植物，将陆续向公众展出这些神奇植物。
“巨魔芋在植物界里是非常特别的一个存在。”魏钰说，为了能让游客能了解这一珍稀植物，看到巨魔芋开花，植物园还专门制作相关科普的展板并开设专场展览，“我们希望有更多人能去认识它、了解它、保护它。”
编辑 陈媛媛
